林府上下这些日子忙忙碌碌,全在为林二虎、钰夏与林贵一行的远赴京都做准备,除了他们一行,还有书童两个、护卫六个,都是从越北学堂选出来的,大部分都是乞儿或者孤儿出身,对于林氏的忠诚度拉满。
衣物鞋袜、笔墨纸砚、常用药材、越州特产……正厅里堆放的大小箱笼一日多过一日。
陈行宁虽也忙着交接越州事务,准备前往江南东道刺史府赴任同知,每日下值后仍会陪陪儿子劝解儿子,或是默默陪岳父林二虎坐上一会。
而接替陈行宁越州知州之位的,是旧相识褚随安。
这位从象屿县县令一路升至郡同知的老友,能力与性情皆被认可,林暖知道这消息都觉安心不少,毕竟越州算是她的大本营。公务上的衔接稳妥,多少冲淡了些许离别的纷乱。
林暖起初心里揪着,儿行千里母担忧,更何况钰夏此番是去那贵人云集的京都国子监。
但她到底是个明理利落的性子,很快就想透了:以陈行宁与她如今的位置,想送孩子进国子监难于登天。
能依托卢家这条门路,即便是以陪读身份进去,也是钰夏难得的机会与平台,儿子的前程需要更高的台阶起步,他们也一样需要继续奋斗。
让她放不下的是钰夏的心思。这孩子早慧,心思也重,嘴上不说,却将“寄人篱下”、“陪读”这些字眼默默压在了心底。
林暖寻了机会,在灯下细细同儿子说了一回:“不是去依附谁,是去学本事,见世面,卢家是通道,不是屋檐,心里挺直了,去哪都是客,也是主。”钰夏望着母亲,慢慢点了点头,眼中的郁结似乎化开了一些。
更大的牵挂,是坚持要亲自陪着长孙进京的老父亲林二虎。年过五十,车马劳顿,林暖如何不心疼?
可老爷子脾气愈发执拗,认定的事谁也劝不动。“我一辈子在山里河间走动,身子骨硬朗着。钰夏头回出这么远的门,没个老成持重的长辈领着,我不放心。”林二虎吧嗒着旱烟,语气不容商量,林暖无奈,她把那枚当面皇帝陛下赠予的玉佩交给老父亲。
最后还得反复叮嘱同行的林贵,务必事事周全,仔细照看。
这个年,越州林府在丰盛的年饭与温暖的团聚中,始终萦绕着一层淡淡的离愁。
林暖几乎将越州能想到的一切都装进了行囊,四季衣物从里到外全是新制,针脚细密;糕点果脯装了满满几匣;还有越州的茶叶粮米;甚至特意备了一小坛老宅后的泥土,用油纸封好……
“若水土不服,把泥土、茶叶、稻谷混一起做成压妗。”就算是心理作用,她也是十足的准备。银钱自然备得充足,塞在隐秘处,又反复告知。
最惹人泪目的,是老狗小黑。它已老得几乎看不出当年矫健黑犬的模样,毛发棕白,行动迟缓,终日多数时间只安静趴在檐下晒太阳。
这些天,它却总是吃力地挪到林二虎脚边,将那颗满是白毛的头颅搁在主人的布鞋上,浑浊发黄的眼睛望着他,喉咙里发出轻微的呜咽。
它似乎感知到了这次离别不同以往。
林二虎常坐在院中矮凳上,望着北方出神,这时他会放下烟杆,粗糙的大手一遍遍抚摸老伙计稀疏的毛发,低声絮语:“老伙计,这次……去不了啦。路太远,你走不动了。京都冷,也没这院子舒坦……你就留在越州,这里山水好,你熟悉……”老黑子听着,偶尔费力地抬抬头,舔舔主人的手,眼神温顺而哀伤,仿佛什么都懂。
元月底,临安卢清哲派人送来确切的行程:二月初二,龙抬头,吉日,自临安港乘官船出海,北上转运河,直抵京都。
这几年,江南东道在卢清哲的治理下,确是气象一新。
海寇渐靖,商路畅通;内部政清人和,百姓休养生息,人口渐繁;各州府郡县依据地利,竟也发展出独具特色的产业。
象屿郡的盐田与日益兴盛的造船坊,越州冠绝江南的粮种、远近闻名的肥皂与醇厚酒液……就连那风靡宫廷权贵、晶莹剔透的琉璃器,私下也有人传说源头出自江南东道某处隐秘的工坊。
这番勃勃生机,给了许多人离乡闯荡的底气,也让这次分别,少了几分悲凉,多了几分对前程的期盼。
出发前夜,林家举办了简单的家宴。
没有太多伤感话语,陈行宁以茶代酒,敬岳父一路平安,嘱儿子虚心向学,林暖将最后检查好的行囊清单交给林贵。
钰夏给母亲磕了头,又去摸了摸小黑子的头,老狗挣扎着站起来,蹭了蹭他的腿。
二月一,晨光熹微。
林府门前车马齐备。
林二虎最后看了一眼这生活了许久的第二个家,目光掠过门楣,掠过含泪却强撑笑意的女儿女婿,看着哭泣的小孙子小孙女,掠过那蹒跚着想跟出来、却跨不过门槛、只能发出呜呜声的老狗,转过身,牵过孙子的手。
钰夏红着眼,咬了咬唇,扶着林二虎上了马车,随后沉声道“出发!”
少年人将面对挑战的坚韧和勇气,这一刻淋漓尽致。
林氏众人齐齐行礼恭送“恭送老爷子,恭送大少爷!”
车轱辘转动,驶向临安方向,驶向未知而广阔的北方。
身后的越州城,在渐亮的春色中,安静如常,却又似乎有些什么不一样了。
这是一个家族的又一次启程,根系深植于江南沃土,枝叶却要向着更远的天空,试探着伸展开去。
而林二虎和钰夏走后的第三天,狗子黑子也走了,林暖每天都会亲自给小黑子放狗食,可这一天小黑子却不见了,林暖拿着狗食泪流满面,这只从她刚到这个世界就来到她身边的狗子走了……
后来在城北小院旁的茶山上找到小黑子的尸体,林暖让人将它葬在能望到北地的地方,初春的寒气很盛,眼泪流过脸颊有些刺疼,林暖深深叹了口气,抬头望着湛蓝的天空,她还有很多路要走。
【宝子们,年底啦,经常加班!不好意思啦!】
【另,长安二十四计非常好看哦!强烈推荐!我们小钰夏跟着爷爷也去京都了呢,嘻嘻。】