队伍壮大后,第一次新人危机是暂时解决了,然而好景不长,又过了一些时日,已临近1942年12月底,新的危机降临。
燕子洞营地第一次出现了分裂的迹象,问题出在粮食分配上。
李妞和宋春琳带回来的一百二十三名新战士,让队伍从六十多人骤增到近两百人。
三十担粮食听起来不少,但分到每个人头上,一天只有不到三两米。
新战士们大多是穷苦出身,倒不抱怨,可夏明川在每天的例行会议上总要提:“同志们,粮食要省着吃,老同志要发扬风格,多照顾新同志。”
话是好话,可连说三天,味道就变了。
第四天中午开饭时,一个老虎岭的老兵多打了一勺野菜粥,被夏明川当场叫住。
“赵大牛同志,你碗里的粥是不是多了点?”
赵大牛愣住了,端着碗不知所措。
“夏特派员,大牛昨天站了一夜岗……”周彭想解释。
“站岗辛苦,大家都知道。”夏明川推了推眼镜,语气温和却不容置疑,“但新同志们刚来,更需要营养,咱们老同志要带头节约,对不对?”
全场鸦雀无声。
新战士们端着碗,喝也不是,不喝也不是。
王小虎“哐当”一声把碗砸在石头上:特派员!你什么意思?老同志就不是人了?站了一夜岗多喝一勺粥怎么了?”
“小虎同志,”夏明川叹了口气,“我不是这个意思,我是说……”
“你说个屁!”王小虎眼睛都红了,“从你来了之后,营地就没消停过!今天审查这个,明天敲打那个,现在连多吃一勺粥都要管!你到底是来帮忙的,还是来捣乱的?”
“王小虎!”王照强厉声喝道,“你给我坐下!”
“爹!你也要帮他说话?”王小虎不可置信地看着父亲。
王照强脸色铁青,嘴唇动了动,最终没说出话。
夏明川走到王小虎面前,伸手想拍他的肩膀,被王小虎一把甩开。
“小虎同志,你还年轻,不懂事。”夏明川收回手,语气里满是痛心,“我理解你的情绪,但你这样公然顶撞上级,破坏团结,是要受处分的。”
“处分?来啊!”王小虎梗着脖子,“老子不怕!”
“你——”王照强气得浑身发抖。
“好了!”张锦亮终于开口,“都少说两句,吃饭。”
那顿饭吃得格外沉闷。
饭后,石云天拉着小黑在营地边缘巡查。
他特意绕到夏明川的窝棚附近,想听听动静。
窝棚里,夏明川正在和两个新来的战士谈话。
“……王小虎同志本质是好的,就是太冲动,你们不要学他。”
“特派员,我们明白。”
“明白就好,对了,你们都是七里村的吧?村里最近有没有什么生人来过?”
“没有啊。”
“再想想,特别是……和王小虎家走得近的。”
石云天的脚步停住了。
他透过藤萝的缝隙,看见夏明川从怀里掏出两个白面馍馍,塞给那两个战士。
“拿着,晚上饿了吃。”
“特派员,这……”
“别客气,你们是新同志,要补补身体。”
两个战士千恩万谢地走了。
夏明川站在窝棚门口,看着他们的背影,嘴角露出一丝笑意。
石云天的心沉了下去。
夏明川不仅在高调地“主持公道”,还在私下里收买人心。
更可怕的是,他正在把矛头,一点点引向王小虎。
第二天,事情恶化了。
营地丢了一把枪。
是一把刚从鬼子那里缴获的三八式步枪,本来要配给新成立的狙击小组。
枪是在早上集合时发现不见的,而昨晚负责看守军械的,正是王小虎所在的一排二班。
“枪呢?”周彭脸色铁青。
“报告副连长,昨晚交班时还在。”班长声音发颤。
“谁最后一个见的?”
众人面面相觑。
一个瘦小的新战士怯生生地举手:“报告……我昨晚起夜,看见……看见小虎在军械库附近转悠……”
所有人的目光都集中在王小虎身上。
王小虎愣住了:“我?我昨晚一直在睡觉!”
“可我真的看见了……”新战士小声说。
“你放屁!”王小虎暴怒,冲上去就要动手,被马小健死死拉住。
“小虎,冷静!”
“我怎么冷静?他污蔑我!”
夏明川走了过来,神情严肃:“都别吵,王小虎同志,你说你昨晚在睡觉,有人证明吗?”
王小虎张了张嘴。
他睡在窝棚最里面,昨晚确实没人能证明。
“那就是没有。”夏明川点点头,“那个战士,你确定看见的是王小虎?”
“我……我确定,月光挺亮的,我看清了脸……”
“好。”夏明川转向张锦亮,“张营长,事情很清楚了,王小虎同志有重大嫌疑,我建议,暂时解除他的武装,隔离审查。”
“夏明川!你血口喷人!”王小虎目眦欲裂。
马小健死死抱住他:“小虎!别冲动!”
李妞和宋春琳站在人群外,脸色苍白。
她们想相信王小虎,可那个新战士说得有鼻子有眼……
石云天站在张锦亮身后,清楚地看见,那个指证王小虎的新战士,正是昨晚从夏明川那里拿到白面馍馍的两个人之一。
他想说话,但张锦亮按住了他的手。
“枪丢了,是大事。”张锦亮缓缓开口,“但也不能只听一面之词,周彭,你带人把营地搜一遍,重点查查有没有藏枪的地方。”
“是!”
搜查开始了。
王小虎被两个战士看着,坐在一块石头上,眼睛通红。
马小健蹲在他身边,低声说:“小虎,我相信你。”
“你信有个屁用!”王小虎吼道,“他们都信那个王八蛋!”
他的目光扫过人群,李妞躲开了他的视线,宋春琳低下头。
连她们也不信他,王小虎的心,一点点凉了下去。
搜查进行了两个小时,一无所获,那把枪就像蒸发了一样。
“营长,找不到。”周彭摇头。
夏明川叹了口气:“张营长,我知道你爱护王小虎同志,但事实摆在眼前……这样吧,枪的事先放一放,但王小虎同志的态度问题,必须处理,他今天当众顶撞上级,威胁同志,按照纪律……”
“按照纪律,该关禁闭。”张锦亮接过话头,“周彭,带王小虎去反省室,让他冷静冷静。”
“营长!”王小虎不敢相信地看着张锦亮。
“执行命令。”张锦亮的声音很冷。
王小虎被带走了。
临走前,他回头看了石云天一眼,那眼神里,有愤怒,有委屈,更多的是绝望。