燕山血旗：开局千户所暴杀天下 第703章 蛇妖杀人事件

翌日清晨，鱼肚白悄然染亮东方天际，一夜呼啸的海风终于歇了势头。

汉军镶白旗先锋沙岗营地中，一名把总打着哈欠；

从低矮的帐篷里钻了出来，揉着酸涩发红的眼睛，睡意未消。

他习惯性地望向沙岗顶端——昨夜哨兵值守处的篝火早已熄灭；

只剩下一堆黑黢黢的灰烬，在晨光下泛着死寂的灰白，连半点火星都无。

他正欲开口唤人，远处忽传来一阵急促马蹄声。

抬眼望去，只见王辅臣率五十名骑兵自北面疾驰而来；

铁蹄踏碎露珠，尘土飞扬，很快便勒马于沙岗脚下。

王辅臣翻身下马，大步流星踏上沙岗高坡，刚行至半途；

一股浓烈刺鼻的血腥味便钻入鼻腔，混杂着腐草与海腥，令人几欲作呕。

“不对劲！戒备！”

他低喝一声。

身后亲兵闻令而动，齐刷刷拔出腰刀，呈扇形散开，目光如鹰隼扫视四周灌木与断壁。

把总慌忙迎上前，尚未开口，便被王辅臣冷声截断：

“岗顶怎么回事？篝火全灭，哨兵怎么没反应？”

把总咽了口唾沫，强作镇定，朝岗顶高声喊道：“喂！你们是不是偷睡了？快起来！千总来了！”

回应他的，唯有死一般的寂静。

两名哨兵依旧端坐于土坡之上，头微微低垂，姿势整齐得近乎诡异，仿佛只是打了个盹。

可那僵硬的轮廓、凝固的姿态，却透出一股令人心悸的不祥。

王辅臣眼神一凛，对身旁亲兵使了个眼色。

那亲兵会意，弯弓搭箭，“嗖”的一声，羽箭精准钉入左侧哨兵脚边沙土，箭尾嗡嗡震颤。

——可那人纹丝不动。

“不对劲。”

王辅臣沉声低语，率先迈步登顶。

越靠近，血腥味越是浓烈，几乎化为实质，刺得人鼻腔生疼，喉头发紧。

待走到近前，众人皆倒吸一口冷气——两名哨兵双目瞳孔涣散，脸色青紫如淤；

脖颈处的白色布面甲早已被暗红血渍浸透，干涸成块，如同披了一层血痂。

“这是怎么回事！”把总双腿一软，险些瘫倒在地。

王辅臣猛地转身，一把揪住他的衣领，将他狠狠拽到眼前，眼中怒火如焚：

“昨晚到底发生了什么？！

哨兵被杀，营地竟毫无察觉？你这把总是怎么当的？！”

把总面白如纸，嘴唇哆嗦，话不成句：

“千……千总，真……真的什么都没发生啊！

我们照常轮休，岗哨按时替换到后半夜都没啥动静……

我……我实在不知……”

就在此时，一名亲兵蹲在尸体旁，从左侧哨兵口中掏出一块湿滑黏腻之物。

他定睛一看，顿时惊呼：“千总！您快看——这是蛇蜕！”

此言一出，众人纷纷好奇围拢。

那片蛇蜕在晨曦映照下泛着诡异的淡黄光泽，鳞纹清晰如新，边缘微卷，仿佛昨夜刚从一条蛇身上蜕下。

另一名胆大的亲兵伸手撕开右侧哨兵护颈甲片，喉间赫然嵌着几枚尖锐獠牙，沾满黑血，形如毒蛇之齿！

他“妈呀”一声，踉跄后退，差点撞翻身后土坡，脸色惨白如鬼。

“蛇蜕……还有蛇牙？”

“难道真是被蛇咬死的？可这蛇得多大，才能一口咬穿带甲哨兵的脖子？”

“辽东有传说，黄皮子、蛇仙最是灵验，夜里专吃不敬山神之人……”

亲兵们议论纷纷，声音颤抖，眼神惊恐地扫视四周灌木丛与断墙阴影，仿佛下一瞬便会有巨蟒破土而出，或黄大仙附体索命。

军心，已在无声中动摇。

“都给我闭嘴！不要乱！”王辅臣暴喝一声。

他强压心中惊疑，目光扫过全场，厉声道：“辽东哪来的蛇妖？！

分明是燕山军细作潜入，故意伪造蛇蜕蛇牙，故布疑阵，妄图惑乱我军心！

此乃攻心之计，尔等岂能中计？！”

他指着两具尸体，声色俱厉：“立刻找偏僻处，深坑掩埋！

此事到此为止，任何人不得以讹传讹！

谁再敢妄言‘蛇仙’‘黄皮子’，动摇军心者——立斩不赦！”

把总却仍犹豫不决，搓着手，满脸惶恐：“千总……

辽东民间确有传言，蛇仙显灵，触之即死。

这蛇蜕来得蹊跷，说不定咱们是齐州人坏了规矩，真是山神震怒……

咱们按辽东的规矩要不……焚香祭拜一番，求个平安？

否则……怕是有大祸临头啊！”

“放屁！”

王辅臣勃然大怒，扬手一记耳光，“啪”地脆响，把总被打得一个趔趄。

“子不语怪力乱神！”

王辅臣怒目圆睁，声如洪钟；“我等身为军人，当以刀剑识敌；

岂能信此荒诞邪说？再敢妄言，休怪我军法无情！”

把总捂着脸，再不敢多言。

“立即整队！拖尸远埋，动作要快！

等都统大军抵达盖州卫，我们继续南下——务必找到燕山军踪迹！”

与此同时，营口城外，正白旗大营中军帐内；

阿济格端坐主位，手中紧攥吴思贵送来的急报。

“前锋于盖州卫南面沙岗，发现我此前所遣正白旗哨骑尽数被斩，首级堆于岗上，尸弃沟底，燕山军主力去向不明……”

他念完最后一字，猛地将信纸摔在案上：“废物！

出发整整一日，吴思贵作为先锋才走到大清河北岸？

竟磨蹭至此！胆小如鼠的汉人，果然不堪大用！”

他霍然起身，目光扫向巴哈纳：“传我军令——命吴思贵加速南进！

两日内必须抵达永宁镇！告诉他，不必畏首畏尾，大胆向前推进！

燕山军若敢设伏，我正白旗与正黄旗主力就在其后一日行程，随时可驰援！”

“末将领命！”巴哈纳躬身应诺，转身疾步出帐。

阿济格又转向佟图赖：“你去传令图尔格——今日下午拔营南下！

我大军保持在其先锋之后一日路程，不多不少。

如此，既可让那汉人探路，又能随时掌控全局，进退自如。”

“末将领命！”佟图赖抱拳，迅速退下。

中午时分，吴思贵率汉军镶白旗主力抵达盖州卫废墟。

他刚安顿好营地，阿济格的催促进军令便如催命符般送达。

吴思贵展开军令，眉头紧锁，脸色阴沉如水。

他将军令递给参军方光琛，苦笑一声：“东狄人又来催了……

非要我们两天内赶到永宁镇。可这一路，全是无人区！

田庄荒芜，村寨空寂，连个引路的人都寻不到，如何大胆加速？”

他环顾四周，语气愈发困惑：“奇怪……这辽东怎会变成这般模样？

沿途村落，鸡犬不留，灶冷灶空，仿佛一夜之间，几万百姓凭空蒸发。

燕山军素来不屠平民，甚至招抚流民，按理说，百姓不该逃得如此干净才是……他们到底去了哪里？”

方光琛接过军令，细细阅毕，缓缓道：“都统，此前镶蓝旗情报曾提，辽东义军多有投奔燕山军者。

依属下推断，这些百姓并非逃亡，而是主动随军南下；

杀了东狄任命的庄头、烧了奴契、举家追随。

若真如此，燕山军便藏兵于民，虚实难辨，兵力更难估测。”

一旁的千总胡国柱冷笑一声，不屑道：“装模作样！

燕山军莫非想效仿汉昭烈帝‘携民渡江’？可这里是辽东！

要渡的不是江，是渤海！收纳数万流民，往何处安置？

粮从何来？战时拖累行军，自缚手脚——他们莫非疯了不成？”