燕山血旗：开局千户所暴杀天下 第575章 出城

滁州卫指挥萧明抱着上坟的心态，把五个千户叫到府衙大堂商量如何行军。

烛火在风里晃得厉害，映着满室愁容，连桌案上的茶水都凉透了，没人有心思碰。

他铺开一张皱巴巴的地图，指尖在“滁州”到“庐州府”的路线上反复划过：

“咱们……得想条生路。”

五个千户齐刷刷低着头，靴尖蹭着地面，没人说话；

有军事常识的都知道，这一去基本是把脖子往燕山军的刀上送。

千户赵虎年纪最大，鬓角都白了，他抬起头，苦笑着摇头：

“大人，您说的留一半断后、一半突围，都是纸上谈兵啊！

咱们的兵本来就被燕山军吓坏了，真要分兵；

断后的部队要么是直接投降，说不定出城前就先内讧打起来！”

其他千户也跟着附和，话里满是绝望：

“是啊大人，咱们的兵平时连训练都凑不齐；

有的连刀都没握热过，哪有断后的胆子？”

萧明也知道这是自欺欺人，可他实在想不出别的办法：

“难道就这么去白白送死？”

庐州府在滁州西南，燕山军的大营却在滁州正南，中间还隔着三条河。

若想绕开燕军往北走，得绕过皇甫山，步兵行军时间至少翻倍；

可传旨太监早就堵死了这条路：“必须按圣旨路线往西南走！失期法皆斩！”

至于路上可能被燕山军截杀？

太监说得轻描淡写：

“那正好，只要你们心怀陛下、感念皇恩；

个个都是勇士还打不退一群犯上作乱逆贼？”

萧明忍不住想反驳；

滁州卫的兵大多没见过血，怎么跟燕山军打？

可话到嘴边，看着太监身后东厂番子腰间的刀，又咽了回去。

时间固定，行军路线固定，他这个卫指挥使，实则连半分回旋的余地都没有。

最后，五个千户只能围着桌子抽签——纸条揉成小团，放在破碗里；

谁抽到“后”字，就带着部队断后。

赵虎手抖着抽了一张，展开一看，“后”字赫然在目；

他脸色瞬间惨白，却只能咬着牙点头：“谁好运……劳烦替我照顾下家里。”

签刚抽完，传旨太监又闯了进来，鼻子里哼了一声，劈头就问：

“你们滁州卫的兵怎么才三千人？

圣旨上写的是六千！你敢瞒报兵力？”

萧明愣了，赶紧解释：“公公，府里就这么多兵，这还是把伙夫文书都算上了……”

“少跟杂家找借口！”

太监眼睛一瞪，指着城外，“城里的男丁，不管老幼，抓来凑数！

别管能不能打，数量够了才行！陛下要的是声势，格局打开，你懂不懂？”

萧明没办法，只能让人又在滁州城里挨家挨户抓壮丁。

一时间，城里哭喊声一片。

上至六十岁的老叟，被士兵拖着胳膊往前拽；

下至八岁的孩童，吓得哇哇哭，被士兵揪着衣领塞进队伍；

还有的青壮想反抗，就被刀鞘抽在背上，疼得直打滚。

萧明站在看着眼前的惨状，也有些不忍；

这些人跟着去，不过是多些送死的，可他连阻止的权力都没有。

滁州卫不满员额是惯例，朝廷只发一半钱粮，士兵们平时只能靠做工当佃农糊口；

卫所田产早就被侵占了，实际上连一亩田都没有，根本养不起足够的兵。

如今抓来的壮丁，连武器都没有，还被捆着双手成一列防止逃跑。

第二天清晨，晨雾未尽。

滁州城的城门缓缓打开，吱呀声在雾里显得格外刺耳。

六千“大军”歪歪扭扭地出城；

前面是滁州卫所兵，脚步虚浮；

后面是被捆着双手的壮丁，一个个低着头，像一群待宰的羔羊，朝着西南方向挪动。

萧明骑马走在最前面，看着毫无生气的队伍只能哀叹一声：老天保佑。

而滁州军出乌龟壳这个消息，一个时辰后就快马传到了全椒县的燕山军大营。

吕小步正坐在营帐里吃早餐，面前的金盘子是从寺庙搜来的；

上面雕着缠枝莲纹，映着烤得喷香的野猪排，油光锃亮。

他手里握着银刀子，一刀切下去，油脂顺着刀尖往下滴，吃得满嘴流油。

这些金器银器虽然最后要充公，但他先拿来用用，也能让他享受享受；

他倒要看看，金盘子装的猪排，是不是比陶瓷盘子更香。

尝了两口，吕小步撇撇嘴；

味道其实差不多，就是打仗期间不能喝酒，少了点滋味。

旁边的勤务兵小顺子，是之前周王府反正的小太监，最会察言观色，见状赶紧端来一碗糖水：

“将军，这是用核桃、杏仁榨汁，加了红糖熬了半个时辰的；

您尝尝解解馋，比喝酒还润口。”

吕小步刚端起碗，还没碰到嘴唇，帐外突然传来哨骑急促的声音：

“报！将军！滁州军出城了，方向是西南，看规模有五六千人！”

吕小步动作一顿，放下银刀，嘴角的油光还没擦干净。

小顺子眼疾手快，赶紧从箱子里掏出地图，在茶几上铺开；

又递上一方松江棉布做的湿热毛巾；

这毛巾是他特意用温水浸过的，不冷不热，擦脸擦手正舒服。

吕小步擦完手，俯身盯着地图，手指在“滁州府西南”的位置点了点；

眉头皱了起来：“往西南？那不是庐州府的方向吗？”

他实在想不通——庐州府之前被冉悼拿下过，城门被烧得只剩黑架子，粮仓被搬空后又放了把火；

城墙还被离开前的燕山军刨开了好几个丈宽的缺口，连城里的水井都投了毒；

根本就是座废城，毫无军事价值，短期内没法重新成为坚城据点。

“放着滁州府的坚城不守，跑去一座废城干嘛？”

吕小步嘀咕着，顺手拿起一块野猪排，塞进嘴里嚼着。

这时，副将高镇岳和千户灰隼听闻消息，也匆匆赶来帐中听令。

高镇岳刚进帐就兴奋地搓着手：“将军！滁州军这是主动送上门来啊！

咱们赶紧去半路上截杀他们？保证让他们一个都跑不了！”

吕小步直起身，摆了摆手，语气里满是轻蔑：

“用不着兴师动众。

高镇岳，你带一千骑兵就行，衔尾追杀，步兵出了城一路该咋收拾你知道。”

在他看来，滁州卫几千没士气、没战力的部队，根本不值得他亲自出马：

“给你个机会，好好表现，别让我失望。”

高镇岳眼睛一亮，赶紧单膝跪地：“末将定不辱使命！”