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李萱将那半块干硬的桂花糕用锦帕层层裹好时，指尖触到糕点边缘的裂纹，像触到第69次轮回那个寒夜的冰棱。那晚她躺在冷宫里，咳得撕心裂肺，朱允炆偷偷从狗洞塞进来这块糕，孩子的小手冻得通红，却举着糕说“李姨，父皇说吃了这个就不冷了”。后来她才知道，那孩子为了偷这块糕，被吕氏用戒尺抽了十下，手心肿得像馒头，却对着她笑得露出豁牙。
【轮回记忆：第69次，她把桂花糕掰了半块喂给朱允炆，孩子吃得急，噎得直翻白眼。她拍着他的背，看着冷宫的月光透过窗棂落在他脸上，突然觉得这宫里的孩子，无论谁的血脉，都不过是任人摆布的棋子。朱元璋找到她时，她正把剩下的糕塞进孩子怀里，他的剑鞘撞在门框上，发出闷响，却在看见她嘴角的糕渣时，突然红了眼眶，“你就这么饿？”】
“小主，李德全在殿外候着，说陛下让您去暖阁一趟，说是……有要事商量。”春桃捧着件貂裘进来，领口的狐毛是新鞣的，泛着柔和的光，“他还说，陛下特意让人在暖阁备了冰糖雪梨，说是给您润嗓子的。”
李萱接过貂裘时，指尖在毛领上顿了顿。这狐裘是第72次轮回朱元璋亲手剥的，那年冬天特别冷，她夜里总咳，他就去猎了只白狐，亲自盯着宫人鞣制，说“这毛软，贴着皮肤不凉”。可她没穿几次，就被郭宁妃的人剪碎了，碎毛混着雪落在地上，像一地的星星。
“知道了。”她系好貂裘的系带，铜镜里映出她眼底的红血丝——昨夜又梦见观星台的箭，箭头穿透身体的疼，比醒着时还清晰。“让李德全稍等，我去净个手。”
净手时，冷水激得她一个激灵，掌心的旧伤突然隐隐作痛。这伤是第51次轮回被马皇后的金簪划破的，当时她跪在坤宁宫的青砖上，血顺着指缝滴在金砖上，晕开一朵朵暗红的花。马皇后坐在上首，慢条斯理地用茶盖撇着浮沫：“本宫说过，不该碰的东西，别碰。”
暖阁的炭火烧得正旺，李萱刚进门就被一股热浪裹住，朱元璋正坐在榻上看奏折，案几上的冰糖雪梨冒着热气，甜香混着炭火气扑面而来。他抬头看见她，立刻放下奏折，招手让她过去：“过来暖暖，外面风大。”
李萱挨着他坐下，他的手自然而然地握住她的，掌心的温度烫得她指尖发颤。这是第78次轮回，他越来越习惯这样的亲近，不像最初几次，碰一下她的手都会红了耳根。
“陛下找我来，是为了三月初三的事？”她拿起银勺舀了口雪梨，甜汁顺着喉咙滑下去，熨帖得让人心头发软。
朱元璋嗯了一声，指尖在奏折上敲了敲：“锦衣卫查到，时空管理局的人在城郊买了处宅子，里面藏着不少祭祀用的法器，还有……你母亲的踪迹。”
李萱的手猛地一颤，银勺掉在碗里，发出清脆的响。她抬起头，撞进他深邃的眼眸里，那里有担忧，有心疼，却没有半分怀疑。
“她……她还好吗？”她的声音发颤，像被风吹动的蛛丝。
“听暗卫说，她被人看着，行动不自由。”朱元璋的指腹轻轻摩挲着她的手背，“萱儿，别担心，朕会想办法救她。”
李萱的眼眶突然一热，眼泪差点掉下来。第70次轮回，她也是这样问起母亲，那时的朱元璋只是冷冷地说“时空管理局的人，死不足惜”。可现在，他却愿意为了她，去救一个可能是敌人的人。
“陛下……”她张了张嘴，却不知道该说什么。
“傻丫头。”朱元璋笑了，伸手刮了下她的鼻子，“你的母亲，就是朕的岳母，朕岂能不管？”他顿了顿，语气沉了些，“但你也要答应朕，到时候别冲动，一切听朕的安排。”
李萱用力点头，眼泪终于忍不住掉下来，砸在他的手背上，滚烫滚烫的。
“对了，”朱元璋像是突然想起什么，从怀里掏出个小布包，“这个给你。”
布包里是枚玉佩，雕着只展翅的凤凰，玉质温润，正是她第65次轮回丢失的那枚。那时她以为是被郭惠妃偷了，气了好几天，朱元璋却没说什么，只是默默地让人翻遍了整个后宫。
“陛下怎么找到的？”她的指尖在凤羽的刻痕上摩挲，那里的棱角被磨得光滑，显然是被人经常摩挲。
“在马皇后的库房里找到的，压在箱底，上面落了层灰。”朱元璋的声音冷了些，“她倒是藏得严实。”
李萱的心沉了沉。马皇后藏她的玉佩，是想做什么？第65次轮回，她正是因为丢了这枚玉佩，才被马皇后诬陷“心怀不轨，私藏外戚之物”，差点被废了位分。
“她怕是早就知道这玉佩对我的重要性。”她将凤佩系在腰间，与双鱼玉佩隔着衣襟相贴，“说不定，她和时空管理局的交易，就和这些玉佩有关。”
朱元璋的眉峰蹙了起来：“有这个可能。”他站起身，走到窗边，望着外面沉沉的夜色，“朕已经让人盯着那处宅子，等三月初三那天，一网打尽。”
李萱走到他身边，顺着他的目光望去，宫墙的轮廓在夜色里像头蛰伏的巨兽。她知道，这平静的夜色下，藏着多少汹涌的暗流。
“对了，朱允炆那边……”她犹豫了一下，还是说了出来，“他今日告诉我，吕氏让他三月初三把英儿引到观星台。”
朱元璋的眼神冷了几分：“那孩子倒是还算老实。”他转过身，握住她的肩膀，“朕已经让人把朱允炆接到东宫住了，和英儿作伴，吕氏那边，暂时动不了她，得留着她当诱饵。”
李萱点点头，心里松了口气。她就怕朱元璋会迁怒朱允炆，毕竟这孩子是吕氏的儿子。
“陛下，”她突然想起件事，“双鱼玉佩合璧之后，真的能定住时空吗？”
朱元璋的眼神闪了闪：“不知道，但朕相信你。”他低头，在她额头印下一个轻柔的吻，“不管能不能，朕都会护着你，护着英儿，护着这天下。”
这承诺掷地有声，像颗石子投进李萱的心湖，漾起圈圈涟漪。第78次轮回的他，终于不再是那个为了大局能牺牲一切的帝王，他学会了爱，学会了守护。
“时辰不早了，朕送你回去。”朱元璋拿起她的披风，细心地给她系好，指腹擦过她的脸颊，带着炭火的温度。
两人并肩走在宫道上，月光把他们的影子拉得长长的，交缠在一起，像再也分不开。偶尔有巡逻的禁军经过，看见他们，都恭敬地低下头，没有人敢打扰这难得的宁静。
快到承乾宫时，李萱突然停下脚步，转身看着朱元璋：“陛下，第36次轮回，你说要废了后宫，只留我一人，还算数吗？”
朱元璋愣了一下，随即笑了，伸手将她揽进怀里：“当然算数。等这事了了，朕就下旨，后宫只留你一位李才人，不，是李皇后。”
李萱埋在他怀里，听着他有力的心跳，突然觉得那些轮回的苦都值了。第78次的风，终于吹来了春天的气息。
回到承乾宫，春桃正焦急地等着，见她回来，连忙迎上去：“小主，您可回来了！刚才东宫来人，说朱允炆殿下把自己锁在房里，说……说要等您回来才肯吃饭。”
李萱的心一暖：“我去看看。”
东宫的偏殿里，朱允炆正坐在桌前，小手托着下巴，看着桌上的饭菜发呆。听见脚步声，他立刻抬起头，眼睛亮了起来：“李姨！”
李萱走过去，摸了摸他的头：“怎么不吃饭？是不是不合胃口？”
朱允炆摇摇头，小手拉着她的衣角：“李姨，我娘会不会真的不要我了？”他的眼圈红了，“我听见乳母说，父皇要把我过继给太子妃娘娘。”
李萱的心一软，这孩子终究还是怕被抛弃。她拿起勺子，舀了口菜喂到他嘴边：“不管你过继给谁，你都是你娘的儿子，也是……也是父皇的儿子，没有人会不要你。”
朱允炆张开嘴，嚼着菜，眼泪却掉了下来：“可我娘总打我，她是不是不喜欢我？”
李萱的心脏像被针扎了一下。她想起第71次轮回，朱允炆因为打翻了吕氏的药碗，被按在地上打了二十下，屁股都打烂了，却咬着牙没哭一声。那时她就想，这孩子心里该有多苦。
“她不是不喜欢你，是不知道怎么喜欢你。”她替他擦掉眼泪，声音放得更柔，“等她想明白了，就会对你好了。”
朱允炆似懂非懂地点点头，小口小口地吃起饭来。李萱看着他，突然觉得，或许这一次，她不仅能护住朱雄英，还能护住这个同样可怜的孩子。
窗外的月光透过窗棂，照在孩子认真吃饭的小脸上，也照亮了李萱眼底的决心。
第78次轮回的夜，格外宁静。但李萱知道，这宁静只是暴风雨前的预兆。三月初三越来越近了，一场硬仗就在眼前。
但她不怕了。
因为她的身边有朱元璋，他的承诺是这深宫里最坚实的铠甲；她的手里有双鱼玉佩，那是能定住时空的希望；她的心里，有无数次轮回积累的勇气和爱。
这一次，她要和他一起，撕开所有的阴谋，护着她想护的人，走到一个没有轮回的明天。
她轻轻拍着朱允炆的背，看着他吃饱喝足睡过去，小脸上还带着满足的笑。
睡吧，睡醒了，又是新的一天。离希望，又近了一步。
