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李萱将那方绣着并蒂莲的旧帕子展开时，指尖抚过帕角磨毛的丝线，眼眶忽然有些发潮。这是她第19次轮回亲手绣给朱元璋的生辰礼，帕子边缘还留着个小小的“萱”字，是她当时偷着绣的，以为能藏一辈子的心事，却没料到第56次轮回会在朱允炆的枕下找到——那孩子昨夜说枕头硌得慌，她伸手去摸，就摸到了这方帕子，帕子夹层里还裹着半枚生锈的银簪。
【轮回次数：56 帕子忆旧：磨毛的丝线蹭过指尖，第19次轮回的暖意在心头漫开——那时她蹲在御花园的海棠树下绣帕子，朱元璋从背后捂住她的眼睛，粗粝的掌心带着淡淡的墨香，他说“偷着绣什么呢？让朕瞧瞧”，帕子从膝头滑落的瞬间，他捡起时指腹正好蹭过那个“萱”字，耳尖悄悄红了】
“小主，这帕子……”春桃凑过来看，突然指着银簪惊呼，“这不是吕氏生前最喜欢的那支吗？她下葬时还戴着呢！”
李萱捏紧银簪，簪头的锈迹蹭在指尖，带着股潮湿的腥气。吕氏的银簪怎么会出现在朱允炆的枕下？还裹在她当年绣的帕子里？第55次轮回她查过朱雄英的死因，虽猜到与吕氏有关，却始终没找到实证，难不成这帕子和银簪，就是关键？
“小允炆呢？”她压下心头的惊涛骇浪，声音尽量平稳。
“在偏院跟奶娘学认字呢。”春桃答道，“方才还念叨着要找您讲故事。”
李萱将帕子和银簪仔细收好，藏进妆匣最底层。朱允炆才五岁，按理说不该懂这些弯弯绕绕，可这帕子明显是被人特意放在他枕下的，是想借孩子的手传递什么信息，还是……故意让她发现？
“去偏院看看。”她起身时，怀里的双鱼玉佩轻轻颤动，玉面传来极轻的暖意——是朱元璋的元神在提醒她当心。
偏院的暖阳下，朱允炆正趴在石桌上写字，小小的身子蜷成一团，握着毛笔的手却很稳，写出来的“福”字竟有模有样。看见李萱进来，他丢下笔扑过来，奶声奶气地喊“李姨”，小手顺势抓住她的衣襟，指尖正好按在玉佩上。
“姨，这个暖。”他仰着小脸笑，眼睛弯成了月牙，和朱雄英笑起来的样子有三分像，却又多了些说不清道不明的沉静。
李萱蹲下身回握住他的手，掌心的温度让孩子舒服地蹭了蹭。“写什么呢？让姨瞧瞧。”
石桌上的宣纸上，除了“福”字，还歪歪扭扭写着“母”“安”两个字。李萱的心轻轻一揪——吕氏虽心术不正，对这个儿子倒是真心疼爱，可惜……
“这是写给谁的？”她柔声问。
朱允炆的小脸上闪过一丝黯然，低下头抠着手指：“写给娘亲。奶娘说，娘亲去很远的地方了，看见这字就知道我想她了。”
李萱摸了摸他的头，正想说些安慰的话，孩子突然抬起头，眼神清亮得不像个五岁孩童：“李姨，娘亲临走前给我块帕子，说要是想她了就看看，可我昨天找不到了，你见过吗？”
来了。李萱的指尖微微收紧。他果然知道帕子的事。
“什么样的帕子？”她不动声色地追问。
“上面有两朵花，还有……还有个小小的字。”朱允炆皱着眉想了想，突然拍手，“对了！帕子里还裹着娘亲的簪子，她说那是外公送的，能保护我。”
李萱的心跳骤然加速。他不仅知道帕子，还知道银簪的来历！这绝不是一个五岁孩子能记住的细节，定是有人教他说的。
“是不是这方？”她从袖中取出帕子展开，故意遮住那个“萱”字。
朱允炆的眼睛瞬间亮了，伸手就想去拿：“是这个！娘亲的帕子！”
李萱却轻轻收回手：“这帕子怎么会在你枕下？”
孩子的手僵在半空，小脸慢慢涨红，支支吾吾地说：“是……是王奶奶放的。她说……说让我交给陛下，陛下见了就会像疼哥哥一样疼我。”
王奶奶？李萱在心里迅速过了一遍东宫的下人——朱允炆的奶娘姓刘，根本不姓王。这“王奶奶”是谁？
“王奶奶长什么样？”她追问，指尖已经摸到了袖中的银簪。
朱允炆歪着头想了半天，比划着说：“头发白白的，脸上有颗痣，说话声音沙沙的，像风吹过树叶。”
李萱的瞳孔骤然收缩。这描述……像极了被发配到浣衣局的张女官！张女官是马皇后的心腹，脸上确实有颗痣，上次被杖责后嗓子受了伤，说话就是这沙哑的嗓音！
她怎么会接触到朱允炆？还敢在东宫安插人手？
“她什么时候找你的？”李萱的声音不自觉冷了几分。
朱允炆被她的语气吓了一跳，往后缩了缩：“就……就是昨天，在假山后面。她说不能告诉别人，不然娘亲会不高兴的。”
假山后面？李萱立刻想起偏院的假山与坤宁宫的角门只隔了道矮墙，张女官定是借着浣衣局送衣物的由头偷偷溜进来的！
“以后再有人找你，一定要告诉姨，知道吗？”她握住孩子微凉的小手，语气重新放柔，“那些人不是真心对你好，是想害你。”
朱允炆似懂非懂地点点头，大眼睛里满是困惑：“害我？为什么呀？我又没惹他们。”
李萱看着他清澈的眼睛，突然说不出话来。是啊，他只是个孩子，却被卷进了这深宫里的尔虞我诈，连母亲留下的念想都成了别人算计的工具。
“因为……”她斟酌着开口，“他们想让陛下只疼你一个，可陛下心里，既疼你，也疼哥哥呀。”
朱允炆低下头，小声说：“可是……王奶奶说，哥哥挡路了。”
挡路了？！李萱的心脏像被狠狠攥住。这句话，与第55次轮回她查到的线索不谋而合——吕氏当年就是觉得朱雄英挡了朱允炆的路，才痛下杀手！
“不许听她胡说！”李萱的声音陡然严厉，见孩子吓白了脸，又连忙放缓语气，“哥哥是你亲哥哥，你们要互相疼才对。”
朱允炆咬着嘴唇没说话，小手却悄悄攥紧了衣角。
这时，常氏带着朱雄英来了。朱雄英看见朱允炆，立刻挣脱常氏的手跑过来，举着手里的拨浪鼓喊“弟弟玩”。朱允炆的脸上瞬间绽开笑容，接过拨浪鼓和他凑在一起，刚才的阴郁仿佛从未出现过。
“妹妹，查到什么了？”常氏走到李萱身边，压低声音问。
李萱刚要开口，就见春桃慌慌张张地跑进来：“小主！不好了！张女官……张女官在浣衣局吊死了！”
李萱的心头猛地一沉。果然，杀人灭口！
“去看看。”她对常氏使了个眼色，两人快步往浣衣局走。
浣衣局的院子里，张女官的尸体挂在老槐树上，舌头伸得老长，脸上还保持着临死前的惊恐。几个浣衣局的宫女吓得瑟瑟发抖，看见李萱进来，扑通一声跪了一地。
“什么时候发现的？”李萱强压下胃里的翻腾，目光扫过尸体。
“刚……刚才发现的，”一个年长的宫女结结巴巴地说，“她……她昨天还好好的，说要给小殿下做双新鞋，今早就……”
李萱的目光落在尸体的手腕上——那里有圈淡淡的红痕，不像是上吊勒出来的，倒像是被人用绳子勒死的！
“谁最后见她的？”
“是……是送浆洗好的衣物来的小太监，他说昨夜亥时还见张女官在院子里烧东西。”
烧东西？李萱立刻让侍卫去搜查张女官的住处。果然，在灶膛的灰烬里找到半张没烧完的纸条，上面用炭笔写着：“鱼已入网，静待花开，三月初三……”
三月初三！又是这个日子！李萱的后背瞬间沁出冷汗。张女官烧的，定是与时空管理局相关的密信！
“把尸体抬下来，仔细验尸，看看有没有其他伤口。”她对侍卫下令，转身对常氏说，“张女官是被人灭口的，动手的人就在宫里。”
常氏的脸色也白了：“会不会是……马皇后的人？”
“很有可能。”李萱点头，“但更可怕的是，他们能在东宫安插眼线，还能接触到朱允炆，说明我们的一举一动都在他们眼皮底下。”
她突然想起朱允炆刚才的话，心里一阵发寒。那些人不仅想除掉朱雄英，连朱允炆这个棋子都未必想留，怕是等利用完了，就会像处理张女官一样处理掉他。
“得把朱允炆看紧了。”常氏忧心忡忡，“不能再让他接触可疑的人。”
“不止。”李萱看向浣衣局的方向，眼神锐利，“我们得主动出击。既然他们急着灭口，就说明我们离真相不远了。”
回到东宫时，朱雄英已经趴在朱允炆怀里睡着了，两个孩子依偎在一起的样子，让人看了心头发软。朱允炆看见李萱进来，立刻小心翼翼地把朱雄英抱到榻上，动作轻柔得不像个五岁孩子。
“李姨，我能跟你睡吗？”他突然抬头问，大眼睛里满是依赖，“我一个人害怕。”
李萱的心轻轻一动。或许是她想多了，这孩子终究还是个需要人疼的孩子。
“好啊。”她笑着点头，“今晚姨给你讲故事。”
夜深人静时，朱允炆已经睡熟，小眉头却还微微皱着，像是在做什么噩梦。李萱坐在床边，借着月光摩挲着那方旧帕子，帕角的“萱”字在月光下若隐若现。
她总觉得，这帕子藏的秘密不止于此。吕氏为什么要留下这方帕子？张女官又为什么要让朱允炆把它交给朱元璋？
指尖突然触到帕子夹层的硬角，不是那半枚银簪。李萱心中一动，小心地拆开缝线，里面竟藏着张小纸条，上面用胭脂写着一行小字：“坤宁宫西偏殿，地砖下有乾坤。”
坤宁宫！李萱的呼吸骤然急促。马皇后的宫殿里，竟然还藏着秘密！
怀里的双鱼玉佩突然变得滚烫，像是在呼应着什么。李萱握紧玉佩，看着熟睡的朱允炆，突然明白过来——吕氏留下这帕子，或许不只是为了报仇，更是为了自保，可惜她没等到机会就死了。
而现在，这个机会落到了她手里。
李萱将纸条重新藏好，目光透过窗棂望向坤宁宫的方向。那里漆黑一片，却像个张开血盆大口的巨兽，等着人自投罗网。
她知道，去坤宁宫探查定然凶险，马皇后和背后的势力绝不会善罢甘休。可她不能退缩。
为了朱雄英的安全，为了查清朱允炆母亲的真相，更为了弄清楚时空管理局的阴谋，她必须去。
第56次轮回的夜，比以往任何时候都要安静，却又暗流涌动。李萱轻轻抚摸着滚烫的玉佩，感受着里面朱元璋元神的温度，突然觉得无比安心。
无论前路有多险，她都不是孤身一人。
窗外的海棠花又落了几片，月光透过花瓣的缝隙洒进来，在地上投下斑驳的光影。李萱知道，明天等待她的，将是一场硬仗。
但她不怕。
因为她已经准备好了。
带着五十余次轮回的勇气和智慧，带着双鱼玉佩的守护，带着心中那份不灭的信念，她要亲手揭开这深宫的层层迷雾。
夜还很长，但黎明，终将到来。
