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李萱将最后一根金线穿过绣绷时，指尖被针尖刺出个血珠，滴在未完成的百子图上，晕开一小团暗红。春桃在一旁递过帕子，声音带着担忧：“小主，要不歇会儿吧？这百子图绣了三天了，您眼都红了。”
“没事。”李萱用帕子按住指尖，目光落在绣图中央那个抱着鲤鱼的孩童身上——这是她特意为朱雄英的周岁宴准备的贺礼，鲤鱼的鳞片用了七种丝线，在烛光下能看出不同的光泽，像极了双鱼玉佩的纹路，“明儿个就是周岁宴，得赶出来。”
【轮回次数：52 隐忧：左胳膊的刀伤在阴雨天隐隐作痛，像是在预警什么，夜里总梦见冰冷的河水漫过胸口】
“小主，您说吕侧妃死得蹊跷不蹊跷？”春桃一边收拾绣线一边念叨，“好好的怎么就自尽了？还偏偏攥着个带‘萱’字的碎布，明摆着是想栽赃您。”
李萱的绣针顿了顿。吕氏死得确实蹊跷，尤其是那带字的碎布，拙劣得像小孩子的把戏——可越是拙劣，越可能是精心设计的陷阱。第33次轮回时，达定妃就用类似的招数，在自己的药碗里下毒，然后指着她说“是你推我碰翻了药碗”，若不是朱元璋当时恰好撞见，她怕是早就成了刀下鬼。
“郭惠妃那边有动静吗？”李萱问。
“李德全公公派人盯着呢，说她这几日除了去坤宁宫给皇后娘娘请安，就没出过自己的宫殿，倒是她宫里的小厨房，天天炖着燕窝，不知道给谁送。”
李萱的眉峰微蹙。郭惠妃向来吝啬，自己都舍不得顿顿吃燕窝，如今反常得很。她放下绣绷，走到窗边——冷宫的方向隐在夜色里，像个张开嘴的巨兽，吞噬着所有秘密。
“春桃，去把陆百户给的那包‘显影粉’拿来。”
春桃愣了一下：“小主，您要这个做什么？”那粉末是用来显现密信字迹的，遇水会变色。
“有用。”李萱的眼神沉了沉，“我怀疑吕侧妃手里的碎布有问题。”
显影粉撒在那半块从冷宫取回的碎布上，再用温水轻轻一润，果然在“萱”字下方浮现出几个模糊的小字——“惠妃令”。
春桃倒吸一口凉气：“果然是郭惠妃！她也太胆大了！”
“她不是胆大，是急了。”李萱将碎布收好，“吕氏一死，她就成了时空管理局在后宫唯一的眼线，不把我除掉，她睡不着觉。”
正说着，殿外传来轻微的响动，像是有人踩断了枯枝。李萱做了个噤声的手势，抓起桌上的剪刀藏在袖中，悄声走到门边。
门外的黑影显然没料到她会突然开门，踉跄着撞了进来，露出一张稚气未脱的脸——是朱允炆。
小家伙手里还攥着个糖人，见了李萱，吓得往后缩了缩，糖人掉在地上，摔成了两半。
“允炆？你怎么在这儿？”李萱收起剪刀，语气尽量温和。
朱允炆的眼圈红了，小手紧紧攥着腰间的双鱼佩：“我……我找哥哥玩，迷路了。”
李萱看着他不停颤抖的肩膀，心里清楚他在撒谎。这孩子的眼神里藏着与年龄不符的惊恐，像是被什么人威胁了。
“夜深了，我让人送你回东宫。”李萱转身要叫人，却被朱允炆拉住了衣袖。
“别叫人！”他的声音压得极低，带着哭腔，“郭惠妃说……说要是我不把玉佩给她，就把我扔进冷宫里，像母亲一样……”
李萱的心猛地一沉。果然是郭惠妃！她竟连个孩子都威胁！
“她还说什么了？”李萱蹲下身，与他平视，指尖轻轻拍了拍他的背。
朱允炆的眼泪掉了下来，砸在玉佩上，发出细碎的响声：“她说……说母亲不是自尽的，是被……被人用枕头闷死的……”
李萱的瞳孔骤然收缩。吕氏是被闷死的？那发簪戳心口，只是掩人耳目的假象？
“你看见什么了？”她追问，声音不自觉地发紧。
“我……我偷偷去冷宫看母亲，听见里面有动静，从门缝里看见……看见郭惠妃宫里的张嬷嬷，正用枕头捂母亲的脸……”朱允炆的身体抖得像筛糠，“母亲还看着我，嘴动了动，好像在说‘跑’……”
李萱只觉得一股寒意从脚底窜上来。郭惠妃竟狠毒到这种地步，连灭口都做得如此干净。
“别怕，有萱姨在，没人能伤害你。”她轻轻抱住朱允炆，小家伙的身体僵硬得像块石头，“那玉佩……你打算怎么办？”
朱允炆抬起头，泪汪汪的眼睛看着她：“母亲说，这玉佩能保护我，不能给任何人。可是……可是郭惠妃说明天周岁宴，她会让人抢……”
李萱的心定了定。这孩子虽然被教坏了，但骨子里还有些单纯。她从腕上解下一个平安绳，上面穿着颗小小的桃木珠：“把这个戴上，明天不管谁要你的玉佩，你都说是萱姨让你保管的，他们就不敢抢了。”
朱允炆看着平安绳，又看了看她，犹豫了片刻，还是接了过去，小心翼翼地戴在手腕上。
“快回去吧，别让你父亲担心。”李萱送他到门口，看着他的小身影消失在夜色里，心里的石头却没落地——郭惠妃绝不会善罢甘休，明天的周岁宴，怕是场硬仗。
周岁宴设在东宫的庭院里，阳光正好，风里飘着桂花的甜香。朱雄英穿着件大红的小袍子，被常氏抱在怀里，咯咯地笑着，伸手去抓案上的拨浪鼓。
朱元璋坐在主位，马皇后坐在他身边，脸色依旧不太好看，时不时用眼角的余光瞥向李萱，带着明显的敌意。
“皇后，尝尝这莲子羹，是李萱亲手做的，你以前最爱吃。”朱元璋舀了一勺递到马皇后面前，语气带着些刻意的缓和。
马皇后却没接，只是淡淡道：“本宫最近胃口不好，吃不惯甜的。”她转向常氏，“雄英快抓周了吧？让他抓个笔，将来好好读书。”
李萱站在一旁，看着这微妙的气氛，心里清楚马皇后还在为英国公的事记恨她。第22次轮回时，马皇后也曾这样处处针对她，最后借着“巫蛊案”把她关进天牢，牢里的老鼠在她手上啃出好几个血洞，疼得她整夜整夜地哭。
“陛下，皇后娘娘，吉时到了。”司仪太监高声唱喏。
案上摆满了各式物件：笔、墨、书、算盘、小弓、金元宝……朱雄英被放在案前，小家伙好奇地睁大眼睛，小手在物件上摸来摸去。
所有人都屏住了呼吸，连朱元璋都微微前倾了身体。
朱雄英的小手最终落在了一把小弓上，还没等众人喝彩，他突然又把手缩了回来，爬向桌角——那里放着李萱送的百子图绣绷，绣图中央的鲤鱼在阳光下闪着光。
“这孩子，倒喜欢针线活。”朱元璋笑了起来。
就在朱雄英的小手要碰到绣绷时，人群里突然冲出个宫女，手里拿着个拨浪鼓，冲着朱雄英晃了晃：“小殿下，看这个！”
李萱的心里警铃大作——这宫女是郭惠妃宫里的！
朱雄英果然被拨浪鼓吸引，转头去看。那宫女趁机扑过来，伸手就去抢朱允炆腰间的玉佩！
“住手！”李萱厉声喝道，冲过去一把推开宫女。
宫女没站稳，摔在地上，手里的拨浪鼓掉在朱雄英面前，发出“啪”的一声响。小家伙被吓了一跳，“哇”地一声哭了起来。
“你干什么！”郭惠妃立刻跳出来，指着李萱骂道，“不过是个宫女想逗小殿下玩，你至于这么凶吗？吓到雄英你担待得起吗？”
“逗小殿下玩需要抢允炆的玉佩？”李萱冷笑，“郭惠妃娘娘怕是忘了，这玉佩是吕侧妃留下的遗物，您这么上心，莫非和吕氏有什么不可告人的秘密？”
郭惠妃的脸色白了白：“你胡说八道什么！本宫只是看不惯你仗着陛下的宠爱横行霸道！”
“够了！”朱元璋的声音带着怒意，“在雄英的周岁宴上吵吵闹闹，像什么样子！”他看向那个摔倒的宫女，“李德全，把她拖下去，好好审审！”
宫女吓得魂飞魄散，哭喊着：“娘娘救我！是您让我做的！”
郭惠妃的脸瞬间没了血色，扑通一声跪了下来：“陛下！臣妾冤枉！是她诬陷臣妾！”
“是不是诬陷，审审就知道了。”李萱看向朱允炆，“允炆，告诉陛下，昨天是谁让你把玉佩交出来的？”
朱允炆攥紧了腰间的玉佩，又摸了摸手腕上的平安绳，鼓起勇气道：“是……是郭惠妃娘娘，她说不给就把我扔进冷宫……”
“你个小畜生！竟敢撒谎！”郭惠妃气得浑身发抖，挣扎着要去打朱允炆。
“放肆！”朱元璋怒吼一声，“在朕面前也敢动粗！”他看向侍卫，“把郭惠妃给朕押下去，关进她自己的宫殿，没有朕的旨意，不准出来！”
郭惠妃被押走时，还在不停地咒骂：“李萱！你给我等着！时空管理局不会放过你的！”
这句话像道惊雷，炸得所有人都愣住了。
朱元璋的脸色瞬间变得铁青，眼神锐利地扫过在场的人：“谁还和时空管理局有勾结？都给朕站出来！”
没人敢说话，庭院里静得能听见风吹树叶的声音。
李萱的心脏狂跳起来。郭惠妃疯了，竟然当众说出了时空管理局！这背后，一定还有更大的阴谋。
就在这时，朱允炆突然拉了拉李萱的衣袖，小声说：“萱姨，母亲临死前，把这个塞给了我，让我交给你。”他摊开手心，里面是块小小的玉牌，上面刻着个“时”字。
李萱的瞳孔猛地一缩——这是时空管理局的身份牌！吕氏竟然也是时空管理局的人？！
“这玉牌……”朱元璋也看见了，眉头皱得更紧。
“陛下，这是时空管理局的身份牌，有了它，就能自由出入他们的据点。”李萱压下心头的震惊，“吕氏藏着这个，说明她在时空管理局的地位不低。”
朱元璋沉默了片刻，道：“李德全，带人去郭惠妃和吕侧妃的宫殿搜查，任何可疑的东西都给朕带回来！”
搜查的结果令人心惊——在郭惠妃的床板下，搜出了一封密信，上面用暗号写着“月圆夜，取玉佩，换朱允炆”；在吕氏的首饰盒里，找到了半张地图，标记着时空管理局在京城的秘密据点。
“月圆夜……”李萱喃喃道，“就是三天后。”
朱元璋的眼神沉得像深潭：“看来，他们是想在月圆夜动手，用朱允炆换双鱼玉佩。”他看向李萱，“你有把握吗？”
李萱握紧了手心的玉牌，又看了看朱允炆腰间的玉佩，深吸一口气：“有。”
她知道，决战的时刻，终于到了。
周岁宴不欢而散。李萱回到承乾宫时，夕阳正染红半边天。春桃递过一杯热茶：“小主，您终于能歇歇了。郭惠妃和吕氏都倒了，后宫里应该没人再敢算计您了。”
李萱却摇了摇头，看向窗外——马皇后的坤宁宫隐在暮色里，像个沉默的巨人。她知道，真正的对手，从来都不是郭惠妃和吕氏。
“春桃，把那半块双鱼玉佩拿来。”
春桃不解，但还是从妆匣里取了出来。
李萱将玉佩和朱允炆的那半块放在一起，果然严丝合缝！完整的双鱼玉佩在夕阳下泛着柔和的蓝光，上面的纹路仿佛活了过来，缓缓流动着。
就在玉佩完全合在一起的瞬间，李萱的脑海里突然响起母亲的声音，温柔而急切：“萱儿，小心朱元璋，他体内有时空管理局的残魂，月圆夜会苏醒……”
声音戛然而止，李萱却如遭雷击，愣在原地。
朱元璋……被夺舍过？母亲为什么现在才告诉她？
她看着桌上的双鱼玉佩，突然觉得一阵寒意——这一切，会不会都是母亲和朱元璋设的局？她到底是谁的棋子？
窗外的风越来越大，吹得窗纸哗哗作响，像是有无数双眼睛在暗处盯着她。李萱握紧了双鱼玉佩，冰凉的触感让她稍微冷静了些。
不管是谁的局，她都必须走下去。三天后的月圆夜，她不仅要毁掉时空管理局的据点，还要弄清楚真相——关于朱元璋，关于母亲，关于这无休止的轮回。
这场仗，她只能赢，不能输。
