- 欢迎访问小米阅读
-
桌面快捷
-
加入收藏
桌面快捷
加入收藏
皇上匝月以来，昼间皆于永寿宫偏殿理政，不意今日忽因一桩紧急政务，竟移驾还至养心殿。魏嬿婉虽连日承恩侍宴，颇觉天颜常在、未免纷扰，然圣驾倏转，则必是前朝生出泼天风波。一念及此，反倒心神摇曳，坐卧难宁。正自凭窗凝睇之际，却见澜翠悄步疾归，原是从进忠处探得消息，匆匆返宫禀报。
——卯正三刻，养心殿东暖阁内早已乌压压跪了一地红顶貂褂的臣工。皇上斜倚在黄缎引枕上，指尖有一搭没一搭地敲着紫檀小几，那笃笃声响竟似冰雹子，密密匝匝砸在群臣心尖上。
“好个两淮盐政！”皇上骤然冷笑，拂袖将一叠奏折劈面掷于地，“高恒，朕让你管着天下最肥的差事，你倒把皇粮国帑当成自家灶台上的米缸了？”
高恒早已面如死灰，珊瑚顶戴下渗出冷汗，颤声道：“臣…臣万万不敢…”
“尤拔世密折字字分明！单是虚报盐引一项，便吞没三万二千两雪花银！更遑论纵容盐商借朕南巡之机层层盘剥。扬州百姓的血泪快把瘦西湖灌成油锅了，尔等竟还敢在朕面前装聋作哑！”
英廉颤巍巍拄笏出列，象牙笏板在掌心不住轻颤：“皇上明鉴…去岁两淮盐税骤减四成，臣等初时只道是灶户遭了海侵…”
“好个‘海侵’！”皇上陡然擎起那只霁蓝釉珐琅彩茶盏，复又重重顿于紫檀御案，刮出刺耳锐响，“朕倒听闻，高恒新起宅邸，十二重门楼皆用违制的暹罗紫檀？飞檐吻兽竟敢用五爪规制！这排场怕是亲王府邸也要逊色三分！”
高恒抢地额抵金砖，金声沉闷，激荡于蟠龙藻井：“臣罪该万死！只是…只是盐商们硬要孝敬，慧贤皇贵妃在时也常教导…”
“住口！”皇上闻之，龙颜震怒，戕指其面，“安敢提你姐姐？若慧贤在天有灵，见你这般玷辱高氏门楣，只怕要亲自开祠堂、请家法，在祖宗牌位前剜你的心！”话音未落，一阵剧烈的呛咳猛然撕扯他的胸腔，直咳得龙躯倾颤，进忠慌忙趋前捧上参汤，琉璃盏碰得御案叮当乱响。
满殿寂然，鸦雀无声。
傅恒抬手，除其顶戴，双手奉之，旋即俯身顿首于地，乃匍匐而出：“皇上息怒！高恒罪该万死不假，然念在其父高斌不久前方因治水累死任上，慧贤皇贵妃又…又芳年早逝。求皇上网开一面，充军宁古塔也好过...”窗棂间漏进的晨光恰好照在他微颤的睫毛上。
皇上忽然伸手从笔山取过朱笔，声音轻得似雪沫落地：“傅恒，你过来说话。”
傅恒急趋数步，匍匐至御座丹墀之下。正屏息际，忽觉皇上倾身俯就，龙涎之气混合着参茶的清苦，于他耳畔温热氤氲：“朕若饶了贵妃兄弟，来日皇后的兄弟犯法...”朱笔尖缓缓悬在死刑犯名单上方，“朕该如何处置？嗯？”
永寿宫中，澜翠低低一叹，轻声细语道：“皇上正厉查贪墨，京中已是血雨腥风，人人自危。偏高大人在此风急火炽之时，犹不知敛迹…奴婢还从梁大人处听闻，前日他竟在私邸宴请盐商，席间非但动用錾金象牙箸，饮三十年女儿红，便是席前献曲的伶人，亦身裹织金缎。如此招摇，岂非自触锋芒，直撄天威之怒？”
春婵屈膝跪于榻前锦凳，纤指轻柔，正为魏嬿婉缓缓拿捏着小腿。听得此话，手上动作不由得一滞：“皇上此番举措，奴婢瞧着，却未免有鸟尽弓藏之叹。尝闻慧贤皇贵妃昔在潜邸之时，位份本微，圣意未眷。全赖先帝一纸诏书赐入府中，实为借姻亲之谊，牢笼高斌之心。皇贵妃弥留之际，形销骨立，幽禁冷宫数载，凄楚难言。皇上却始终瞒天过海，更作数首悼亡诗章以饰悲情，高斌感念圣恩，犹以为爱女因病薨逝，遂以衰年之躯竭诚报效，竟至殒身。至于高恒，才具本自平庸，惟知贪墨敛财，皇上往日假作眷顾懿亲，默许其行，亦不过是为羁縻高斌之策。今高斌既逝，高恒犹不自知，空负‘囊橐’之用，终致皇上翻脸无情，尽抄其家，充归内帑了。”
魏嬿婉眸中幽光，一霎闪烁：“皇上待高氏一门，与富察家有何分别？剥去重重粉饰，天家心性本就同源。不过一则鸟尽弓藏，弃如敝履；一则炙手可热，烈火烹油。究其根本，无非帝王权衡之术罢了。”她唇角微扬，似笑非笑，“恰如前些时日帝后那场龃龉，安知非皇上隐衷被窥，故而龙颜震怒？”
澜翠微抿朱唇，轻轻颔首：“如今这银钱如流水般倾泻而出，西北准噶尔战事正吃紧，国库恨不得将一枚铜钱掰作两瓣花。那高恒虽死不足惜，可新来的尤拔世又何尝是易与之辈？听闻他一到任便打破常例，不肯售卖明年预提盐引，反倒径直向盐商索要贿赂。扬州那帮积年的老狐狸，仗着总商江春是御前记名的人，且两淮盐政上下二十年来早已结成铁板一块。从历任盐运使到扬州八大总商，银子串起人脉，人脉缠结官印，尤拔世这般不谙此道的新官，他们自然未放在眼里。此番连江春也罕见地不曾转圜，联手要给这新任盐政一个下马威。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
