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“水已经浑了。”他说，“不翻，怎么知道底下藏着什么。”
右佥都御史离开后，天色已经暗了下来。
内廷的灯一盏盏亮起，光影落在宫墙上，被拉得细长而沉默。
朱瀚站在窗前，没有再看账册，而是静静地等。
他等的不是人。
是反应。
果然，不到一个时辰，外头便有了动静。
先是一名内侍匆匆而来，在门外低声禀报：“殿下，兵部左司郎中，在外求见。”
朱瀚挑了挑眉。
“他说什么事？”
“说是……听闻殿下在查旧账，特来说明几句旧情形，免得误会。”
朱瀚笑了一声。
“旧情形？”他转过身，“请他进来。”
那名郎中进来时，神情很恭敬，行礼行得极稳，显然早就演练过。
“下官见过瀚王爷。”
“免礼。”朱瀚示意他坐，“你来得倒快。”
那郎中勉强笑了笑：“殿下召见御史之事，内廷都看在眼里，下官想着，若有能说明之处，不敢不来。”
“哦？”朱瀚端起茶盏，“那你说说。”
郎中清了清嗓子，语气刻意放缓：“去年秋修河道，兵部确曾临时借调石料，用于军需演练。那八十余块，或许正是当时调拨后，账目回补时出了岔子。”
话说得极圆。
既承认“动过”，又把问题推到“回补”。
朱瀚听完，没有立刻反驳。
他只是问了一句：“那批石料，用在何处？”
郎中一愣，随即答道：“演练场地，具体位置……下官需回部查档。”
“查档？”朱瀚点头，“那就查。”
郎中心里一松。
却听朱瀚接着道：“正好，我也想看看，那场演练，是谁下的调令。”
这句话落下，郎中的笑僵在了脸上。
“殿下，这……当时军务繁杂，调令多由副署经手——”
朱瀚抬手，打断了他。
“你不用急着解释。”他的语气依旧温和，“我没说一定是兵部的问题。”
郎中连忙应声：“是，是，下官多心了。”
朱瀚看着他，忽然问：“你知道我为什么要请右佥都御史吗？”
郎中一怔：“下官……不敢揣测。”
“因为他不怕得罪人。”朱瀚道，“而我，也不怕。”
这话说得很轻，却让屋内的空气一瞬间冷了下来。
郎中立刻起身，再行一礼：“殿下若无他事，下官先告退。”
“去吧。”朱瀚点头。
人一走，朱瀚脸上的笑意便淡了。
“第二个。”他低声道。
真正坐不住的人，已经开始自己往前走了。
夜更深时，又一封密呈送到了朱瀚案上。
不是折子。
是宗人府旧档中，关于那名“途中病故”的仓吏的补录。
朱瀚展开细看。
死因：暴疾。
时辰：子初。
地点：驿站偏房。
随行之人：无。
“无？”朱瀚指尖轻点纸面。
一个负责转运石料的仓吏，途中病故，却“无随行之人”。
他合上卷宗，抬头道：“来人。”
内侍应声而入。
“传我口谕。”朱瀚语气平静，却不容置疑，“命顺天府，明日一早，重查此案。”
内侍一惊：“殿下，这是……要翻旧案？”
朱瀚看了他一眼。
“不是翻旧案。”他说，“是把没查完的案子，查完。”
内侍不敢再问，立刻领命。
天还没亮，顺天府的大门就被敲响了。
不是击鼓。
是内廷的腰牌。
府丞披着外袍匆匆出来，一见那块玉牌，心里先凉了半截。
“瀚王爷口谕。”内侍展开简短的一行字，“重查去年秋修河道途中病故仓吏一案，即刻。”
府丞不敢多问，只应了一个字：“是。”
天亮之前，旧案卷宗被从最底层翻了出来。
等天色真正放明，第一道锁链已经落下。
那名当年负责押送石料的副手，被带进了顺天府大堂。
人还没跪稳，汗已经顺着鬓角往下淌。
“大人，”他声音发抖，“小的、小的只是个跟脚的，什么都不知道啊。”
府丞没有立刻审。
他看了一眼堂侧坐着的那名内侍——那是瀚王府的人。
“昨夜你在何处？”
“小的在家，在家歇着。”
“可有人作证？”
“有、有，我妻——”
“你妻昨夜回娘家了。”
那人猛地抬头。
府丞把一页纸推到他面前：“这是驿站旧档，你认不认这个名字？”
那人看清名字，脸色瞬间发白。
“认……认得。”
“那你再看看这个。”
府丞又推过来一张。
是一笔银两的支出记录，不在公账，在私账。
数目不大，却刚好够封一个人的嘴。
堂上安静得可怕。
那副手喉咙动了动，终于跪伏下去。
“是、是有人交代的。”他声音几乎听不清，“说那天夜里，让仓吏一个人歇着，别再叫人跟着……”
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