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第80章 尘归尘
教宗驾崩后的第三天，埃里克在守灵的教堂里见到了从卢蒂亚赶来的大祭司辛玛古。
他能在这个时间赶来，埃里克便明白他没受到什么阻拦，心底稍微松了口气。
或许枢机们也觉得在这种事上为难他，只是徒增事端。
辛玛古自然不必像普通信徒那样排队瞻仰，否则以此时汇聚在圣城的信徒数量，到下葬那天他也见不了教宗最后一面。
进入大教堂，他径直来到老教宗遗体前，凝望着躺在白中间的老人，没什么肢体动作，表情的变化也十分细微，埃里克却能感受到他整个人身上掩盖不住的哀沉。
他忽然想起来，圣女曾提过辛玛古幼时便父母双亡，流浪之时将他收养的人类法师，也只是将他视为有些魔法天分的奴隶，动辄打骂。
而将他带回莱绥尔的老教宗塞吉阿斯六世，大概是他与人世温情的最后维系。
直直地站了好一会儿，辛玛古才和其他过来瞻仰的普通信徒一样，拉起教宗的手，最后一次亲吻他手上的先知权戒。
不同之处是他拉着教宗的手多握了好一会儿，一如半年前他离开这里时，教宗也久久地握着他的手。
埃里克看了眼左右，在辛玛古进来之后，所有枢机们的目光都集中到了他的身上。
此时此刻，他们也未有任何表示。
默默哀悼片刻，辛玛古松开教宗的手，目光转移到角落里的枢机团上。
埃里克微微低头，向他致意。
辛玛古怔了一下，也点头还礼，随即转身离开大教堂。
埃里克在心底叹了口气，这样的场合，想跟大祭司搭话还是太困难了。
他只是礼节性地点了下头，就有好几道目光转移到他身上，指不定会怎么猜测他和辛玛古的关系。
他更不可能在此时追出去。
距离教宗下葬还有四天，埃里克估计辛玛古会在圣都停留到教宗入土后才离开，他还有再见他的机会。
辛玛古露面是这一天唯一值得关注的事情，至于其他哪个小国的王子，或是皇帝派来的哪位大臣，完全不在埃里克视野范围内。
到第四天，圣女终于能够下床，亲自来到大教堂，在枢机团中坐了半日。
而像是约好了一般，之前未出席的那些老枢机们，也都在这个下午纷纷过来。
埃里克也依然在场，这是圣女的要求，而她与枢机们的交谈也完全没有背着他。
——枢机们开始谈论选举新教宗的事情了。
当然，眼下只是初步的议论或者说试探，正式的选举，还要等到老教宗下葬之后。
有资格被选举的人不少：所有教廷枢机，以及大主教级的神职人员——这其中甚至包括辛玛古。
而当代圣女莫温娜·图鲁斯，则不在其列。
一是因为候选者的年龄必须在七十岁以下——频繁的教宗更迭对教廷而言并不是好事；
二则是教廷在设立圣女之初，便特意打了个“补丁”：教宗只能由男性担任。
入夜后，在返回修道院的路上，圣女对埃里克说道：“等你当上圣女，就有资格被选举为教宗了。”
埃里克对此毫不激动，“也只是有这个资格而已。”
圣女看着他：“刚刚就有几个枢机暗示我，现在支持他们，他们未来就会在你身上回报我。”
埃里克笑了一下，很快想起现在还在教宗丧期，收敛笑容，“空头支票而已。”
老人又望过来，“支票是什么？”
“……”
埃里克抿了下唇，“我的意思是，这是一个不会实现的承诺。”
“你还算清醒。”圣女算是满意地应了一声，“等我死后，你也要继续保持这样的警惕，不要轻易相信任何人的承诺。”
“是。”埃里克本就没有这种期待，“我会牢记殿下的教诲。”
“明天还是你代我过去。如果有谁跟你说什么，先不要答应，应付过去，回来之后把他的话告诉我。”
“是，殿下。”
隆冬时节，天寒地冻，教宗的遗躯又被施加过维持不腐的神术，到第七天早上，埃里克来到大教堂时，躺在那里的先代教宗依然维持着生前的模样。
而这也是最后一天了。
上午，教宗葬礼中最重要的入殓仪式，依然在圣都大教堂举行。
伴随着再度响起的沉重钟声，圣女和所有枢机们亲自出席，主持这最后的仪式。
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