红楼之扶摇河山 第662章 笔墨藏柔情

荣国府，荣禧堂。

贾琮听了史鼎之言，暗自心惊，后膛枪不过刚研制成功不久，竟然就有人暗中觊觎。

因火器工坊需在年底之前，完成五百支后堂枪营造，嘉昭帝下旨相关部衙全力襄助其事。

当时户部曾从雍州各地筛选能工巧匠，这些人在进入火器工坊之前，都要经贾琮和工坊大匠考核筛选。

其中两名来自上等铁匠，经过工坊大匠掌眼，认定他们技艺过关。

但工坊为保障后膛枪营造机密，要与所有新入坊工匠签订契约，半年内不得跨出工坊，违者以通敌论处，以司法牢狱刑之。

大部份入选工匠都对此项无异议，他们看重工坊为官府所办，且发放高额薪银。

温饱糊口匠人之流，半年不离开一个地方，不过等闲视之，大都并不在意。

但贾琮和这两名工匠接触问话，察言观色之下，发现他们对半年不得踏出工坊半步，显得有些恐慌抗拒。

而且，这两人对工坊支付高额薪金，只是面上表示满意，并没有太多兴奋之情，与其他入选工匠颇为不同。

这贾琮隐约感觉不同寻常，为了宁缺毋滥，谨慎从事，在最后入选的关口，这两名工匠被他剔除。

或许正是他这样的决定，让锦衣卫盯上了两名工匠，稍加审讯之后就将他们收押，没想到锦衣卫真从中挖出内情。

贾琮问道：“后膛枪不过刚刚研制成功，就被人觊觎，兹事体大，世叔，锦衣卫可曾抓到幕后之人？”

史鼎说道：“锦衣卫对两名工匠严刑问供，他们招供有人许以重金，让他们进入火器工坊，一探工坊火器营造机密。

这两人开始只是贪图巨额金银，收了对方的部分酬金，意图混入工坊。

后来工坊遴选工匠，他们得知入坊之后，半年之内不得踏出工坊半步，否则要被官府论以重罪，便开始有些害怕，后悔应承此事。”

史鼎微笑说道：“还是玉章行事谨慎，看出他们身上的端倪，即便他们本身技艺过关，还是将他们从入选工匠中剔除。

据这两人招供幕后之人的姓名和容貌，前些日子锦衣卫搜遍城内所有药铺、医馆，都没有找到此人。”

贾琮问道：“世叔，为何锦衣卫要搜查药铺和医馆？”

史鼎说道：“据那两名工匠招供，指使他们的幕后之人，身上有股浓烈药草味道，锦衣卫推测此人做药铺行当，或者经常出入医馆。”

贾琮听了此话，并不觉得有什么奇怪，幕后之人指使工匠混入工坊，妄图窃取火枪机密，这本就是抄家灭族之事。

但凡行事必定十分小心，他告知于人的姓名和身份，必定都是虚构伪造，一旦察觉两名工匠落网，此人定会早早销声匿迹，或隐蔽行踪，哪里那么容易抓到。

史鼎继续说道：“圣上对此事大为震怒，让锦衣卫指挥使许坤继续严查此事，还让我参知其中，一旦锦衣卫余力不足，可以从五军营抽调人手。

圣上为防患未然，无所遗漏，还让锦衣卫加紧翻查火器失窃私造旧案，一旦有所起获，绝不姑息。

玉章，你研制而成后膛火枪，威力惊人，闻所未闻，堪称镇国神器，如今又主事后膛枪大批营造，身负重任。

一旦后膛枪展现于世人之前，工部火器工坊和你，都会被世人瞩目，不知有多少魑魅魍魉，会有所异动。

我告知你这些事情，也是给你提个醒，凡事务必谨慎，不可大意。”

……

史鼎能和贾琮说这些话，不仅出于贾史两家的密切关系。

自从贾琮在贾家崛起，步步卓绝，如今进士及第，官封翰林，前程难以限量。

史鼎身为嘉昭帝的心腹之臣，更深知贾琮奇才峥嵘，深得圣上器重，将来仕途必定不会止步于五品，在朝份量势必与日俱增。

史鼎的才略远在兄长史鼐之上，是史家这一辈实际掌舵人。

不管是出于贾史两家亲缘血脉，还是史湘云和贾琮的特殊关系，他对贾琮都会起近水楼台之念，将这位出色后辈视为史家未来一大臂助。

所以他才会放下某些顾忌，将自己参知锦衣卫的秘事，借机和贾琮和盘拖出，让贾琮可以因此提高警惕，防患未然。

……

贾琮听了史鼎一番话，心中生出一阵凛然。

史鼎的话不仅让他对火器工坊之事，多添了一份谨慎小心，他还从中听出不少话外之音。

当初嘉昭帝亲临火器工坊，看过后膛枪演练之后，龙颜大悦。

忠靖侯史鼎就曾提出，辽东发生改进型鲁密铳失窃，引发金陵火器私造，如今后膛枪营造成功，更应防范于未然，嘉昭帝就深以为然。

如今被自己遴选剔除的两名工匠，又引发出这样的事端，只怕嘉昭帝心中的忌惮，会显得愈发深沉。

他让锦衣卫追查此事，并加紧翻查金陵火器私造旧案，让忠靖侯史鼎参知此事，关键时刻襄助人手。

嘉昭帝此举是在给许坤施加压力，只要他办事不够得力，皇帝即便不是走马换将，也会大幅削减锦衣卫的权柄。

锦衣卫身为皇廷内衙，皇帝的鹰犬走狗，所有的权柄和荣耀，都来自皇帝的认可和赏识。

贾琮能够想象，锦衣卫指挥使许坤为保住官位权势，对火器阴霾要案追查，必定会全力以赴，甚至为达目的，敲骨吸髓，不择手段！

贾琮想起曲泓秀从金陵传回消息，新任金陵锦衣卫千户王彰江，自到任之后，便对金陵火器私造案穷追不舍。

并通过翻查涉案甄家子弟甄世文，大肆查封甄家在金陵城的店铺产业，还一度入甄家大宅搜查。

贾琮相信王彰江的一番举动，绝对不会是空穴来风。

朝廷换掉缉案不利的锦衣千户葛贽成，让王彰江这样的人物上马，只怕是早有深意，王彰江到任前必定得到某种授意。

如今神京这边再起变故，金陵火器私造案重新翻上台面，锦衣卫指挥使许坤骑虎难下，推波助澜之下，金陵王彰江行事只怕会变本加厉。

此时，贾琮想到甄老太太去世已过半年，想到还在城东皇陵守制的甄芳青，还有金陵传来消息，甄家海船队离奇在外海失踪……

他从这些错综复杂的事件中，渐渐梳理出一条明晰的思路，虽然这些都是他的推测，但他隐约觉得，这应该是最接近事实的真相。

他既然能想到这些，在城东皇陵守制的甄芳青，必定也是能够想到。

甄芳青虽是一介女流，但不比贾琮认识的任何一个男子简单。

……

荣国府，荣庆堂。

时近午时，贾母和堂中老亲女眷，至荣庆堂后大厅入席吃宴。

王夫人入席坐立不安，心中挂念儿子，自己的宝玉娇贵，好端端的国公嫡传，这么跪下去怎么得了。

她让彩云取来坐垫，给宝玉垫着膝盖。

等到用过酒席回堂，众女眷回了堂中说闲话。

王夫人实在忍不住，问道：“老太太，怎么不见琮哥儿，也请他来见见女眷长辈，也算是个礼数。”

贾母望了眼堂口，心中也挂着宝玉，自然懂得王夫人意思。

宝玉因言语犯大忌，被儿子贾政惩罚，只有家主贾琮发话，免了宝玉罚跪，家法礼数才能过去，即便话头传言出去，自有贾琮这家主担待……

贾母想着宝玉已跪了个把时辰，这么弱的身子骨，实在不能再跪了。

说道：“鸳鸯，琮哥儿如今东府还是西府待客？”

鸳鸯说道：“方才我从外头过来，听说三爷去了荣禧堂，那边不少老亲爷们在奉茶，三爷必定赶过去待客。”

贾母说道：“你去请琮哥儿过来说话，就说是我的话。”

鸳鸯连忙应了，快步出了荣庆堂。

王夫人身边的彩云，不动声色出了堂口，对着跪在那里的宝玉，低声耳语：“二爷再能耐一下，老太太请三爷来救你了。”

宝玉听了心中愈发郁闷委屈，想着这到底是个什么世道，自己无端遭受这种罪过，居然还要看贾琮这禄蠹的脸色脱困，天理何在！

……

鸳鸯才刚出了堂口，就看到贾琮的丫鬟小红迎面过来。

笑道：“小红妹妹怎过来了，没在三爷身边伺候，老太太正要我去请三爷呢。”

小红一听这话，心想三爷真是能掐会算，方才陪史家二老爷入席，便吩咐了自己一番，像算准了老太太会来请。

小红笑道：“我得了三爷的吩咐，来给老太太传话的。”

两人说着话，各自翩然入了堂中，贾母见鸳鸯刚出门就回，心中有些奇怪，见她没带回贾琮，倒带了他的丫鬟回来，心中就更奇怪。

小红说道：“老太太，三爷方才在荣禧堂待客，如今又陪一众老亲爷们在松轩厅入席。

原本三爷要来荣庆堂，给老太太和内院长辈们见礼，只是那边刚入席，三爷这会子离开怕失礼，所以让我来和老太太、各位长辈道恼。”

王夫人急忙问道：“琮哥儿在那边入席待客，还需多少时辰才得空？”