大帝族长，缔造万古第一家族 戏台下的无底洞

各位爷们娘们儿，把手里瓜子儿点心都放放！

今儿这故事，保管您听了之后，三年不敢进戏园子！

话说大清乾隆年间，咱们直隶保定府有个戏班子，唤作“庆喜班”。

班主姓黄，胖得像个发面馒头，可那双小眼睛一瞪，班子里谁都打哆嗦。

我呢，嘿嘿，是班子里唱武生的，贱名唤作金小楼。

这名儿听着雅致是吧？呸！班主说了，这名儿能唬住那些附庸风雅的土财主！

咱这行当，台上一分钟，台下十年功。

天天五更天爬起来吊嗓子、翻跟头、练把式，骨头断了都得自己接上！

可您要说苦？那您可小瞧了这行。

真正苦的在后头呐！

咱们戏班子最红的那位，台柱子，唱青衣的，艺名“玉芙蓉”。

那身段儿，那嗓子，啧啧，一开口能勾走全城老爷们儿的魂儿！

玉芙蓉本姓白，叫什么不知道，我们都叫她白师姐。

这白师姐有个怪癖——戏台子底下，永远摆着她那口樟木戏箱。

谁都不许碰，谁都不许看，上锁加封条，封条上还用朱砂画着鬼画符。

有一回有个新来的愣头青，好奇摸了摸那箱子。

您猜怎么着？当晚那小子嗓子就哑了，哑得像破锣，第二天卷铺盖走人了！

班主对这事儿睁只眼闭只眼。

为啥？白师姐能挣钱啊！她一场堂会的赏钱，够全班人吃半个月肉！

可我心里头总犯嘀咕，那箱子里到底装的啥？

有一回半夜起来撒尿，瞧见白师姐蹲在戏台子底下，对着那箱子嘀嘀咕咕说话。

月光惨白惨白的，照着她身上那件水袖戏服，袖口垂在地上，像两条僵死的白蛇。

她说话的声音又轻又柔，可那调子……那调子根本不是人说话的调子！

倒像是……像是在唱戏，可又没个正经戏文，咿咿呀呀的，听得我后脊梁发毛。

我缩回被窝，一宿没合眼。

第二天扮上戏，唱《长坂坡》里的赵云。

锣鼓点儿一响，我提枪上台，一个鹞子翻身，眼角的余光瞥见台侧幕布后头，白师姐正掀开戏箱一角。

箱子里黑咕隆咚的，可好像……好像有什么东西动了一下！

我心神一乱，脚下打滑，差点从高台上栽下去！

满堂倒彩声像冰雹子似的砸过来，班主的脸黑得像锅底。

散了戏，白师姐悄没声儿地走到我身后。

她身上那股子桂花头油的香味儿，混着一股说不清道不明的、像是陈年霉布裹着烂木头的怪味，直往我鼻子里钻。

“小楼师弟。”她嗓子又软又糯，可听着让人起鸡皮疙瘩，“台下的东西，莫要看，莫要问。”

她凑近我耳朵，气息凉飕飕的：“看多了……魂儿就留在台下了。”

我吓得当晚做了噩梦。

梦见自己掉进个无底的黑窟窿，窟窿壁上全是戏服，水袖像活过来的白绫子，一条条缠住我的脖子，越勒越紧！

醒来一身冷汗，褥子都湿透了。

打那以后，我留了心。

我发现白师姐每唱完一场大戏，必要独自在空戏台上再“加演”一段。

没有观众，没有锣鼓，就她一个人，对着那口黑黢黢的戏箱唱。

唱的词儿听不清，调门儿却凄厉得能划破夜空。

有一回我大着胆子，躲在戏台子底下的杂物堆里偷看。

这一看，差点把我的苦胆吓破！

白师姐唱到动情处，竟从戏箱里……捧出个东西！

那东西用大红绸子包着，四四方方，大小像个妆匣。

她对着那东西边唱边流泪，眼泪啪嗒啪嗒掉在红绸子上，洇开一团团暗色的水渍。

唱到最后，她揭开红绸一角。

月光刚好移过去，我清清楚楚看见，绸子底下是个……是个木头雕的人头！

眉眼口鼻栩栩如生，那模样，竟有七八分像白师姐自己！

只是木头人头的嘴角，刻着一抹极诡异极僵硬的笑，笑得人心里发寒！

我魂飞魄散，连滚带爬逃回住处，蒙着被子抖到天亮。

第二天，白师姐破天荒地没来吊嗓子。

班主支支吾吾，只说师姐染了风寒，歇几日。

可戏班子还得运转，顶替白师姐唱压轴戏的，是班主的亲闺女，小名唤作黄莺儿。

这黄莺儿嗓子甜，模样俊，可到底火候不够，压不住场。

头一晚就出了岔子，唱《贵妃醉酒》忘了词儿，在台上干站着，脸臊得像块红布。

散了场，班主在后台发了好大一通脾气，摔了俩茶碗。

黄莺儿哭得梨花带雨，捂着脸跑了。

半夜里，我起来解手，听见班主房里传出压低了的争吵声。

是黄莺儿带着哭腔的嗓音：“爹！那箱子……那箱子在动！我听见里面有抓挠的声音！像……像老鼠在刨木头！”

班主的声音又急又怒：“闭嘴！不想死就别瞎说！那是你白师姐的命根子！”

“什么命根子！”黄莺儿尖叫起来，“我看是邪祟！是妖怪！自打她来了，咱们戏班子死过多少猫狗了？您忘了？王麻子怎么哑的？刘秃子怎么疯的？”

接着是啪的一声脆响，像是耳光。

然后只剩黄莺儿压抑的抽泣。

我心里像揣了十五只吊桶，七上八下。

又过了三五日，白师姐回来了。

人瘦了一大圈，眼窝深陷，可那双眼睛却亮得吓人，像两簇幽幽的鬼火。

她看人的时候，直勾勾的，看得你浑身发毛。

更怪的是，她回来头一晚，就主动找班主，说要传黄莺儿几手绝活。

班主自然是千恩万谢。

传授绝活的地儿，就选在夜深人静的空戏台上。

我多了个心眼，提前藏到戏台子底下那堆破锣烂鼓后头。

子时一到，白师姐和黄莺儿来了。

白师姐手里，赫然捧着那个红绸包裹的木头匣子！

她把匣子放在台中央，示意黄莺儿跪下。

“唱戏的，靠的是嗓，是身段，是眼神。”白师姐的声音在空旷的戏台上回荡，带着空洞的回音，“可要成角儿，靠的是台下这‘根’。”

她拍了拍那木头匣子。

匣子里突然传出“咚”的一声闷响，像是什么东西在里面撞了一下！

黄莺儿吓得一哆嗦。

“别怕。”白师姐嘴角弯起，可眼里一丝笑意都没有，“这里面啊，装着‘戏魂’。”

“祖师爷赏饭吃，可饭得一口口吃。想一步登天？”她盯着黄莺儿，眼神狂热，“就得借‘魂’！”

她揭开红绸，打开木匣。

月光下，我看得真真切切，匣子里铺着黑丝绒，上面端端正正摆着那个木头雕的人头！

只是这人头……好像比上次看见时，更鲜活了些？

木头的纹理似乎柔和了，嘴角那抹笑，似乎……似乎更生动了，甚至带着一丝贪婪的意味！

白师姐让黄莺儿对着木头人头唱。

唱《牡丹亭》里杜丽娘游园那段。

黄莺儿战战兢兢开了口，起初声音发颤，可唱着唱着，竟越来越圆润，越来越动听！

那声音……那声音简直不像黄莺儿自己的了！

倒像……倒像是白师姐巅峰时的嗓子，可又混着点别的、更腻人更勾魂的调子！

我听得如痴如醉，可心里头的寒意却越来越浓。

黄莺儿唱到“原来姹紫嫣红开遍”这句时，异变陡生！

那木头人头的眼睛，突然睁开了！

不是雕刻的眼睛，是真真切切地睁开了！

两个黑洞洞的眼窝，深不见底，直勾勾地盯着正在唱戏的黄莺儿！

黄莺儿的唱腔猛地一顿，像被人掐住了脖子。

她脸上露出极惊恐的神色，想停，可嘴巴却不受控制地继续张合，声音依旧流淌出来，只是调子变得又尖又利，像铁丝刮过玻璃！

白师姐在一旁看着，脸上露出一种混合着狂热、痛苦和满足的扭曲表情。

木头人头的嘴巴，也慢慢咧开了。

不是雕刻的线条，是实实在在咧开了一道缝！

缝里没有牙齿，只有更深邃的黑暗。

一股难以形容的气味飘散开来，不是桂花头油，也不是霉味，而是一种……一种像是无数种香料混合着腐肉，又在阴沟里沤了十年的、浓烈到令人作呕的怪香！

那香味直往人脑仁里钻，钻得我头晕目眩！

黄莺儿的声音越来越弱，脸色越来越白，身子摇摇欲坠。

而那木头人头，却似乎……似乎变得饱满了一些？

原本干硬的木质，仿佛有了一丝血色，嘴角那抹笑，越发鲜活，甚至带上了一丝餍足！

我再也忍不住，尖叫一声从台底下钻了出来！

“住手！妖孽！”我也不知道哪来的勇气，抄起旁边一根挑幕布的竹竿，就朝那木头人头捅去！

白师姐发出一声非人的尖啸！

她猛地扑过来，动作快得像一道鬼影，一巴掌把我扇倒在地！

我半边脸火辣辣的，嘴里尝到一股子咸腥，像是铁器在嘴里放久了的那种带着锈蚀感的血腥气。

竹竿脱手飞出去，啪嗒掉在台板上。

那木头人头……竟然自己转动起来，黑洞洞的眼窝对准了我！

我被那“目光”钉在地上，动弹不得，浑身血液都冻僵了！

一股冰冷的、滑腻的、带着无限恶意的感觉，顺着那“目光”爬遍我全身，像有无数条湿冷的舌头在舔舐我的皮肤！

白师姐喘着粗气，死死瞪着我，眼神像要吃人。

黄莺儿瘫软在地，已经昏死过去，脸色白得像纸，呼吸微弱得几乎看不见。

木头人头慢慢转了回去，嘴巴缓缓闭上，眼睛也重新“阖”上，又变回一个死气沉沉的木雕。

只是那嘴角的笑，似乎更浓了，透着说不出的邪性。

“你……坏了我的好事！”白师姐的声音嘶哑，像是从喉咙深处挤出来的，“你看见了……你就得填上！”

她一步步朝我逼来。

我想跑，可四肢不听使唤，像被无形的丝线捆住了。

戏台周围的黑暗仿佛活了过来，从四面八方涌来，挤压着我，那些悬挂的戏服无风自动，水袖飘摇，像极了梦中索命的吊死鬼！

就在白师姐枯瘦的手指要掐住我脖子的时候，戏台子底下，那口一直静静待着的樟木戏箱，突然剧烈地震动起来！

箱盖砰砰作响，像是里面有什么东西急着要出来！

封条上的朱砂符咒，发出暗红色的、如同将熄未熄炭火般的光。

白师姐脸色大变，猛地转头看向戏箱，眼中第一次露出恐惧的神色。

“不……时候还没到……你不能出来！”她扑向戏箱，用整个身子压住箱盖。

箱盖的震动更猛烈了！

咯吱……咯吱……是木头不堪重负的呻吟。

咔嚓！一声脆响，箱盖裂开一道缝！

一股比刚才浓烈十倍的恶臭喷涌而出，那味道简直无法用言语形容，像是打开了埋藏千百年的尸坑，混合着浓郁的、甜得发腻的脂粉香气，瞬间充斥了整个戏台！

我胃里翻江倒海，哇地吐了出来。

吐出的秽物里，竟然夹杂着几缕黑色的、像是头发丝一样的东西！

裂缝里，伸出一只手。

一只灰白色、皮肤紧贴在骨头上、指甲又长又黑的手！

它抓住了白师姐按在箱盖上的手腕。

白师姐发出一声凄厉得不似人声的惨叫！

那只手轻轻一拽，白师姐整个人就被拖向裂缝，她的身体以不可思议的角度扭曲着，像是没有骨头，硬生生往那道狭窄的裂缝里挤！

骨骼发出令人牙酸的碎裂声，皮肉撕裂，鲜血喷溅！

可流出的血……竟然是黑色的，粘稠得像浆糊，散发着刺鼻的腥臭！

我被这地狱般的景象吓得彻底傻了，瘫在地上，连眼皮都忘了眨。

白师姐最后回头看了我一眼，那张曾经倾倒众生的脸上，只剩下极致的痛苦和……一种诡异的解脱。

她的嘴巴无声地开合，看口型，说的是：“下一个……就是你……”

噗嗤一声闷响，像是一个装满液体的皮囊被挤爆。

白师姐整个人被拖进了戏箱，裂缝合拢。

戏箱停止了震动。

一切重归死寂。

只有地上那一大滩粘稠发黑的血迹，和空气中令人作呕的混合恶臭，证明刚才发生的一切不是噩梦。

不知过了多久，我才找回一点力气，连滚带爬地扑向昏迷的黄莺儿。

一探鼻息，还有气，只是微弱得很。

我想把她拖下戏台，眼角余光却瞥见，那个红绸木匣还在地上，匣盖大开，里面的木头人头……

不见了！

我头皮轰然炸开，猛地抬头四顾。

空荡荡的戏台，飘荡的戏服，幽暗的角落……

哪里都没有那人头的影子！

它……它自己跑了？

我和黄莺儿被闻声赶来的班主等人救下。

黄莺儿昏迷了三天才醒，醒来后痴痴呆呆，问什么都不知道，只是偶尔会无意识地哼唱《牡丹亭》的调子，声音干涩难听。

我把那晚所见原原本本告诉了班主。

班主听完，脸白得像死人，半晌不说话，最后长叹一声，仿佛老了十岁。

“造孽啊……都是造孽……”他喃喃自语，“那箱子……那箱子根本不是白芙蓉的……”

“那是咱们庆喜班祖师爷传下来的‘聚魂箱’！”

“班子里每出一个名角儿，临死前都要把自己最得意的‘戏魂’，封一缕进这箱子，保佑后世弟子。”

“可传着传着，法子错了……供奉变成了索取，‘戏魂’饿了……就得吃新的魂儿来补……”

“白芙蓉……她不是第一个，也不会是最后一个……”

班主下令，秘密处置了那口戏箱，把它沉进了城外最深的河底。

庆喜班也散了，各奔东西。

我离开了保定府，再也没碰过戏。

我以为这事儿就算完了。

可有些东西，一旦沾上，就像跗骨之蛆，甩不掉的。

我去了南方，在一个小县城落了脚，开了间茶馆，勉强糊口。

日子平淡，可那晚的噩梦，还有白师姐最后那句“下一个就是你”，像根毒刺，扎在我心里。

直到一年后的某个雨夜。

我打烊关门，清点茶钱。

铜板堆里，混着一个东西。

一个核桃大小、用红绳系着的木雕挂件。

雕的是个简化的人头，眉眼模糊，可那嘴角……那嘴角刻着一抹僵硬诡异的笑！

和我那晚在戏台上看到的木头人头，一模一样！

我手一抖，挂件掉在地上，发出清脆的嗒的一声。

屋外电闪雷鸣，惨白的电光透过窗纸，照亮了茶馆的地面。

地上除了那个木雕挂件，还多了一双湿漉漉的脚印。

小小的，女人的脚印，从门口一直延伸到柜台前。

脚印里，渗出一种暗红色的、粘稠的液体，散发出淡淡的、混合着水腥气和陈旧脂粉的怪味。

墙角阴影里，传来咿咿呀呀的唱戏声。

是白师姐的嗓子，唱的正是《牡丹亭》。

“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”

声音越来越近，越来越清晰。

我看见柜台对面的茶座上，不知何时坐了个“人”。

穿着水袖戏服，背对着我，正对着墙壁上的一面水银斑驳的旧镜子，一下一下，缓缓地梳着头。

梳子划过头发，发出嘶啦……嘶啦……像是刮擦皮革的声音。

镜子里的倒影慢慢转过来。

不是白师姐的脸。

是那个木头人头！

它嵌在一个穿着戏服的、没有脖子的身体上，嘴角咧开，黑洞洞的眼窝“盯”着我。

然后，它抬起手，对我招了招。

手里拿着的，正是那把梳子。

梳齿间，缠绕着几缕长长的、带着血丝的黑发。

我知道，河底的箱子关不住它。

散了伙的戏班也摆脱不了它。

它顺着“戏”的味儿，顺着恐惧的味儿，找来了。

它饿了。

它需要新的“戏魂”，新的供奉。

而看过它，知道它，害怕它的我……

正是最新鲜、最合适的祭品。

我坐在柜台后，没有跑。

跑不掉的。

茶馆外风雨大作，屋里戏音袅袅。

我慢慢给自己倒了杯冷茶，手稳得出奇。

看着镜子里那个越来越近的诡异身影，我忽然咧嘴笑了笑。

好啊，来呀。

老子虽然不唱戏了，可当年翻跟头的功夫，还没丢光呢。

这出戏啊，谁吃谁，还不一定呢……

得嘞，故事到这儿，正好打住。

奉劝各位爱听戏的爷，台下看戏就看戏，别瞎琢磨台底下的事儿。

那黑洞洞的台底下啊，指不定藏着什么等着“上台”呢！

您要是不信邪，哪天夜里散了戏，一个人去空戏台子底下蹲蹲？

嘿嘿，保不齐啊，就能听着“加演”了！