旧朝渐落，新朝将临，时代的更迭 第495章 领袖

雕花栏杆外传来急促的脚步声，深池士兵拽着西尔莎的手臂穿过人群，水晶灯的光芒在她撕裂的裙摆上跳跃。他在宴会厅后门停下，对着阴影里的身影躬身。

“领袖，人找到了。”

玄色披风从廊柱后滑出，领袖的银质面具在壁灯映照下泛着冷光。

“带过来。”

三个字刚落，士兵便将西尔莎猛地往前一推。她踉跄着撞在大理石柱上，发间的珍珠发卡滚落，砸碎在光洁的地面。

“干什么！你们这群疯子 —— 放开我！”

西尔莎挣扎着想去捡发卡，却被士兵死死按住肩膀，她转头看向领袖，精致的晚宴妆容早已被泪水冲花。

“你是谁？凭什么抓我？”

“是你把募捐酒会的地址卖给维多利亚军密探的？”

领袖向前半步，胸前的青铜徽章擦过丝绒马甲，面具下的呼吸声混在远处传来的华尔兹舞曲里，显得格外清晰。

西尔莎的指甲深深掐进掌心。

“你怎么会 ——”

话音突然卡住，她盯着对方领结上别着的黑曜石别针，瞳孔剧烈收缩。

“等等...... 这枚徽章...... 你是总编说的那个人？”

晚风从雕花窗棂灌进来，掀起她破碎的裙摆。

“他们说你会带领我们推翻暴政，说你是从地狱爬回来的复仇者......”

她突然凄厉地笑起来，声音刺破了宴会厅的喧嚣。

“可你带来的只有搜捕！我的父亲因为窝藏伤员被吊死在广场，那些本该救济孤儿的捐款，全变成了你们仓库里的火药！”

领袖沉默地看着她，面具边缘的银链随着呼吸轻轻晃动。廊下的壁灯突然闪烁，照亮她按在剑柄上的手。

“我将带来的，唯有胜利。”

他的声音比大理石地面更冷。

“而你，西尔莎?凯利，”

指尖突然指向宴会厅内。

“你可知三楼包厢里坐着七个准备炸毁军火库的志士？若不是我们提前转移，此刻他们的血已经染红了地毯。”

西尔莎的脸色瞬间褪尽血色，嘴唇哆嗦着发不出声音。

“背叛者的代价，从来不是眼泪。”

领袖挥了挥手，深池士兵拖拽的力度骤然加大。她被拽着穿过回廊时，发间最后一片珍珠碎片从鬓角滑落，掉进暗处的排水沟里，发出微不可闻的轻响。

西尔莎的指甲深深抠进斑驳的墙皮，指尖沾满黑灰。她望着不远处仍在冒烟的废墟，那里曾是街区里最热闹的面包房，此刻只剩半截焦黑的招牌在风里摇晃。

“他们...... 真的是因为我才死的吗？”

她的声音像被砂纸磨过，每说一个字都带着碎裂的杂音。昨夜藏在阁楼里的三十多个人影突然在眼前浮现：织毛衣的老太太总把烤好的饼干塞进年轻人兜里，铁匠铺的学徒攥着磨亮的扳手说要保护大家，连平日里最胆小的报童都揣着偷来的地图，眼睛亮得像星星。

“昨天半夜聚在老酿酒厂的人，”

西尔莎猛地转头看向领袖，睫毛上还挂着灰烬。

“他们中有一半是第一次拿起武器！他们说你会带来新的日子，说只要撑过这个冬天......”

喉咙突然被哽咽堵住，她踉跄着冲向废墟，却被士兵拦住。

断壁残垣间还能看见烧变形的铁架床，烧焦的布料粘在砖块上，像块丑陋的补丁。西尔莎的肩膀剧烈颤抖，指甲几乎要掐进自己的胳膊。

“你看啊！整条街都炸没了！他们和面粉袋、酒桶一起烧成了灰！”

她突然拔高声音，尖利的哭腔刺破浓烟。

“是我放的火吗？是我把火柴递到维多利亚军手里的吗？！”

风卷着火星掠过她的脸颊，远处传来零星的枪声，衬得她的质问像片随时会被撕碎的枯叶。

领袖的指尖在剑柄上顿了顿，银质面具下的喉结轻轻滚动。她刚吐出半个音节，就被深池士兵的怒吼劈碎在晚风里。

“闭嘴，叛徒！”

士兵的军靴狠狠跺在满地狼藉的花瓣上，猩红的靴跟碾碎了一片香槟渍。

“你这软骨虫懂什么叫烈士的决绝？与其被维多利亚军的烙铁烫穿琵琶骨，与其在囚车里被人啐骂叛徒，他们宁愿扑进领袖点燃的火焰！”

他猛地扯开衣襟，露出胸口狰狞的刀疤。

“那是为塔拉人的明天铺路！是死得其所！”

西尔莎的肩膀剧烈颤抖，泪水混着脸上的尘土淌成两道泥痕。士兵突然单膝跪地，雪亮的刺刀在月光下划出寒芒。

“请领袖宣判！用这叛徒的血，告慰三十七个没能走出军火库的弟兄！”

领袖的披风被风掀起，露出腰间悬挂的青铜勋章。她望着西尔莎苍白如纸的脸，面具下的呼吸声变得沉重。

“...... 死刑？”

这两个字像是从生锈的铁管里挤出来，带着难以言喻的艰涩。

“当然。”

蔓德拉的笑声像银铃撞在冰面上，她摇着羽毛扇从宴会厅的阴影里走出，发间的钻石在月光下闪着冷光。

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