短刀集 暗牢

子时的更鼓刚过，京州城大牢外飘起了细雨。

露儿蜷缩在牢墙外的槐树阴影里，湿透的衣衫紧贴在身上。

她已经在这里等了两个时辰，右腿的伤口被雨水浸泡得发白，却感觉不到疼痛——所有的知觉都被恐惧吞噬了。

大牢门口，四个衙役持刀而立，灯笼的光晕在雨幕中模糊成团。

露儿数着更漏，等待换岗的时刻。

她手中紧握着那支蓝色匕首，指节因用力而泛白。

“三更半夜，小心火烛——”打更人的声音由远及近。

露儿屏住呼吸，看着一队新来的衙役替换了门口的守卫。

交接时的短暂混乱是她唯一的机会。

她深吸一口气，从树后闪出，贴着墙根快速移动。

就在守卫转身的瞬间，露儿如猫般轻盈地翻过矮墙，落入大牢后院。

泥水溅了她一身，但她顾不上擦拭，迅速躲到一堆木箱后面。

后院空无一人，只有几间低矮的瓦房亮着灯。

露儿从窗户缝隙窥视，看见几个狱卒正在喝酒赌钱。

桌上散落的钥匙串让她心跳加速。

“听说今晚抓的是刺杀知府大人的刺客？”一个满脸横肉的狱卒灌了口酒。

“可不是嘛，”另一个瘦子接话，“赵大人亲自下令，要‘好好招待’那小子。”

“已经押去水牢了，”第三人阴笑道，“周师爷亲自审，保准让他后悔生出来。”

露儿胃部一阵绞痛。

水牢——那是大牢最深处的地方，进去的人很少有活着出来的。

她必须尽快找到陈乐。

雨越下越大，雷声掩盖了露儿的脚步声。

她溜进一间无人的值班室，从墙上取下一套狱卒的衣服换上，又抓了顶斗笠遮住脸。

衣服太大，散发着汗臭和霉味，但此刻这身装扮是最好的掩护。

穿过一道小门，露儿进入了主牢区。

昏暗的甬道两侧是铁栅栏围成的牢房，关押的犯人大多睡着了，少数几个醒着的也只是漠然地看了她一眼，没有出声。

甬道尽头是一段向下的石阶，阴冷的风夹杂着血腥味从下面涌上来。

露儿握紧匕首，小心翼翼地往下走。

石阶湿滑，长满青苔，墙壁上插着的火把投下摇曳的影子，像无数张牙舞爪的鬼魅。

“啊——”一声凄厉的惨叫突然从地底传来。

露儿浑身一颤，险些踩空。

那是陈乐的声音！

她加快脚步，几乎是小跑着下了台阶。

底层是一个圆形的水牢，中央有个巨大的水池，周围环绕着五间铁栅栏围成的囚室。

水池里漂浮着某种黑色的液体，散发着刺鼻的腥臭味。

最里面的囚室里，一个血肉模糊的人影被铁链吊在半空。

露儿捂住嘴才没叫出声来——那是陈乐！

他的上衣被剥去，身上布满鞭痕和烙铁印，胸口那支弩箭还插着，周围的皮肤已经发黑。

囚室前站着两个人：周师爷和一个满脸横肉的刽子手。

周师爷手里拿着一把细长的银针，正在烛火上烤。

“再问一次，”周师爷的声音像毒蛇吐信，“谁指使你刺杀赵大人？”

陈乐抬起头，吐出一口血水：“狗官……该死……”

周师爷冷笑，将烧红的银针慢慢刺入陈乐的指甲缝。

陈乐的身体剧烈抽搐，却咬紧牙关不发出声音，只有喉咙深处传来野兽般的低吼。

露儿的眼泪夺眶而出。

她必须救他，但现在冲出去无异于送死。

她强迫自己冷静下来，观察四周。

水牢的守卫只有周师爷和那个刽子手，但他们腰间都佩着刀。

就在这时，刽子手突然转身朝甬道走来。

露儿急忙躲到一根石柱后面。

刽子手从她藏身处几步外经过，嘴里嘟囔着“去拿盐水”。

机会来了！

露儿等刽子手的脚步声消失在台阶上，立刻闪身出来。

周师爷背对着她，正专注地折磨陈乐。

露儿悄无声息地靠近，蓝色匕首在手中闪着寒光。

三步、两步、一步……

就在露儿举起匕首的瞬间，陈乐突然抬头，充血的眼睛直直看向她。

周师爷敏锐地察觉到异样，猛地转身！

“是你！”周师爷的眼中闪过惊讶，随即变成残忍的兴奋，“正好一网打……”

他的话没能说完。

露儿的匕首已经刺入他的咽喉，又快又狠，就像陈乐教她的那样。

周师爷瞪大眼睛，不敢相信自己会死在一个妓女手里。

他徒劳地抓着脖子上的匕首，缓缓倒下。

“露儿……”陈乐的声音微弱得几乎听不见，“你怎么……”

露儿顾不上解释，急忙从周师爷腰间摸出钥匙，颤抖着打开陈乐的铁链。

陈乐像断了线的木偶一样栽倒在她怀里，滚烫的体温让露儿心惊。

“坚持住……”她哽咽着，撕下衣角为他包扎最严重的伤口，“我带你出去。”

陈乐虚弱地摇头：“走……别管我……”

“闭嘴！”露儿难得强硬，“要么一起走，要么一起死！”

她扶着陈乐站起来，却发现他根本走不了路——他的右脚踝以一个诡异的角度扭曲着，显然是被打断了。

露儿咬咬牙，将陈乐的手臂搭在自己肩上，半拖半抱地往外走。

刚走到台阶处，上方突然传来脚步声——那个刽子手回来了！

露儿急忙拖着陈乐躲到水池旁的阴影里。

刽子手拎着一桶盐水走下台阶，嘴里哼着小曲。

当他看到倒在地上的周师爷时，歌声戛然而止。

“师爷？”他警惕地环顾四周，手按在刀柄上。

露儿屏住呼吸，感觉陈乐的身体在她怀中越来越沉。

刽子手慢慢走近，就在他即将发现他们的刹那，陈乐突然抓起一块碎石，用力扔向水池对面。

“什么人！”刽子手立刻拔刀冲向声源。

“走！”陈乐在露儿耳边低吼。