“退!快退!”众人沿着来路疯狂向下狂奔!虫潮在身后紧追不舍,刮擦冰面的声音如同死亡的潮汐!
重新跳回骨船,砍断缆绳,骨船顺着水流向下游冲去!虫群追到水边,发出不甘的嘶鸣,却似乎畏惧冰冷的地下河水,不敢下水,最终如退潮般消失在隧道深处。
死里逃生,众人瘫在船上,剧烈喘息,心有余悸。
“潘多拉那帮疯子……到底放出了多少鬼东西……”王胖子看着自己手臂上被一只飞虫擦过留下的腐蚀性红痕,龇牙咧嘴。
吴邪脸色凝重。潘多拉的人死在这里,说明他们很可能也找到了通往归墟之眼的路径,甚至可能……已经有人得手并撤离了?他们到底想干什么?
骨船顺着支流漂回主干道,水流再次变得湍急。青铜灯焰恢复了平稳,依旧执着地指向某个方向。
又前行了不知多久,前方水道出现了岔路。一条继续向下,深不见底,水流汹涌。另一条则向上,通往一个相对平缓的、有人工修筑码头的溶洞。
灯焰,指向了向上的那条路。
将船划入溶洞码头,众人疲惫地踏上岸。溶洞不大,中央有一个早已干涸的蓄水池,池底刻着模糊的星图。四周散落着一些破损的陶罐和工具,似乎是曷劳落迦人留下的一个临时中转站。
在溶洞的角落,众人发现了一处……最近有人活动过的痕迹!几个空的食物罐头盒,一堆熄灭不久的篝火灰烬,还有……半张被揉皱丢弃的、绘制着复杂星象和能量节点图的……羊皮纸!
海螺捡起羊皮纸,仔细辨认,脸色微变:“是‘潘多拉’的内部星图!标注了……如何利用‘永黯之星’的能量潮汐,精准定位并……‘钓取’地髓源血的方法!他们……他们不是来阻止灾难的,他们是来……趁火打劫的!”
“这群天杀的强盗!”王胖子骂道。
吴邪接过羊皮纸,看着上面那些冷酷的计算和标注,心中寒意更甚。潘多拉的目的远比想象中更加疯狂和自私。
就在这时,溶洞深处,一条隐蔽的裂缝中,突然传来一声极其微弱的……呻吟声!
还有人?!
那声微弱的呻吟如同游丝,在死寂的溶洞中显得格外清晰,却又令人毛骨悚然。所有人瞬间绷紧神经,武器齐刷刷指向声音传来的方向——溶洞岩壁上一道不起眼的、被阴影笼罩的狭窄裂缝。
“谁在那儿?!”沙蝎低喝,枪口稳稳锁定裂缝。
没有回应,只有更加急促、痛苦的喘息声从黑暗中传来,伴随着细微的、仿佛指甲刮擦岩石的声响。
吴邪示意众人保持警戒,自己则缓缓上前,青铜灯盏的光芒谨慎地探向裂缝深处。
光芒照亮了裂缝内逼仄的空间。只见一个身影蜷缩在角落,身上覆盖着厚厚的灰尘和凝固的、暗绿色的粘液。他穿着残破的“潘多拉”制服,防毒面具碎裂了一半,露出半张因极度痛苦而扭曲、布满溃烂脓疮的脸。他的左手死死抓着自己的右臂,而他的右臂……自肘部以下,已经完全变成了一种……半透明的、内部有幽绿色光点蠕动、表面不断渗出粘液的……恐怖形态!
“感染?!”海螺倒吸一口凉气,下意识后退半步。
“别……别过来……”那人似乎被灯光刺激,发出嘶哑的、如同破风箱般的警告,“孢子……会散播……”
他的眼神涣散,充满了极致的恐惧和绝望,但似乎还保留着一丝残存的理智。
“你是谁?潘多拉的人?”吴邪停在安全距离外,沉声问道。灯焰的光芒微微流转,将那人笼罩在一层温和的光晕中,似乎稍稍缓解了他的痛苦。
“第七勘探队……副官……陈……”他断断续续地吐出几个词,每一次呼吸都带着剧烈的疼痛,“我们……找到了……‘源血池’……但队长他……疯了……他主动接触了……‘母体’……”
“母体?什么母体?”吴邪追问。
陈副官的身体剧烈颤抖起来,眼中闪过极度的恐惧:“池子里……不是液体……是……活着的……一团……巨大的……不断搏动的……肉卵……它在呼唤……永黯之星……”
他猛地咳嗽起来,吐出大口大口的绿色粘液:“队长……他把手伸了进去……说听到了……‘主宰’的启示……然后……他就……融化了……变成了……巢穴的一部分……我们想逃……但被感染了……只有我……暂时躲到了这里……”
肉卵?母体?主宰的启示?潘多拉的队长主动融入了地髓源血?
信息量巨大,令人心惊!
“你们来这里的真正目的是什么?”吴邪逼近一步,灯焰的光芒变得锐利。
陈副官似乎被这光芒刺激,神智清醒了些许,脸上露出惨笑:“目的?呵呵……公司高层……早就和……‘低语’……做了交易……他们不是来阻止灾难的……是来……收割果实的……他们想要……控制……‘母体’……掌控……地髓的力量……”
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