拈花问鼎 第三百二十六章 攻占扬州

谢梧没有在颍州城久留，第二天一早去向于鼎寒告别后，便带着唐棠出城去了。

等到程家那位大公子带着程澈登门谢恩的时候，那小小的院落连带着前面的店铺都已经人去楼空了。

程澈对此很是失落，虽然那位兰歌公子接近他可能大概有些别有用心，但毕竟还是真的帮了他们程家大忙。最重要的是他还是对兰歌公子很是仰慕，没想到连个告别的机会都没有。

离开颍州后谢梧和唐棠依然乘船，却不是往光州而是朝东往江南而去了。

船在江面上行走的第四天，便收到了新消息。

青州叛军夺取了彭城，正准备往西夺取商丘，向南威胁淮安。谢梧已经可以预料，这个消息一出，将会是如何的震动朝野。

想必朝廷里那些大人们也没有想到，几个月前才刚刚被重创只能龟缩深山的叛军残部，竟然能在短短数月内重新壮大，甚至比之前更加可怕。

他们以为真正的威胁是颍州的信王叛军，却不知道青州叛军才是真正可怕的敌人。那一场颍州叛乱，倒更像是给青州叛军打掩护的。

谢梧身上披着厚厚的大氅，站在船尾依然能感觉到空气中的寒意扑面而来。她轻轻将手中的纸笺撕碎，随手一扬无数的白蝶飞散在空中，缓缓落到了江面上。

“可还有什么消息？”谢梧问道。

秋溟沉声道：“平南军已经夺回沈丘，但韩昭截杀周兆戎似乎失败了。周兆戎重伤逃走，下落不明。”

谢梧微微点头，沉吟了片刻道：“还是失败了？看来周兆戎果真命不该绝。”秋溟道：“周兆戎不死，只怕会记恨上公子。”

谢梧无所谓地笑了笑，道：“周兆戎要记恨，也是记恨楚兰歌。这位承恩侯下一次再出现，恐怕就该是别人的下属了，到时候或许能知道他背后的人到底是谁。”

“公子觉得周兆戎不是投靠了徐克安？”

谢梧回头问道：“徐克安背后又是谁？”

秋溟不答，他们依然查不到徐克安的来历。仿佛这个人就是突然从石头缝里蹦出来的一般。这样的情况秋溟也见过，便是他眼前这位。

九天会首，陵光公子。

莫玉忱，楚兰歌。

但他知道，莫玉忱和楚兰歌都是蜀中申家的谢梧。

那么，徐克安又是谁？

“楚哥哥!”唐棠快步从船舱另一头过来，脚步有些急促，声音也带着几分焦急。

谢梧和秋溟同时扭身看向她，“出什么事了？”

唐棠小脸有些泛白，急促地道：“刚刚收到消息……扬州、扬州发生叛乱了，叛军昨天晚上占领了扬州城！”

“什么？”饶是谢梧也因为这个消息而愣住了。

他们此次并没有坐大客船，而是买了一艘只有三个舱房的小船。船上都是自己人，倒也不用担心人多眼杂。

她们此时距离扬州不过两个时辰的路程，此时才刚过辰时，也就是说最晚今天凌晨扬州城才被攻占。

扬州不是什么名不见经传的小城。

古时有扬一益二的说法，这里曾经是中原王朝经济最繁荣的地方。即便到了大庆朝，扬州也是大庆排行前五的繁华地区。

这样的地方，驻守的兵马自然也不会少。到底是什么人，竟然能在一夜之间占领整座扬州城？

最要紧的，这里地处江北要地，与江南不过一江之隔。这个人此时突然发难拿下扬州，到底是想要北上与青州叛军呼应，还是南下侵占江南？

谢梧忍不住揉了揉眉心，一时有些心烦。

她对行军打仗并没有太多的研究，说纸上谈兵都嫌托大。一时也想不明白在扬州起兵到底是个什么路数，但她知道这代表着什么。

真正的天下大乱，来临了。

“把送信的人叫上来。”

唐棠也不废话，立刻转身传话去了。

谢梧回到船舱里坐定，一个披着灰色披风，风尘仆仆的中年男子跟着唐棠走了进来。

“见过公子。”

谢梧示意他起身，倒了一杯热茶慢慢推了过去。

中年男子连忙谢过，捧起来喝了一口，忍不住轻叹了一声。

如今这个季节，夜里着实有些寒冷，江面上就更是如此了。他连夜乘船而来，着实是有些冻着了。

“扬州是怎么回事？”谢梧问道。

中年男子道：“昨晚子时左右，城里突然就喧闹起来。属下住在城外的码头边上，被惊醒的时候就看到许多兵马进了扬州城。大约才两个多时辰，城楼上的旗帜就换了。”

谢梧若有所思，“也就是说，没有攻城？”

中年男子摇头道：“没有，城里大约是打了一阵子，但没持续多久，平时驻守在城里的兵马本就不多，想必……也打不了多久。”

“扬州附近的兵马呢？”扬州是大城，也是军事重镇。除了扬州卫，方圆百里内至少还驻扎了三万人马。

中年男子也是一脸茫然，道：“属下是寅时末，看着扬州城楼上换了旗帜才走的，沿途也没看到有兵马往扬州去。而且……”

他迟疑了一下，才道：“属下看着……那些进城的兵马，身上穿的好像也是朝廷兵马的衣裳。”

谢梧心中微沉，也就是说扬州附近的兵马有可能就是攻占扬州的主力。更远一些的地方，收到消息自然也要更晚一些，有些说不定这会儿还没收到消息呢。

“可知道……领兵的人是谁？”谢梧问道。

中年男子摇头，显然他也不知道。

谢梧又问了一些问题，才吩咐他先去休息。

房间里一片寂静，燃烧的炭火让人隐隐有些胸闷。谢梧起身推开了舱房的窗户，寒风扑面而来，让人忍不住打了个寒战。

“公子，我们是不是绕开扬州？”秋溟问道。

谢梧道：“恐怕绕不开了，这人能在一夜之间悄无声息地拉下扬州，不会连这些都想不到。扬州附近的水陆通道，必定都会控制在手中。”

“那咱们走回头路？”唐棠问道。

他们要去江西，原本是打算顺道往江南看看，谁知道遇到这种事？

那就只能掉头往回走一段，离扬州远一些再弃船走陆路过去了。

谢梧低头思索了片刻，方才道：“不，继续往前走。”

秋溟和唐棠齐齐看向她，谢梧轻声道：“我想到有个故人应该在江南，或许应该去看看他。”

能一夜之间悄无声息地拿下扬州城的人，或许跟她想的是同一个人。

船刻意放慢了速度，原本两个时辰的水陆他们晃晃悠悠走了四个时辰，一直到傍晚时分才遥遥看到远处的扬州城。

这一路上，他们也遇到了不少往扬州而去的船。显然扬州被攻占的消息还没有传出去，路上也没见什么从扬州方向逃出来的流民。不知是那攻占了扬州的人手段高明未曾扰民，还是那些百姓都没能逃出来。

按照她收到的消息，扬州城里并没有发生屠城的事情，想来应当是前者？

再者，如今整个淮南都不安宁，流民要逃也是往江南逃，应该不会有人北上。

毫不意外的，船在靠近码头的地方被拦住了。

几个官兵模样的人商船检查，看了看谢梧三人皱眉问道：“你们是什么人？来扬州做什么？”

谢梧温声道：“路过，去江西拜访师长。”说话间从唐棠手中接过了三人的名帖和路引，转手递给问话的人。

其实如今淮南流民遍地，路引什么的已经没什么用了。但那领头的人还是仔细地看了，目光如炬地盯着谢梧，“楚兰歌，楚州人士，从颍州来的？”

谢梧点头称是。

那人目光越发锐利起来，沉声道：“颍州近来可不安稳。”

谢梧无奈地道：“在下原本在淮南各地游历，正欲前往江西拜见老师，不想遇到颍州……之事。在颍州滞留了几天，好不容易等到平稳了，才得登船想要从江南往江西而去。”

那人仔细将三人打量了一阵，沉声道：“近日扬州有大事，江面已经封锁，寻常船只不得入江。你们想要去江西，恐怕要等着上面放行。”

闻言谢梧皱眉道：“每日来往扬州的船只不计其数，官府若是封锁江面不让通行，这些船只岂不都要聚集在城外？不到一日便会将水面堵塞得无法通行。”

那人指了指他们身后，谢梧转身望去，他们后面已经陆陆续续多了七八艘船。

“不用担心，最多两日便可放行。”那领头的人道。

谢梧道：“如果我们现在掉头，也是不能了？”

那人只是朝他笑了笑并不言语，但意思却已经清楚明白。既然已经来了，自然是不可能走了。

“公子看着是个金贵人，若是在船上待不惯，也可以去城里歇两天。”那人道：“等能够放行了，再回来便是。”

谢梧面露迟疑，唐棠躲在谢梧身后，探出个头来小声道：“官府的人还封了江面不让人走，不会是想将我们骗进城里杀了吧？”

“唉？你这丫头怎么说话呢？！”听到唐棠的话，有人不满地道，就要上前与她理会。

谢梧连忙将唐棠按回自己身后，笑道：“小姑娘不懂事，还请几位见谅。”

那领头的男子轻哼了一声，示意自己身边的人稍安勿躁，又上下打量了三人一番冷声道：“咱们可不是那些欺压百姓的恶霸兵痞，公子也别怪咱们为难你，只是上锋有命，不得不为。公子既然不想入城，便在这船上等着。若是胆敢闹事，别怪咱们不客气！”

谢梧点点头，道：“在下明白了，多谢官爷。”

说完那人便领着手下要走，这时旁边船上一个人跳了过来，沉声道：“等等。”

那是一个二十七八的高瘦青年，穿着一身湛蓝色箭袖长袍，腰间挂着一把长剑。

他显然并不是军中之人，但那领头的男子却对他很是热络熟悉。

“陈三爷，您怎么来了？”

那青年并没有回答他的问题，而是看向谢梧问道：“你叫什么名字？”

谢梧拱手道：“在下楚兰歌。”

“楚兰歌……”那陈三爷眯眼道：“我听过你的名字。”

谢梧淡然笑道：“在下纵是略有两分薄名，想来也传不到扬州，或许是同名吧？”

那青年似笑非笑地道：“同名？青州才子，天问先生的弟子，陵光公子？”

谢梧苦笑：“正是在下，请教公子高姓大名？”

那青年道：“我叫陈觉，别人叫我陈三，乡野草莽。”

乡野草莽可不会知道她的名字。

“你来扬州做什么？”叫陈觉的青年问道。

谢梧道：“去江西，黎阳书院，拜访老师。”

陈觉微微眯眼，思索了片刻道：“这事儿我做不了主，楚公子若是着急，跟我去我大哥那里拿一份通行令，便可以先行离开。”

谢梧脸上露出一个感激的笑容，谢过了陈觉又问道：“不知令兄是？”

站在旁边的男子道：“陈三爷的两位兄长，都是我们将军的心腹。公子能遇上陈三爷，可是天大的运气了。”

谢梧思索了片刻，便再次谢过了陈觉，跟着陈觉一起上岸去了。

将船安置好，留下船夫看守，谢梧三人才跟着陈觉一起上岸。

陈觉对谢梧很是热情周到，很快就找来了几匹马，带着三人一起策马往扬州城而去。

扬州城楼高耸，城楼上伫立着守卫，城头上旗帜猎猎飘扬。若不是那旗帜不对，一眼望过去几乎和平时没什么两样。

谢梧并不是第一次来扬州，但如今却和以往的每一次都截然不同。

往日里人来人往的城门口十分安静，只有手持兵器的士兵伫立着，还没走近就隐隐感到一阵肃杀之气。

见一行四人过来，城门口的守卫立刻侧首看了过来，手也按在了刀柄上。

“来者何人？”

陈觉抬手，掌中是一块令牌。

守卫一见那令牌，立刻朝他恭敬地行了礼，让开了城门口的通道。

陈觉收起令牌，回头对谢梧笑道：“楚公子，请吧。”

“多谢。”谢梧点头笑道。

跟着陈觉进了城，扬州城里比起从前也很是安静，但街道上却并非空无一人，依然有百姓在街走动，虽然看起来都有些神色紧绷来去匆匆的模样。

谢梧面上不动声色，将这些都一一收进了眼底。

陈觉领着他们一路往城中走去，终于在一处大门前停了下来。

谢梧对扬州并不算陌生，即便不看大门上的匾额，她也知道这是哪里。

这是原本的扬州府衙，如今恐怕已经是这叛军首领的居所。

先前在城外，那人说陈觉的两位兄长都是那什么将军的心腹，恐怕还当真不是虚言。

“楚公子，请吧。”陈觉翻身下马，笑嘻嘻地对谢梧道。