楚明探案 第5章 东和商社

这时，戴维斯突然走出来打圆场：\"各位，何必为这点小事伤了和气？\"他说着流利的中文，\"小田切先生，不如让我来处理？\"

小田切借坡下驴，点点头转身回了商社。戴维斯蹲下身，对那小女孩露出微笑：\"小姑娘，对不起，我代那位叔叔向你道歉。\"他从口袋里掏出一把糖果，\"这个给你，好吗？\"

女孩怯生生地看向纪白。纪白犹豫了一下，点点头。女孩这才接过糖果，小声道谢。

戴维斯站起身，对我伸出手：\"戴维斯，怡和洋行的。您就是楚探长？久仰大名。\"

我没有握他的手：\"你知道我？\"

\"汉口警界的新星，谁人不知？\"他笑容可掬，但眼神闪烁，\"不知楚探长今日来日租界有何公干？\"

\"例行巡逻。\"我淡淡道，\"倒是戴维斯先生，来东和商社谈生意？\"

\"只是些茶叶进出口的小事。\"他轻松地说，但左手不自觉地摸了摸手杖顶端。

我注意到他的手杖顶端有个不易察觉的机关，似乎可以旋开。

\"这位是？\"戴维斯看向纪白。

\"湖北医学专门学校纪白。\"纪白简短地自我介绍。

戴维斯的瞳孔微微收缩：\"医学院的？\"

\"解剖学教师。\"纪白直视着他，\"戴维斯先生对医学也有兴趣？前几日不是还去我们学校想参观尸体吗？\"

戴维斯的笑容僵了一瞬：\"纯属学术好奇。我在牛津读书时就对人体解剖很感兴趣。\"

\"是吗？\"纪白推了推眼镜，\"那您一定知道马钱子碱中毒的症状了？\"

戴维斯脸色变了：\"我不明白你的意思。\"

\"周小娥，\"我突然插话，\"醉仙楼的艺伎，马钱子碱中毒而死。戴维斯先生认识吧？\"

街道仿佛突然安静下来。戴维斯的手紧紧攥住手杖，指节发白。

\"听说过，不熟。\"他强作镇定，\"如果没别的事，我先告辞了。\"

说完，他转身快步走向等候的汽车。我注意到他上车前，东和商社二楼窗口，小田切正冷冷地注视着我们。

\"有意思...\"我喃喃道。

人群渐渐散去。卖花女孩的母亲闻讯赶来，千恩万谢地带着孩子走了。我和纪白也离开了现场。

\"戴维斯明显在撒谎。\"走在回华界的路上，纪白兴奋地说，\"他听到周小娥名字时的反应太可疑了！\"

我点点头：\"更可疑的是他和东和商社的关系。一个英国洋行职员，和日本商社社长密谈什么？\"

\"还有那手杖，\"纪白补充，\"顶端肯定有古怪。\"

\"观察得很仔细。\"我赞许地看了他一眼，\"刚才你冲出去保护那女孩，很勇敢。\"

纪白有些不好意思：\"一时冲动...那日本学生太欺负人了。\"

\"不过以后别这么莽撞。\"我严肃地说，\"日租界情况复杂，日本人横行霸道惯了，连我们警察都要小心行事。\"

纪白点点头，随即又想起什么：\"对了，戴维斯提到他在牛津读过书，但我注意到他说'人体解剖'时的用词是'post-mortem examination'，这是法医术语，普通医学生不会这么用。\"

\"你懂拉丁文？\"我有些意外。

\"医学必修课。\"纪白微笑，\"而且他发音带点爱丁堡口音，不像是牛津毕业的。\"

我深深看了纪白一眼。这个看似文弱的医学教师，观察力和专业知识都超出我的预期。

\"我们去醉仙楼看看。\"我决定道，\"既然周小娥在那里工作过，可能会找到更多线索。\"

纪白眼睛一亮：\"现在就去？\"

\"晚上去。\"我看了看渐暗的天色，\"艺伎晚上才上班。\"

我们在路边小摊吃了碗热干面当晚餐。夜幕降临，华灯初上，汉口的夜生活开始了。醉仙楼位于大智门火车站附近，是这一带最有名的风月场所之一。

三层的中式楼阁张灯结彩，门口站着两个穿短打的汉子，显然是看场子的。楼内传出琵琶声和女子的娇笑。

\"真要进去？\"纪白站在门口，有些踌躇。

\"怎么，纪老师没来过这种地方？\"我故意问。

纪白推了推眼镜，耳根发红：\"当然没有！我...我平日除了教书就是读书...\"

我拍拍他的肩：\"放松点，就当是学术考察。\"

正要进门，背后突然传来一个熟悉的声音：\"楚探长！请留步！\"

回头一看，竟是刘四爷，他气喘吁吁地跑来，身后跟着两个手下。

\"刘老板？\"我挑眉，\"有何贵干？\"

刘四爷把我们拉到一旁暗处，低声道：\"楚探长，您不能进去！戴维斯刚刚派人传话，说要是看见您接近醉仙楼，就要...就要您好看！\"

\"哦？\"我冷笑，\"他倒是消息灵通。\"

\"楚探长，那洋人不好惹啊！\"刘四爷急得直搓手，\"他叔叔是领事馆的，连警察厅长都要给三分面子...\"

\"多谢提醒。\"我淡淡道，\"不过我这人有个毛病，越是不让查的案子，越要查个水落石出。\"

刘四爷还要说什么，突然醉仙楼里传来一阵骚动。几个穿西装的日本人簇拥着一个醉醺醺的军官走出来，那军官腰间还配着军刀。

\"是日本海军的人...\"纪白低声道。

刘四爷脸色大变：\"坏了！是藤原少佐！他每月这时候都来醉仙楼...楚探长，咱们快走！\"

我站着没动，仔细观察那日本军官。他约莫四十岁，满脸横肉，走路摇晃，显然喝了不少。突然，他推开搀扶的人，摇摇晃晃地朝我们这边走来。

\"支那人！看什么看！\"他用生硬的中文吼道，手按在军刀上。

刘四爷吓得直往后退。我站在原地，右手悄悄摸向腰间的枪。

就在剑拔弩张之际，一辆黑色轿车疾驰而来，在我们面前急刹。车窗摇下，露出一张意想不到的脸——警察厅长周维民。

\"楚明！上车！\"他厉声命令。

我犹豫了一下，但军令难违，只得拉着纪白上了车。轿车迅速驶离，留下那日本军官在原地咆哮。

车内，周厅长脸色铁青：\"楚明，你疯了？在日租界开枪，又去招惹藤原少佐！你知道他是什么人吗？\"

\"不知道，也不关心。\"我冷冷地说。

\"他是日本海军驻汉口情报处的负责人！\"周厅长压低声音，\"你查的案子已经惊动上面了！从现在起，停止一切调查！这是命令！\"

我沉默不语。纪白在一旁紧张地看着我们。

车子停在警察局门口。周厅长最后警告道：\"楚明，别以为你在保定军校待过就了不起。这案子水太深，不是你一个小小探长能碰的。为了你好，收手吧！\"

说完，他命令司机开车离去，留下我和纪白站在警局门口，夜风拂面，各怀心思。

\"现在怎么办？\"纪白小声问。

我望着远处日租界的灯火，缓缓道：\"越是不让查，越说明有问题。这案子，我查定了。\"

纪白的眼睛在黑暗中闪闪发亮：\"我跟你一起。\"