楚明探案 第6章 红颜遗恨

警察厅长的警告言犹在耳，我却已站在了周小娥生前住过的房间内。

这是位于汉口旧城区的一间简陋阁楼，木楼梯踩上去吱呀作响，窗户纸破了几处，夜风从中钻进来，吹得油灯忽明忽暗。房间不过方丈之地，却收拾得异常整洁。一张窄床，一个衣柜，一张书桌，桌上整齐摆放着文房四宝和几本旧书。

\"没想到艺伎的住处这么简朴。\"纪白轻声说，手指拂过书桌上那本《唐诗三百首》的封皮。

我检查着衣柜里的衣物：\"周小娥不是普通艺伎。\"

衣柜里除了几件鲜艳的旗袍外，还挂着一件洗得发白的蓝布学生装。我摸了摸口袋，从里面掏出一张泛黄的照片——一对中年夫妇带着一个穿学生装的少女站在一所老宅前，门楣上依稀可见\"书香传家\"四字。

\"这是她家人？\"纪白凑过来看。

我点点头：\"看样子出身书香门第。\"

\"怎么会沦落风尘...\"纪白叹息。

书桌抽屉上了锁，我取出一根铁丝，几下就拨开了。里面是一本日记和一叠用红绳捆好的信笺。我翻开日记，最后一页写着：

\"五月七日，晴。今日小田切又至，醉后落下一纸，竟为英文密约。细读之下，惊骇莫名！英日勾结，欲夺我汉口码头权益。明日报官，虽粉身碎骨，亦不能坐视国权沦丧...\"

字迹娟秀有力，最后几个字却有些颤抖，仿佛写字人当时情绪激动。

\"果然是因为那份文件！\"纪白低呼。

我继续翻找，却没发现所谓的密约。床底下、枕头里、甚至墙壁的缝隙都检查过了，一无所获。

\"奇怪，她会藏在哪里...\"我喃喃自语。

纪白突然走向那个小小的梳妆台：\"等等，你们男人永远不会想到的地方。\"

他拿起一个胭脂盒，打开后里面是红色的膏体，看起来毫无异常。但纪白用随身携带的解剖刀沿着边缘轻轻一撬，底盖竟然打开了——里面藏着一张折叠得极小的纸。

\"医学院女生常用这招藏情书。\"纪白得意地眨眨眼，小心地展开那张纸。

纸上是用英文打印的正式文件，抬头是\"大日本帝国驻汉口领事馆\"和\"大英帝国驻汉口领事馆\"的联合徽记。内容大致是双方秘密协议，英国同意日本扩大在汉口码头的货物优先权，换取日本对英国在长江航运特殊地位的支持。

\"这完全无视中国主权！\"纪白愤怒地说，\"这些列强把我们的国土当什么了？\"

我仔细阅读文件，注意到右下角有戴维斯和小田切的签名，日期是周小娥死前三天。

\"难怪他们要杀周小娥灭口。\"我冷声道，\"这份协议一旦公开，会引起国际轩然大波。\"

\"我们应该立刻公之于众！\"纪白激动地说。

我摇摇头：\"不行。现在公开，他们一定会否认，说我们伪造文件。我们需要更多证据，证明戴维斯和小田切与此有关。\"

正说着，楼下突然传来脚步声。我和纪白立刻警觉起来。脚步声很轻，但在寂静的夜里格外清晰——不止一个人，而且刻意放轻了步伐。

我迅速熄灭油灯，示意纪白躲到门后。黑暗中，我们屏息等待。

脚步声在门外停住了。有人用日语低声说了句什么，接着是金属撬动门锁的声音。

门被轻轻推开，一道手电筒的光扫进房间。我看清了来者——两个穿黑衣的日本人，腰间别着短刀。

\"空っぽだ。\"（没人）其中一个说。

\"探せ。书类を必ず见つけろ。\"（搜，一定要找到文件）另一个命令道。

他们开始翻箱倒柜，动作熟练而粗暴。梳妆台被整个掀翻，床垫被划开，棉花散落一地。

我悄悄拔出手枪，向纪白使了个眼色，示意他准备好。就在我准备行动时，纪白突然打了个喷嚏。

\"谁だ！\"日本人厉喝，手电光立刻照向我们藏身之处。

没有选择了。我一脚踹开门，举枪对准他们：\"警察！不许动！\"

两个日本人反应极快，一个拔刀向我扑来，另一个转身就逃。我侧身避开刀锋，一枪托砸在那人后颈，他闷哼一声倒地。另一个已经冲出房门，我追到楼梯口，见他已跑到街上，钻进一辆等候的汽车。

\"跑了一个。\"我回到房间，发现纪白正用床单捆住那个昏迷的日本人。

\"我检查过了，没带证件。\"纪白说，\"但看他虎口的老茧，应该是军人或练过剑道。\"

我点点头：\"东和商社的人，肯定是小田切派来的。\"

\"现在怎么办？\"纪白看着被翻得一团糟的房间，\"他们已经知道我们在找文件了。\"

\"先离开这里。\"我把文件和日记收好，\"这人捆结实了，明天警局的人会发现他。\"

我们悄悄离开阁楼，沿着昏暗的小巷快步行走。夜已深，街上几乎没有行人，只有远处醉仙楼的灯火依旧通明。

\"去我那儿吧。\"纪白提议，\"学校宿舍很安全，没人会想到我们去那里。\"

我思索片刻，同意了。纪白的宿舍在医学院教师公寓，是一栋红砖小楼的二层。房间不大，但整洁舒适。书架上排满了医学书籍，桌上摊着几本侦探小说，墙上挂着人体解剖图和一幅水墨山水。

\"随便坐。\"纪白点亮台灯，拉上窗帘，\"我去泡茶。\"

我继续研究那份文件，发现背面还有一行小字：\"副本已送交英领馆存档，正本由双方各持一份。\"

\"这就解释了为什么戴维斯也要找这份文件。\"我对端着茶回来的纪白说，\"他丢的是英方那份副本，必须找回来，否则无法向上面交代。\"

纪白递给我一杯茶：\"周小娥知道这文件的重要性，所以才想报警。\"

\"可惜她不知道警方高层也有人被收买了。\"我冷笑，\"周厅长那么急着叫停调查，恐怕不只是怕得罪日本人那么简单。\"

纪白突然放下茶杯：\"等等，日记里说小田切是'又至'，说明他是醉仙楼的常客。如果周小娥负责招待他，会不会还知道些别的秘密？\"

\"很有可能。\"我翻看周小娥的日记，\"这里提到几次小田切酒后吐露的事情...汉口码头扩建计划、日本商船的特殊待遇...\"

\"我们得去醉仙楼查查。\"纪白眼睛发亮，\"也许其他姑娘也知道些什么。\"