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邋遢鬼把发光玻璃珠弹向空中，珠子在旋转中炸开成漫天糖霜，每一粒都映出八音盒的缩影。“古老时间诅咒？”他舔了舔嘴角的糖霜，突然打了个寒颤，“听着就像过期罐头的味道，肯定没我的草莓软糖靠谱。”
话音刚落，姜饼屋的地板开始渗出焦糖色的黏液，顺着木纹勾勒出螺旋状的迷宫图案。巧克力兔子的胡须突然绷直，它蹦到黏液里踩出一串小脚印，脚印竟瞬间凝固成巧克力砖：“这是可食用地图！但甜味里混着铁锈味——有机械装置藏在地下。”
少年蹲下身触摸地面，黏液在他掌心凝成一枚齿轮形状的姜饼。“镜中钟摆虽然消失了，但它的能量让时空碎片具象化了。”他咬了一口齿轮姜饼，突然皱起眉头，“这味道……和初代机械兔子的能量核心一模一样。”
“咔嗒——咔嗒——”远处的云朵八音盒开始转动，芭蕾舞者的记忆碎片裙摆甩出银色光带，在空中织成一张巨大的乐谱。小美伸手去碰光带，指尖立刻传来刺痛，织梦梭子突然自动悬浮，银线与光带缠绕成五线谱上跳跃的音符：“这些音符在吞噬记忆！我的梭子在抵抗它们的频率。”
老皮捡起地上的姜饼面具重新戴上，面具的裂纹却渗出黑色糖浆：“戴不戴都一样，反正我们已经被拉进时间诅咒的味觉迷宫了。”他的话音刚落，众人脚下的地面突然塌陷，失重感袭来的瞬间，邋遢鬼一把抓住巧克力兔子塞进围裙口袋：“美食家的第一准则——绝不浪费任何可食用的交通工具！”
下坠的尽头是由彩色糖霜构成的隧道，两侧的墙壁上镶嵌着会旋转的姜饼时钟，指针指向不同的年份。助手的机械羽翼展开时带起一阵冷风，却吹得糖霜墙壁融化出一张张人脸：“这些是被诅咒困住的时空残响，他们的记忆成了迷宫的养料。”
“养料？”邋遢鬼突然打了个饱嗝，“早说啊，我刚吞了三块墙壁糖霜，不会变成行走的记忆肥料吧？”他话音未落，肚子里突然传出齿轮转动的声音，紧接着从嘴里吐出半块带着发条的薄荷糖：“呕——这诅咒还带自动投食功能？”
隧道尽头是一片漂浮的饼干岛屿，每个岛屿都用糖霜写着年份。巧克力兔子从口袋里钻出来，指着标有“机械兔初代研发年”的岛屿狂跳：“那里有正版授权的能量波动！”少年纵身跃过去，脚刚落地就听见熟悉的机械运转声，岛屿中央的姜饼模具正在自动压制出初代机械兔的形状，只是每次压出的成品都会立刻碎裂。
“又是这种循环。”少年握紧拳头，模具突然抬起，底下露出布满尖刺的齿轮陷阱。小美甩出织梦梭子缠住他的腰，银线却被模具喷出的糖浆腐蚀出缺口：“这迷宫会利用我们的执念设陷阱！”
老皮突然摘下姜饼面具，将布满裂纹的脸对着模具：“要比破碎？我这张脸可是专业级别的。”他冲过去用手掌按住模具，黑色糖浆顺着掌心的裂纹渗入，模具的运转声渐渐变得迟缓，“看到没？对付破碎的东西，就得用更破碎的招式。”
“不愧是老皮！”邋遢鬼正欢呼，突然被一阵浓郁的甘草糖味呛到，“我最恨的味道！这是味觉攻击！”他眼前的饼干岛屿开始变形，化作无数甘草糖组成的藤蔓缠上来，“救命！再闻下去我要变成甘草味的木乃伊了！”
助手的机械羽翼突然释放出极寒，冻住藤蔓的瞬间，他的液态金属手臂却开始结晶：“诅咒在利用我们的厌恶感强化迷宫……小心不要被负面情绪吞噬。”镜中世界残留的水银在他掌心凝成一枚怀表，打开后里面没有指针，只有半块焦黑的姜饼。
“这是镜中助手留下的？”小美看着怀表，突然发现姜饼上有细密的齿痕，“巧克力兔子咬过的痕迹！”巧克力兔子立刻挺胸，耳朵竖成天线：“本兔的牙印可是有专利的，看来那个盗版货最后还是承认正版的优秀了。”
怀表突然发出滴答声，周围的冰干岛屿开始按年份排序，形成一条螺旋上升的糖霜阶梯。最顶端的岛屿上，云朵八音盒的巨大投影正在旋转，芭蕾舞者的记忆碎片裙摆扫过之处，所有的姜饼时钟都开始倒转。
“味觉迷宫的核心就在那里。”少年抓起怀表，突然发现掌心的焦糖化血迹正在发光，“我的血能中和诅咒的能量？”他想起在镜中世界打破镜面的瞬间，也是血珠触发了焦香的力量。
“别贸然尝试。”助手按住他的肩膀，机械眼闪过红光，“诅咒会放大身体与记忆的连接，你的血现在就是行走的记忆诱饵。”话音刚落，糖霜阶梯突然开始融化，底下露出由机械骨骼构成的支撑结构，每根骨骼上都刻着被诅咒者的名字。
“快看那个！”小美指向一根刻着“初代机械兔”的骨骼，上面缠绕的银线正在发光，“是织梦梭子的同源能量！”巧克力兔子突然纵身跃向骨骼，牙齿啃咬的地方爆出金色火花，骨骼上的名字开始剥落，露出底下更深层的刻字——“少年的第一个失败品”。
“原来如此。”少年突然笑了，“初代机械兔不是失败品，是我第一个学会接受不完美的证明。”他的话音刚落，那根骨骼突然崩裂，飞出无数闪着金光的姜饼碎屑，碎屑在空中组成初代机械兔的完整轮廓，虽然依旧有裂痕，却在发光。
“嗷呜——”巧克力兔子扑过去抱住机械兔的耳朵，却被突然出现的时空乱流卷走。众人追过去时，发现自己站在一座由镜子和糖果组成的圆形大厅里，大厅中央是正在旋转的云朵八音盒实体，芭蕾舞者的脸变成了无数张重叠的少年面容。
“欢迎来到记忆的调味室。”八音盒突然发出镜中助手的声音，“这里的每种味道都对应着一段被诅咒的时间，想要出去，就得找到属于自己的‘真实味觉’。”
大厅四周的墙壁突然变成透明的玻璃柜，里面陈列着各种奇怪的容器：装着液态星光的调味瓶、漂浮着齿轮的糖浆罐、凝固成琥珀状的眼泪糖果。邋遢鬼伸手去够一罐草莓软糖，手指刚碰到玻璃就被弹开，玻璃上浮现出一行字：“错误味觉，拒绝访问。”
“搞歧视啊！”邋遢鬼怒拍玻璃，“草莓软糖怎么就不是真实味觉了？”他的围裙口袋突然震动，刚才吞下的薄荷糖滚出来，在地上转了几圈后裂开，里面掉出一张纸条：“厌恶也是味觉的一部分，接受甘草糖才能找到草莓味的真相。”
“什么破道理！”邋遢鬼气得把薄荷糖纸塞进嘴里，却在尝到纸的涩味时愣住了——那味道和小时候偷偷吃掉生病时的药糖一模一样，苦涩里藏着奶奶偷偷加的草莓酱甜味。
与此同时，少年面前的玻璃柜打开了，里面放着一块烤焦的姜饼，和他在镜中世界击碎镜面的那块一模一样。他拿起姜饼咬下时，突然听见初代机械兔启动的声音，眼前闪过模糊的画面：年幼的自己抱着损坏的机械兔哭，后来用烤焦的饼干碎屑修补它的裂缝，那些不完美的补丁反而让它运转得更久。
“真实的味道从来都不是完美的。”少年喃喃自语时，姜饼在他掌心化作一枚齿轮钥匙。
小美面前的织梦梭子突然飞进玻璃柜，与里面的银线缠绕成一团发光的茧，茧破开后飞出一只蝴蝶，翅膀上是她从未见过的图案——那是她断裂的织梦梭子修复后的样子，带着刻意保留的裂纹。
“原来我一直想修复的不是梭子，是接受失去的勇气。”银线蝴蝶停在她指尖，化作第二把钥匙。
当众人集齐四把齿轮钥匙时，云朵八音盒的旋转突然加速，芭蕾舞者的裙摆甩出无数玻璃珠，每个珠子里都装着不同的时间片段。巧克力兔子突然对着其中一颗猛冲过去，那颗珠子里映着机械兔初代被拆解的画面。
“这次换我来保护正版！”巧克力兔子用牙齿咬住珠子，咔嚓一声咬碎的瞬间，整个大厅开始剧烈震动。助手将四把钥匙插入八音盒底部的锁孔，齿轮转动的声音里混着姜饼的焦香、草莓的甜、甘草的苦和织梦梭子的金属味。
“味觉悖论解除，记忆诅咒……”八音盒的声音开始失真，“但真正的时间陷阱还在后面……你们会在最幸福的记忆里……永远循环……”
随着八音盒的崩解，众人脚下的地面重新凝固成姜饼屋的厨房，但窗外的天空却变成了旋转的糖果色旋涡。邋遢鬼刚要咬一口恢复正常的草莓软糖，突然发现软糖上印着一个极小的时钟图案，指针正倒着转动。
“呃……”他举着软糖的手僵住了，“有没有人觉得，我们好像刚从一个陷阱跳进了另一个更甜的陷阱？”
少年看向烤箱，里面新烤好的饼干正在自动排列，组成一行字：“欢迎回家，循环第730次。”
