漠北残芒
极北冰原的风总是裹着细碎的冰晶,像无数把小刀子刮过脸颊,可今日这风落在守界盟众人身上,却没几人在意。肖飞站在冰原中央的巨石台上,脚下是临时凿刻的守界盟图腾——灵光缠绕的玉璧,托着展翅的金翅雕,旁侧卧着熊妖,鹿蹄轻踏在玉璧边缘。图腾周围,各族成员按栖息地划分站立,南境灵鹿族的淡绿灵光在寒风中微微摇曳,西漠金翅雕族的羽翼偶尔展开,带起一阵暖意,北境熊妖族的粗重呼吸凝在半空,化作白雾又迅速消散。
雅玲站在肖飞身侧,仙镜悬在她掌心,镜面映着冰原的蓝天,偶尔闪过一丝微弱的金光——那是她晨起时用灵光滋养过的痕迹。月飞则靠在巨石台的棱角上,焚天尺斜背在身后,尺身的火焰纹路在冰天雪地里泛着淡红,他指尖无意识地摩挲着腰间的长刀,那刀鞘上还留着上个月与雷魔战斗时的划痕。
“重楼已灭,三界恢复和平,但我们不能掉以轻心,未来或许还会有新的危险出现。”肖飞的声音不高,却借着灵玉的微光传遍了整个冰原,他目光扫过众人,看到灵鹿长老扶着拐杖的手紧了紧,看到金翅雕族长的翅膀微微收拢,也看到熊妖族的小崽子们凑在一起,睁着圆溜溜的眼睛听着。
金翅雕族长率先振翅升空,利爪在阳光下泛着金属光泽,“没错,我们守界盟的使命还没有结束!南境的瘴气虽清了大半,但我族巡查队昨日回报,西漠边界的沙暴里,竟裹着一丝魔气——不是重楼那种浓稠的黑,是淡灰色的,像掺了沙。”
这话一出,冰原上的议论声顿时起了。灵鹿长老上前一步,淡绿的灵光顺着拐杖尖渗进冰面,“老身也有一事要说,南境青峰山的灵泉,前日突然变浑了。族里的孩子用灵光试探,泉底竟浮起几片黑色的鳞片,不像是任何已知的妖兽鳞片。”
肖飞眉头微蹙,伸手召来灵玉,那玉在他掌心旋转,白光渐渐扩散,映出三界的简易地形图——南境青峰山、西漠边界、北境冰原的三条巡查路线,都用红光标了出来。“看来和平之下,还有残留的隐患。”他指尖点在西漠边界的红点上,“金翅雕族的沙暴魔气,灵鹿族的黑鳞,或许是同一源头。月飞,你带一队人去西漠探查,熊妖族长,你派些擅长追踪的族人,跟着月飞,西漠的沙地下藏东西,得靠你们的鼻子。”
熊妖族长瓮声应道:“没问题!我让我家小子熊力带着族里的青壮去,他鼻子比狗还灵,去年在北境找迷路的小崽子,隔着三里地就闻出方向了!”
人群里挤出个高大的熊妖,浑身的黑毛梳得整齐,只是耳尖还沾着点冰碴,他挠了挠头,瓮声瓮气地喊:“保证完成任务!”
月飞这时才直起身,焚天尺在他手中转了个圈,火焰纹路亮了亮,“我带五个蛮族的兄弟去,他们熟悉西漠的地形,去年跟我一起清过魔瘴。”他看向肖飞,“需要雅玲用仙镜帮忙定位吗?西漠的沙暴会遮天蔽日,寻常探查术没用。”
雅玲点头,仙镜的光芒又亮了几分,“我会跟着你们的气息,一旦发现魔气浓郁的地方,就用金光标记。不过仙镜的范围有限,你们要是走得太深,我可能得靠灵玉传递信号。”
肖飞颔首,将灵玉掰成两半,一半递给月飞,“这半块灵玉能感应到我的气息,遇到危险就捏碎,我会带着金翅雕族的人赶过去。”他顿了顿,目光扫过即将出发的小队,“西漠不比其他地方,沙暴一来,连方向都辨不清,务必小心。”
第二日清晨,西漠的太阳刚冒头,月飞就带着小队出发了。熊力走在最前面,鼻子贴在沙地上,时不时抬起头嗅一嗅,“月飞大哥,这沙子里有股怪味,像烧糊的木头,又掺了点腥气。”
蛮族的阿木扛着巨斧,瓮声应道:“去年我们清魔瘴的时候,西漠的沙子是暖的,今天怎么凉飕飕的?”他用斧尖戳了戳地面,沙子下竟传来“咔嚓”一声轻响,像是有东西碎了。
月飞立刻抬手示意众人停下,焚天尺的火焰纹路亮起,他弯腰拨开沙子,只见沙地下埋着一块黑色的碎片,碎片上缠着淡灰色的魔气,一碰到焚天尺的火焰,就发出“滋啦”的声响,化作一缕黑烟消散了。“这是……魔界核心的碎片?”他捡起碎片,指尖传来一阵冰凉,碎片上的纹路,和当初在祭坛上看到的魔界核心一模一样。
熊力凑过来,鼻子凑到碎片前闻了闻,“不对啊,这碎片里除了魔气,还有别的味——像是……血的味道?”
话音刚落,远处的沙暴突然变了方向,原本朝着东边吹的风,竟猛地转向,朝着小队的方向扑来。沙暴里裹着淡灰色的魔气,像一条巨大的灰蛇,在沙地上翻滚着靠近。
“准备战斗!”月飞将焚天尺横在身前,火焰瞬间窜起,形成一道火墙。蛮族的兄弟们立刻围成圈,巨斧竖在身前,熊力则变回原形,一头高达三丈的黑熊,黑毛在风中炸开,利爪深深插进沙地。
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