学院内,洛巴赫在前引路,红羽随她穿过长廊。
两侧彩绘玻璃投下的光影在他肩头流转,那抹酒红与纯白交织的色调在斑斓光斑中忽明忽暗。
“院长室在主楼顶层。”洛巴赫侧身示意,“老先生这会儿应该在批阅文件,我已提前递过拜帖。”
红羽点点头,墨镜后的目光扫过走廊两侧。
有学生三三两两经过,怀里抱着厚厚羊皮卷,低声讨论着什么魔法阵演算。
见洛巴赫迎面走来,纷纷驻足行礼,目光却悄悄飘向她身后那位戴着墨镜、衣着随性的年轻人。
“那是谁?”
“不知道……
会不会是新来的插班生?”
“不像,插班生哪用洛巴赫主任亲自带路?”
窃窃私语在红羽走过后轻轻泛起。
他没回头,只是唇角微微勾起。
主楼共七层,没有电梯,只有盘旋而上的石阶。
楼梯转角处嵌着彩色玻璃窗,透进来的光被切割成菱形,一格一格铺在磨损的台阶上。
洛巴赫在一扇深色橡木门前停下,抬手轻叩三下。
“进来。”
门内传出的声音苍老却不失力道,带着久居上位的从容。
洛巴赫推开门,侧身让红羽先行。
室内光线柔和,一面巨大的落地窗正对格兰之森,将整片林海的苍翠收进画框。
窗前立着张宽大的书桌,堆满羊皮卷宗与摊开的信函。
桌后坐着一位老人。
头发雪白,梳得一丝不苟,在脑后束成短辫。
络腮胡修剪齐整,同样白如冬雪,衬得那双眼睛越发深邃有神。
他身着深紫色华贵长袍,领口与袖口镶着银丝滚边,胸前垂着三枚不同颜色的勋饰——
那是公国最高学府执掌者独有的身份象征。
洛巴赫上前半步,欠身行礼:“洛巴赫,携红神会长前来拜访。”
老院长放下手中的羽毛笔,抬眸望向门口。
目光落在红羽身上时,微微一顿。
——红白双色休闲短衫,墨镜遮眼,衣料剪裁虽精良,却与这所学院的贵族气息格格不入。
但下一瞬,他看到那只没戴封印手环的鬼手时立马站起身。
动作之快,险些带倒身后的扶手椅。
“红神会长?!”
声音里带着难以置信的震颤,那双向来沉稳的眼眸此刻亮得惊人。
“您就是……
那位红神大人?”
红羽摘下墨镜,微微颔首:“是我。
冒昧来访,打扰了。”
“打扰?!哪里的话!”
老院长绕过书桌,三步并作两步迎上前,双手伸出,却在触及红羽的瞬间克制地停在半空。
他深吸一口气,压下翻涌的情绪,郑重躬身行礼。
“贝尔玛尔皇家精英学院第十三任院长,赫伯特·冯·克里格,见过红神大人。”
红羽抬手虚扶:“院长不必多礼。”
赫伯特直起身,目光却未从红羽脸上移开。
他细细打量着眼前这位年轻人——
不,眼前这位传说。
那张脸确实年轻,年轻得过分,年轻到足以让任何初见者产生片刻恍惚。
但那双散发着红光的眼睛……
赫伯特曾在战场上见过真正的狂战士,见过从死亡线上爬回来的人,见过背负千万性命却面不改色的统帅。
那些人的眼睛,和眼前这双有些相似。
不,比眼前这双,还要浅上几分。
“久闻红神大名,今日得见,实在……”赫伯特顿了顿,似乎在寻找合适的词,“实在是老夫的荣幸。”
他侧身让出位置,抬手引向窗边的会客区。
“请坐,快请坐。洛巴赫主任和葛朗先生也请。”
红羽落座,目光扫过书桌上堆叠的羊皮卷。
最上面那份,标题写着《关于内院第五期学员选拔标准的补充条例》。
赫伯特注意到他的视线,笑着解释道:“每年这时候都要为选拔标准头疼。
今年魔法公会并入您麾下,莎兰会长的推荐名额要怎么调整,还得重新商议。”
他边说边亲自斟茶,动作熟稔,全然没有校长的架子。
茶盏推到红羽面前,他抬眸,语气郑重了几分。
“红神大人今日前来,可是为了视察学院?”
红羽端起茶盏,轻轻摇头:“只是路过,随洛巴赫来参观。
院长不必紧张。”
“紧张?”赫伯特笑了,白胡子微微抖动,“老夫确实紧张。
贝尔玛尔建校百年,还是头一回迎来您这样的人物。”
他站起身,做了个请的手势。
“既然来了,不如让老夫亲自带您四处走走?”
红羽抬眸看他。
赫伯特眼中盛着毫不掩饰的热忱,还有一丝……
期待?
他想起洛巴赫方才说的话——
毕业学员会分配进自己的公会。
所以这老头,是想推销自家学生?
红羽放下茶盏,站起身:“那就劳烦院长了。”
【学院·初等班教学区】
赫伯特亲自引路,走在红羽身侧稍前半步的位置——
这已是他能拿捏的最恭敬又不失体面的距离。
洛巴赫与葛朗跟在后方,脚步声被长廊的寂静放大。
初等班的教学区在主楼东翼,走廊两侧排列着六间教室。
此刻正值上午第一堂理论课,门扉半掩,隐约能听见里面传来的讲学声。
“初等班是筛选最严的阶段。”赫伯特边走边介绍,“每年报考人数过万,录取不足三百。入学后还有三个月试读期,不合格者直接淘汰。”
红羽目光扫过一间教室的窗户。
透过玻璃,能看见里面坐满十四五岁的少年少女,正埋头在羊皮卷上记录什么。
讲台上,一位身着灰袍的中年教师正在讲解野外急救的基本要领,手中举着绷带示范包扎手法。
有学生抬头望向窗外,目光掠过赫伯特,随即定格在他身后那位戴墨镜的年轻人身上。
笔尖顿住。
接着是第二个、第三个……
窃窃私语如涟漪般在教室内荡开。
“那个是谁?”
“不认识……
插班生吗?”
“插班生能由校长亲自陪着?”
中年教师察觉到异动,顺着学生们的视线望向窗外。
看清赫伯特的身影后,他立即放下绷带,快步走到门前,拉开门躬身行礼。
“院长。”
赫伯特颔首回礼:“继续上课,不必管我。”
教师目光微移,落在红羽身上。
他没见过这个人。
但能让院长亲自作陪,又戴着墨镜遮掩面容——
他识趣地没有多问,只是再次欠身,退回教室。
门合上的瞬间,里面传来压低的惊呼声。
“你们看见了吗?那个人……”
“戴着墨镜!好酷!”
“会不会是哪个贵族家的少爷?”
红羽脚步未停,只是不经意间撇了撇嘴。
【学院·进阶班修炼场】
穿过长廊,赫伯特引着红羽来到一处开阔的室内修炼场。
这里是进阶班学生的实战训练场地,足有半个足球场大小,地面铺着特制的符文石板,能吸收冲击余波。
此刻正有二十余名学生分成两列,手持木剑练习基础剑招。
领头的是一位身形魁梧的中年剑术导师,背负真剑,目光如炬。
“刺!收!注意重心!”
喝声在修炼场中回荡。
学生们依言挥剑,动作虽显生涩,却透着股认真劲儿。
剑术导师余光瞥见门口的人影,转头望去,随即神色一凛。
他大步流星走来,在赫伯特面前停步,右拳抵胸行礼。
“院长。”
目光随即转向红羽,眼中闪过一丝疑惑,但很快被恭敬取代。
他欠身致意,没有多问。
赫伯特摆摆手:“继续训练。”
剑术导师应声退下,回到队列前,却没有立即开口。
他目光扫过那群正偷偷望向门口的学生,沉声道:“都站好。”
学生们慌忙收回视线,却有几个胆子大的,依然用余光瞟着那个戴墨镜的陌生人。
“那个是谁啊?”
“不知道……
但院长亲自陪着诶。”
“他好酷……”
“你看见他的衣服了吗?好像不是校服。”
窃窃私语中,有女生小声嘀咕:“戴着墨镜看不清脸,但感觉……
应该挺帅的?”
旁边的人戳了她一下。
红羽站在门口,将那些话尽收耳底。
他面无表情,只是指尖在袖口轻轻摩挲了一下。