“你的伤还没好呢,”阿九伸出手小心翼翼地碰了碰他缠着绷带的肩膀,小声地抱怨。
“而且你答应过我的,要给我买全京城的糖葫芦,你还没买呢,不许走。”
萧煜沉默了许久,才终于找到了自己的声音。
“阿九,乖乖等我回来,回来就给你买好不好。”
“不好,”阿九摇了摇头,固执地看着他,“我要你现在就去买,我在这里等你,你买了糖葫芦我们一起回家。”
她不想让他走。
萧煜的心像是被一只手狠狠攥住,又酸又疼。
他深吸一口气,伸手将她的脸捧在手心。
“阿九,听话。”他看着她的眼睛认真地说道,“有很多很多的坏人,要来我们的家捣乱。我要去把他们都赶走,不然,他们会欺负你,会抢走你的糖葫芦,还会让京城里所有的人都不开心。”
“你的任务就是留在这里,帮着大人和公输明建造一个很大很大的保护罩,把我们的家保护起来。”
“我们分工合作一起保护我们的家,等我们把坏人都赶跑了,我就回来带你去吃最好吃的糖葫芦,我保证。”
阿九静静地听着,长长的睫毛上挂上了一颗晶莹的泪珠。
她似懂非懂地点了点头。
“那……拉钩。”她伸出了自己的小拇指。
萧煜也伸出了自己的小拇指与她勾在了一起。
“拉钩。”
“一百年,不许变。”
……
那日之后,萧煜便踏上了北上的征程。
没有十里相送,也没有隆重的仪式。他只带了亲卫营,悄无声息地离开了京城,奔赴那片大陆最北端的苦寒之地。
两个月又二十七天过去了。
北境长城,镇魔关。
凛冽的寒风如同刀子一般刮过斑驳的城墙,发出呜呜的鬼哭之声。
城墙之上,每隔三步便有一名顶盔贯甲的士兵,他们手持长枪,顶着风雪,如同一尊尊雕塑沉默地注视着关外那片灰蒙蒙的天地。
在他们视线的尽头,天空与大地仿佛被一道黑色的闪电撕裂。
那便是幽冥裂隙。
萧煜站在最高的一座烽火台上沉默地注视着那道裂隙,他穿着一身玄黑色的重甲,肩胛处的旧伤在北地阴寒气候的影响下,依旧会隐隐作痛。
“王爷,又一夜过去了。”老将军王德披着一身厚重的铠甲走上烽火台来到萧煜身边,顺着他的目光望去,“对面还是没动静。”
“这是暴风雨前的宁静,”萧煜的声音被寒风吹得有些沙哑,“它们积蓄的力量越久,爆发的时候就会越猛烈。”
“将士们的士气还算高昂,”王德沉声说道,“全国的精锐都集结于此,再加上工部送来的那些新式守城器械,大家伙儿心里都有底。就是不知道,京城那边怎么样了。”
“两个时辰前刚收到楚玄逸的密信,”萧煜从怀中取出一封信函,“‘护世大阵’的核心部分,神机城的主体改造已经完成并与京城地脉成功连接,但外围的防御节点还有三成未能布置完毕。”
大阵尚未完全建成。
王德闻言眼中闪过一丝忧虑,“只差三成,希望那些鬼东西能再多给我们一些时间。”
然而,命运似乎总喜欢开最残酷的玩笑。
就在王德话音落下的那一刻。
“咔嚓。”
一声轻微得如同镜子碎裂的声音,突兀地在天地间响起。
“什么声音。”一个年轻的士兵疑惑地抬头望天。
“天……天……”他指着天空,因为过度恐惧连一句完整的话都说不出来。
王德和萧煜也猛地抬起头。
只见在幽冥裂隙的正上方,那片灰暗的天幕竟然真的像一块脆弱的玻璃,出现了一道道肉眼可见的黑色裂痕。
“咔嚓……咔嚓嚓……”
碎裂声变得越来越密集,越来越响亮。
那些黑色的裂痕以肉眼可见的速度,疯狂地向着四面八方蔓延开去,在短短几个呼吸之间就布满了整个苍穹。
“稳住,”萧煜的声音瞬间传遍了整座关隘,“全军戒备。”
“吼。”
数十万大军齐声呐喊,用高昂的战意对抗着心中滋生的恐惧。
但下一刻,所有人的呐喊都戛然而止。
因为天空真的碎了。
那布满裂痕的苍穹如同被狠狠砸碎的镜面,无数空间碎片无声地坠落,然后消散。
碎片之后露出的不是人们熟悉的虚空,而是一个通往暗红色世界的空间通道。
里面是血色的天空,翻滚的乌云,干涸的大地,还有无数座由骸骨与烂肉堆积而成的诡异山峰。
一股充满了硫磺与腐臭的狂风从通道中倒灌而出,吹得镇魔关上所有的旗帜都疯狂倒卷。
“我的老天爷……”身经百战的王德将军也不禁失神地喃喃自语。
在天门洞开的瞬间,一阵诡异的魔音从暗红色的世界中传了出来。
不是咆哮声,也不是嘶吼声。
是一种混合了无数生灵临死前绝望的哀嚎声,直接贯穿于人的灵魂深处。
“呃啊……”
城墙上,一些心志不够坚定的士兵当场就抱住了脑袋,痛苦地哀嚎起来。
他们的双眼迅速充血变得通红,脸上露出疯狂而扭曲的神情,似乎看到了什么极其恐怖的幻象。
“凝神静气,守住心神。”萧煜的爆喝声再次响起。
他的声音中蕴含了一丝龙脉祖气,将许多士兵从那魔音的污染中强行唤醒。
无穷无尽的邪魔如同决堤的黑色洪水,从空间通道中疯狂地涌了出来。
它们形态各异,千奇百怪。
有长着腐烂蝠翼,形如巨大蝗虫的飞行恶魔。
有由无数白骨拼凑而成,高达百丈的骸骨巨兽。
有在地上如潮水般涌动,长着无数节肢的漆黑虫群。
还有一些保持着人类的轮廓,但身体却已经彻底扭曲,身上长满了眼球和触手的人形怪物。
它们在片刻之间就遮蔽了暗红色的天空,化作一片阴影朝着地面扑来。
“将军……”一个传令兵连滚带爬地跑到王德身边,声音都在发抖,“敌袭……敌袭……”
王德一把将他拎了起来。
“慌什么,”他怒吼道,“天塌下来有我们顶着。”
他转过头看向萧煜,“王爷,”他艰难地咽了口唾沫,“它们……它们甚至没有派出炮灰进行试探。”
萧煜缓缓拔出了他腰间的破法神兵。
金色的龙脉祖气冲天而起,化作一条巨大的金色龙影盘旋在他的头顶,发出震天的咆哮。
龙吟之声瞬间压过了那来自异界的魔音。
所有被金光笼罩的士兵都感觉脑中一清,那股钻入骨髓的寒意和恐惧都被驱散了不少。
萧煜手持神兵站在烽火台的边缘,他的身后是无尽的魔潮,他的身前是数十万面带惊恐的将士。
“将士们。”
“抬起你们的头,看看你们的身后。”
士兵们下意识地回头,他们看到的是连绵不绝的山脉,是蜿蜒流淌的江河,是那片他们世代生息的土地。
“在那片土地上有你们的父母妻儿,有你们的故乡家园。”
“今天,我们退无可退。”
“因为我们的身后,就是整个天下。”
萧煜缓缓举起了手中的长剑,剑锋直指苍穹之上那无穷无尽的魔潮。
“本王与你们,同生共死。”
“全军听令。”
他的声音陡然变得高亢而凌厉。
“弓箭手,预备。”
“放。”