光影之间：懦弱的骑士 第29章 地震裂缝中的逐光之旅

苏一在暗夜精灵部落客舍的窗边久久伫立，月亮池方向的光芒依旧夺目，守在门口的暗夜精灵如雕塑般纹丝不动。他的思绪不由自主地飘远，回到了与艾琳娜老师在圣山学院度过的时光。

那时，他们二人虽是天赋卓绝的修行者，却也是命运的弃儿。苏一心中怀揣复国的宏愿，艾琳娜则背负着弑神为父亲报仇的沉重心愿。为了实现目标，他们在魔武学院的练武场上挥洒汗水，不知疲倦地训练，苏一更多的精力是泡在圣山学院的图书馆中，他在那里如饥如渴的感受知识的力量。终于，苏一成功突破中级魔武士境界，艾琳娜的实力也逐渐稳固，不再下滑。

为了打破魔武屏障，艾琳娜和苏一将目光投向了他们有可能寻到的两大奇物 —— 月亮之水和生命之水。经过一番分析，两人认为获取生命之水的可能性相对较大。月亮之水位于暗夜精灵部落，尽管暗夜精灵部落整体实力不及精灵帝国，但其对月亮池严防死守，从未允许外族之人使用。虽然艾琳娜如果寻求帮助，绝对可以寻来许多顶尖强者，但大陆顶尖强者也受守护者契约的束缚，行事不能毫无顾忌，再说在艾琳娜心中弑神以报暗算之仇，是她和异世界那位神之间的私事，她不想让关心她的人再多付出一分。于是，他们商议后决定前往希望山脉，期望能在那里获得机缘。

就在苏一和艾琳娜满心期待地筹备希望山脉之行时，魔武学院迎来了一位新学员 —— 森?赫尔金。森年纪尚小，胆小怯懦，天赋也极为平庸，与苏一和艾琳娜这两位绝世天才相比，宛如黯淡的星火。起初，苏一和艾琳娜达成默契，打算等森因无法适应训练，主动放弃或未能通过初级魔武学员测试退学后，了无牵挂后再踏上前往希望山脉的征程，而后前往艾尔德瑞帝国首都艾尔斯达尔，寻找进入生命之池的机会。

然而，在与森的相处过程中，他那股不服输的劲头，不知不觉触动了苏一和艾琳娜内心深处的某根弦。苏一凭借自身的才华，悉心指导森，帮助他顺利通过初级魔武士测试。艾琳娜也在心底接纳了这个努力的学员。苏一不仅如此，还为了森，扛着魔武学院的旗帜，前往骑士学院挑战。一方面，他要为森出头；另一方面，他也想借此机会，探清自己与灭冰雪帝国皇家近卫圣殿大骑士之间的实力差距。

在苏一和艾琳娜看来，指导森修行、为他出头，不过是举手之劳。但对森而言，这些举动却改变了他的一生。强者的无心之举，在弱者眼中，却是莫大的恩赐。若没有苏一和艾琳娜最初的关怀，森根本无法在魔武学院立足，更无法踏上修行之路。

森顺利通过初级魔武学员测试后，艾琳娜便带着苏一奔赴精灵帝国。精灵帝国拥有生命泉水，这泉水由异世界精灵女王的神力投射而成，异常珍贵。精灵在修行遇阻或身负重伤时，进入生命泉水浸泡，不仅有机会突破瓶颈，还能治愈伤势。据说，从生命泉水中还能凝练出生命精华，具有延年益寿、返老还童的神奇功效。

尽管精灵帝国日渐衰落，但仍拥有近 700 万人口。精灵一族得天独厚，天生就是修行者。为避免生命泉水枯竭，精灵帝国的长老团每月仅允许一名修行者进入。人族想要进入生命泉水修行，几乎是天方夜谭，除非能为精灵帝国立下不朽功勋。曾经，有一位传奇杀手完成了精灵帝国的异面刺杀任务，长老团为表嘉奖，赐予他进入生命泉水修行、永久进入古老图书馆以及向精灵女子求婚的特权，可惜那传奇杀手只对进入古老图书馆感兴趣，其他两项特权至今未享受。

艾琳娜和苏一带着魔世?苍穹赠送的两根七彩羽毛信物，来到艾尔斯达尔，找到了与院长有旧交的精灵长老团九长老。九长老得知他们的来意后，热情地接待了二人，只收下了其中一根七彩羽毛。九长老向他们解释，每月进入生命泉水修行的人选由长老团共同决定，他唯一能做的，就是说服其他长老，将艾琳娜和苏一列入候选名单。而此时，候选名单上已有三万多名精灵，排序依据是为精灵一族立下的战功，战功越多，排名越靠前。

艾琳娜和苏一别无选择，只能听从九长老的安排，在艾尔斯达尔住了下来。但很快，他们就发现事情远没有想象中那么简单。艾琳娜那时的实力仅是高级魔武士，苏一更是只有中级魔武士的实力。在高手如云的精灵帝国，想要凭借战功积累获得进入生命泉水的资格，简直难如登天。但凡有任务发布，实力更强的修行者便会一拥而上，争抢执行，根本轮不到艾琳娜和苏一。而那些轮到他们的任务，要么需要圣阶以上的实力才能完成，要么就是又脏又累、积分极低，连精灵都不愿接手的任务。艾琳娜和苏一有自知之明，不会去尝试那些不可能完成的任务，只能硬着头皮去做这些脏累差的活儿。若不是精灵天生高傲，不屑于做这些事，恐怕连这些任务都轮不到他们。照这样的速度积累积分，他们至少需要两百年，才有希望进入生命之泉修行。

苏一伫立在暗夜精灵部落客舍的窗边，望着月亮池方向逐渐黯淡的光芒，往昔在精灵帝国艾尔斯达尔的艰难岁月，如潮水般涌上心头。那时，他和艾琳娜老师在这座陌生的城市里，为了进入生命之泉修行，不得不承接各种脏累差的小任务，即便如此，他们也从未放弃过每日的刻苦修行。

一天，苏一在任务公示板前驻足良久，一个冒险探查艾尔德瑞帝国第二大城市月华林附近地震裂缝的任务，引起了他的注意。经过苏一多方打听，这个地震裂缝，形成于一场剧烈的地震之后，裂缝中涌出过不少低级地狱怪兽。为了保障月华林的安全，精灵帝国调遣金月兵团在此驻扎多年。多年来，尽管裂缝中偶尔有地狱怪兽冒出，但都只是低级别的，因此，精灵帝国并未对这个地震裂缝给予太多重视。

然而，后来发生的一件事，彻底改变了局面。精灵帝国举国推选的公主，承载着帝国复兴的厚望，实力达到圣阶之上的武士，竟受到黑暗主神的蛊惑，背叛了精灵帝国。她通过地震裂缝抵达地狱，摇身一变成为黑暗大骑士。这一事件让精灵帝国上下震怒，发起传说级异面刺杀任务，还真有人完成了这个传说级任务，深入地狱将那个背叛的精灵公主刺杀。同时，精灵帝国开始不遗余力地派人探索地震裂缝。

尽管多年来，精灵帝国投入大量人力物力，但始终未能完全探明地震裂缝中错综复杂的地下甬道。目前唯一能确定的是，这条通向地狱的通道十分狭窄，高级恶魔无法通过。即便如此，精灵帝国探索地震裂缝全貌的决心从未动摇。

每年在当年地震发生的日子，帝国都会发布探索地震裂缝的任务。随着对地下情况的逐渐了解，这几年任务的积分逐渐降低。

即便积分有所下降，对于苏一和艾琳娜来说，完成这项任务所获得的积分，依旧是个天文数字。苏一和艾琳娜仔细分析后发现，只要连续十年执行地震裂缝探查任务，就能够积累足够的功勋，获得进入生命之泉的资格。同时，他们还研究了多年来执行该任务的危险程度。数据显示，在过往的任务中，几乎没有出现过与地狱魔兽激烈交锋的情况，人员损失主要集中在错综复杂的地下甬道中迷失方向。

经过一番深思熟虑，苏一和艾琳娜最终决定接受这次地震裂缝侦查任务。出发前夕，他们忙得不可开交，不仅精心挑选各类应对工具，还购置了精灵特制的战时口粮。这种口粮轻便易携，却能在长时间内为他们补充能量。此外，两人反复推演，制定了多套应对突发情况的方案。

约定的时间一到，苏一和艾琳娜准时抵达精灵金月兵团的驻扎地。兵团营帐错落有致地分布在一片开阔的空地上，周围戒备森严，士兵们穿梭往来，气氛紧张而有序。在营地中央的指挥帐篷里，他们顺利领取了地震裂缝已勘察区域的地图。与此同时，一同前来领取任务的精灵不下百人，这些精灵冒险者们个个神情严肃，眼神中透着跃跃欲试的光芒。

随着地震日的临近，在金月兵团指挥官的统一调度下，众多精灵冒险者纷纷朝着地震裂缝进发。苏一和艾琳娜随着队伍前行，不多时，一道巨大的裂缝出现在眼前。裂缝宛如大地被巨人愤怒撕开的伤口，深不见底，从地面一直延伸到无尽的黑暗之中。裂缝边缘参差不齐，尖锐的岩石突兀地耸立着，仿佛随时可能掉落。

两人顺着绳索缓缓下降，进入裂缝内部。一股潮湿腐臭的气息扑面而来，令人作呕。借助手中的照明工具，他们看到裂缝底部十分宽阔，众多甬道如同迷宫般向四面八方延伸。这些甬道宽窄不一，有的仅能容一人通过，有的则宽敞得足以并行数人。甬道的墙壁上布满了奇特的纹理，像是岁月留下的神秘符号。

百来名精灵下到地震裂缝后，便按照各自的计划行动起来。有的两两结伴，有的独自前行。毕竟，完成任务的关键标准之一便是发现新的甬道并做好标注，分散行动能大大提高成功的几率。若是能多找到几条未标注的甬道，积累的功勋将相当可观，这对渴望进入生命之泉的苏一和艾琳娜来说，无疑极具吸引力。

苏一和艾琳娜对视一眼，默契地朝着一条尚未有人涉足的甬道走去，他们的身影很快消失在黑暗之中。艾琳娜和苏一在地震裂缝错综复杂的甬道中已游荡多日，寻找新的未标记甬道宛如大海捞针，难度远超想象。为了完成任务，他们不得不朝着地震裂缝更深处进发。十来天过去了，两人早已不清楚自己究竟深入地下多远。

一日，苏一在一片隐蔽的角落，发现了一条甬道。尽管这条甬道在金月兵团提供的地图上已有标注，但苏一和艾琳娜商议后，还是决定进去一探究竟，期望能找到地图上遗漏的岔道。这条甬道极为狭长，两人沿着它走了整整半日，才终于走到尽头。出现在他们眼前的，是一块巨大的黑石，黑石严严实实地堵住了通道，周围没有任何岔道的痕迹。

艾琳娜和苏一沉默不语，疲惫地坐在地上，拿出干粮开始补充体力。放弃，从来不在他们的考量范围内，无论面对多大的困难，他们都未曾萌生过退缩的念头。

就在两人准备折返时，苏一不经意间抬头，发现巨大黑石上隐约刻着七颗星。这一发现瞬间勾起了他们的好奇心，两人立刻围到巨石前，仔细观察，试图弄清楚前人在此刻下七颗星的意图。然而，经过长时间的搜寻，他们一无所获，无奈之下，只能推测这或许只是前人的恶作剧。

两人转身折返，没走几步，艾琳娜突然停下脚步，指着甬道一旁的地面喊道：“苏一，快看！” 苏一顺着她手指的方向望去，只见那里有个不浅的坑，大小与那块巨石几乎一致。两人对视一眼，心中同时涌起一个大胆的猜想，于是又快步回到巨石前，重新打量起来。

艾琳娜皱着眉头，神色凝重地说道：“我曾经达到过圣阶，即便如此，要搬动这块巨石，也会十分吃力。” 苏一闻言，眼中闪过一丝惊讶：“难道当初挪动这块巨石的，是圣阶之上的强者？” 艾琳娜微微点头：“起码是圣阶之上的实力。”

苏一借着火把的光亮，再次查看金月军团发放的勘察地图，说道：“如果巨石后面另有通道，地图上并未标注。可问题是，凭我们现在的实力，该如何挪开这块巨石呢？” 艾琳娜无奈地摇了摇头：“以我们目前的实力，确实很难做到。”

苏一陷入沉思，片刻后，他伸手从脖颈上取下平日里一直佩戴的蓝宝石项链。项链上的蓝宝石宛如一颗湛蓝的星辰，在黑暗中散发着神秘的光芒。紧接着，他微微闭上眼睛，口中喃喃低语，念起一段古老而神秘的咒语：“沉睡的冰雪女神，我虔诚地向你呼唤，借助你的力量，让世间的水元素在这里集结……”

艾琳娜明显感觉到，甬道中潮湿的空气迅速朝着巨石周围集结，随后，大量的水元素涌向巨石与甬道的接触处，瞬间凝结成冰。随着苏一不断注入魔力，冰层的厚度持续增加。紧接着，苏一又引导魔力，让冰块融化。如此反复，苏一很快便魔力枯竭，不得不开始冥想恢复魔力。艾琳娜默默地守在一旁，陪伴着他。

一次又一次，苏一重复着施法、冥想的枯燥动作。在他的不懈努力下，巨石以极其缓慢的速度，一点点挪开。当巨石的缝隙中开始传来丝丝冷风时，苏一和艾琳娜对视一眼，眼中满是欣喜与坚定。苏一深吸一口气，继续施法、冥想。

三日后，巨石终于被挪出了一个可供一人通过的缝隙，后面是一个黝黑的洞穴，深不可测，散发着神秘的气息。苏一和艾琳娜再次冥想，全力补充体力。待恢复到最佳状态后，两人先后踏入了这个神秘的洞穴。