这是傅韶景最后的底牌,连朝中都不知道这支力量的存在。
温瑶犹豫再三,最终还是取出了虎符。三日后,一支神秘的骑兵出现在边境。他们行踪诡秘,专挑戎狄的小股部队下手,每次都全歼敌人,不留活口。更神奇的是,他们似乎总能预知戎狄的行动路线。
戎狄接连受挫,不得不暂时退兵。边境暂时安稳下来,但温瑶心中的不安却越来越重。
这支骑兵的出动,意味着北境的底牌已经亮出。
若是被朝中知道傅韶景私养精兵,怕是会惹来大祸。
就在她忧心忡忡时,京城来了消息。不是傅韶景的信,而是太后身边的太监,传太后口谕召她入宫。
这一次,连理由都没有给。温瑶心知不妙,但太后懿旨不可违抗。她将王府事务托付给石磊和几位老管事,又特意去看了睡梦中的孩子们。承烨睡得正香,小手攥着傅韶景给他做的小木剑。明玥则抱着温瑶给她缝的布娃娃,小脸红扑扑的。她在孩子们床前坐了许久,才依依不舍地离开。
入宫那日,天色阴沉。太后面色不豫,待温瑶行完礼,冷冷道:"哀家听闻,北境近来不太平?"温瑶谨慎应答:"托太后洪福,边境尚安。是吗?"太后挑眉,"那为何有人上报,说镇北王私养精兵,图谋不轨?"温瑶心中一震,面上却不动声色:"太后明鉴,王爷对朝廷忠心耿耿,绝无二心。忠心?"太后冷笑,"那支神出鬼没的骑兵作何解释?"果然是为了这件事。
温瑶垂眸:"臣妇不知太后所指何意。北境军务皆在兵部册录在案,若有不明军队,定是有人冒充北境军士,意图嫁祸。"太后盯着她看了许久,忽然叹了口气:"你是个聪明人,应该明白哀家的意思。镇北王功高震主,朝中弹劾他的奏折已经堆满了御案。"温瑶抬头:"王爷一片赤诚,天地可鉴。赤诚?"太后起身走到她面前,"当年瑞王也说自己赤诚。"温瑶心头一紧。
太后话锋一转:"不过,哀家可以给你们指条明路。"她示意宫女捧上一个锦盒,"这是兵符,可调动京畿三万兵马。只要镇北王愿意交出兵权,入京担任太尉,哀家保你们全家平安。"温瑶看着那兵符,心中冷笑。
交出兵权,就等于把北境拱手让人。到时不只是他们一家,整个北境的百姓都会陷入战火。"太后美意,臣妇心领。"她缓缓道,"但北境安危关系天下苍生,王爷重任在肩,恐怕不能从命。"太后脸色骤变:"你可知拒绝哀家的后果?"就在这时,殿外突然传来通报:"皇上驾到!"皇上大步走进来,看也没看太后一眼,直接对温瑶道:"镇北王妃受惊了。太后近日凤体欠安,有些糊涂了。"太后气得脸色发白,却不敢作声。
皇上继续道:"北境之事,朕心中有数。你且回去,告诉韶景,朕信他。"离开皇宫时,温瑶后背已被冷汗湿透。皇上的及时出现绝非偶然,看来傅韶景在宫中也有安排。
但她心中的不安并未减轻。皇上虽然信任傅韶景,但朝中势力盘根错节,难保不会有人暗中作梗。
回府的路上,她特意绕道去了一趟温家老宅。这里自从温夫人去世后就一直空着,但她记得母亲生前在这里留了些东西。
在密室中,她找到了一本温夫人的手札。上面记录着朝中各大势力的关系网,以及温家多年来收集的一些把柄。这些都是温夫人为防不测留下的后手。温瑶仔细翻看,忽然注意到一页上写着"林相与戎狄往来密账"的字样。
林相是太后的亲弟弟,在朝中势力庞大。若是能拿到这个证据......她立即修书一封,动用了温家最后的人脉。
十日后,一个黑衣人夜访王府,送来一本账册。里面详细记录了林相通过江南商人与戎狄的交易,包括粮食、铁器,甚至军事情报。证据确凿,足以让林家万劫不复。但温瑶犹豫了。一旦公开这些,朝中必将大乱。北境正在用兵之时,朝局动荡只会让戎狄有机可乘。她思虑再三,最终只将账册抄录了一份,原件仍送回藏匿处。有些武器,亮出来比用出去更有威慑力。
傅韶景回府那日,北境下了第一场雪。他带着一身寒气进来,第一件事就是去看孩子。
承烨已经会走路了,摇摇晃晃地扑进父亲怀里。明玥则咿咿呀呀地叫着"父王"。温瑶站在门口,看着这一幕,眼眶微热。
晚膳后,夫妻二人在书房密谈。温瑶将太后的威胁和林相的罪证都告诉了傅韶景。
他听完沉默良久,最后道:"你做得对。现在还不是撕破脸的时候。"他走到窗前,望着外面的飘雪:"戎狄新任了大汗,此人心机深沉,不可小觑。朝中若在此时生乱,北境危矣。"温瑶走到他身边:"那你打算如何应对?"傅韶景转身看她:"皇上给了我密旨,让我全权处理北境军务。至于朝中那些跳梁小丑......"他冷笑一声,"自有皇上处置。"果然,不久后京城传来消息:林相突然告老还乡,其党羽也被清洗。
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