龙族：我路明非不做衰仔了 第470章 英雄归来，论治河套（一）

十月初六，戌时未过，易州城外的天空被秋风撕得粉碎。

沙尘像一群失缰的野马，从紫荆关一路狂奔，撞得保定府的界碑嗡嗡作响。

曹化淳勒马立于高坡，玄色披风被风掀起，露出里头磨得发亮的锁子甲。

他身后，三万余人拖成一条灰龙，龙鳞是卷刃的刀、褴褛的衣、磨穿的靴，龙须是妇人怀里的婴啼，是老人拐杖敲在冻土上的笃笃声。

龙尾还在关内，龙头已抵易水，车轮碾过枯草，发出垂死般的吱呀——

仿佛整个西北的悲怆，都被这条龙驮到了中原腹地。

临时营地扎在枯河滩上。

第一缕炊烟升起时，暮色正把残阳嚼成血色。

游击小队的汉子们围着火堆，刀尖挑着烤得焦黑的馍，油脂滴进火里，噼啪炸出几粒火星——

那是他们眼里仅剩的锋芒。

鞑靼老额吉把孙儿裹在狼皮里，羊皮囊盛的酸马奶已冻出冰碴，她每晃一下，孩子就哑着嗓子哭一声，像只被掐住脖颈的雏鹰。

奴隶堆里，一个汉家少女偷偷把最后半块饼塞进弟弟嘴里，自己啃着冻得发紫的指头，眼底映着的火光，比篝火还亮三分。

曹化淳的简易营帐内，十二支马油烛把人脸照得阴晴不定。

游击队的赵老矢攥着刀柄，指节泛青——

那刀上月牙形的缺口，是潼关城头砍出来的；

榆林卫的百户李守忠甲胄内衬还渗着洮州雪水，此刻却烘出一股子霉味；

汉民代表老周把补丁摞补丁的棉袄抻了又抻，仿佛那层破布能替他挡住即将到来的天威。

三十名监卫按刀肃立，烛影在他们脸上跳动，像一群沉默的判官。

当曹化淳展开那卷黄绢时，烛火突然集体矮了半截。

圣旨上的朱砂印红得像新剖的鹿心，每个字都在滴血。

帐外忽起一阵旋风，卷着沙粒拍打牛皮，竟像是西北战场上未散的冤魂在叩门。

赵老矢突然想起甘州六卫时，身后的烽火台枯寂的只有不知何时残留的狼粪，莫名透着悲凉；

李守忠的指甲无意识地在案几上划着，洮州雪夜，他们啃着冻马肉，雪粒子混着血渣子往下咽——

此刻案几上的木刺扎进指腹，竟是一样的滋味。

更远处，未获召见的队伍在黑暗中蠕动。

鞑靼幼童扒着帐篷缝隙偷看，他娘刚用烧红的匕首给他剃了头，焦糊的发茬里还冒着青烟；

东胜城的老兵抱着马脖子哭，那匹跟他涉黄河来的枣红马，鬃毛上结着冰碴，却还在温柔地舔他手心的老茧；

汉民奴隶蹲在河边，把半枚铜钱抛进冰窟窿，听它沉下去时发出的“咚”一声，像在给自己敲丧钟。

子夜，风停了。

易州城头的更鼓刚敲到第三声，营地忽然安静下来。

所有眼睛都转向保定府方向——

那里有一点微光，正在黑暗中膨胀。

老周怀里揣着的族谱忽然变得滚烫，烫得他心口发疼。

赵老矢摸到刀柄上月牙缺口，第一次觉得它不再只是伤口，而是枚勋章。

李守忠解开甲胄，让寒气最后一次掠过胸膛——

明天，或许就是新生活的开始，抑或是故往那些没头的日子，再次的重复，谁知道，这样的日子会过到哪一天？

天快亮时，营地上空掠过一群大雁。

它们排成歪斜的“人”字，翅膀拍打的声音像无数把钝刀在割天空。

有人抬头数着，数到第七只时，眼泪突然就砸进了尘土里。

这三万多人，摊开名册能让人看得心头沉甸甸：

六十六支游击小队，六千三百一十二人，个个身上带着风霜与刀痕，眼神里藏着久经沙场的锐光，是队伍里最锋利的刀刃；

十六个鞑靼部落，二千六百二十二帐，老的拄着拐杖，小的被裹在皮毛里，妇人们背着鼓鼓囊囊的行囊，九千六百七十六口人拖家带口，把部落的火种揣在了怀里；

还有八千八百六十三名汉民奴隶，衣衫褴褛得能看见骨头，眼神怯生生的，像受惊的鹿；

三千三百六十二名鞑化汉民，穿着半汉半胡的衣裳，脸上带着几分茫然，在两个族群的身份里打转；

御马监的一千多人，手上还沾着草料的气息，怀里揣着打理马匹的家什；

榆林卫的一千一百零五人，破碎的铠甲残片磨得发亮，腰杆却挺得笔直，只是眉宇间凝着一股漂泊的倦意。

曹化淳站在临时搭起的帐前，声音带着沙哑却异常清晰：

“游击小队随我进保定城休整，其余人原地待命。”

他点了十二名游击代表、四名榆林卫代表、六名汉民代表，再加上三十名监卫，

“你们跟我走，去见陛下。”

这些人攥紧了拳头，掌心的汗浸湿了衣角——

他们肩上扛着三万多人的盼头，要去诉说那些藏在风尘里的遭遇。

剩下的监卫们立刻忙碌起来，像工蜂般穿梭在帐篷间：

清点人数、分发干粮、调解争执，连保定府派来的官吏也跟着忙前忙后，给帐篷补水、烧热水。

易州城外的空地上，炊烟一缕缕升起，却没人敢大声说笑，每个人都在等，等那道能决定他们未来的圣旨。

说起西北的乱局，实在让人唏嘘。

李自成占了陕甘宁，边镇卫所像被风吹倒的麦秆，一夕之间尽数投降，西北防线塌得干干净净。

偏有个榆林卫军户出身的陕西副总兵孙守法，潼关兵败后带着残部死扛到底，愣是不低头。

他们像一群被逼到绝境的孤狼，李自成派大军剿杀，他们就钻进山林；

打散了，又在某个隘口重新聚起；

从西安逃到汉中，从汉中躲进洮州，最后一路西奔到甘州，鞋底磨穿了，兵器卷刃了，却凭着一口气没死绝。

宣府城破、大顺覆亡的急报，像一把烧红的铁屑，被朔风卷着撒向西北旷野。

游击军前锋刚踏过洮州残雪，马蹄下的冻土还“咔啦”作响，镇蕃卫的城门便轰然洞开。

孙守法带着最后二百七十三名残卒踉跄而来，铠甲上的血迹早被霜雪凝成紫黑色的冰壳。

两支队伍在瓮城狭道里猝然相逢——

“大顺亡了！”

游击斥候的嗓子劈了叉，却像冰锥扎进人堆。

孙守法麾下那个最年轻的弓箭手，手里的角弓“当啷”砸在青砖上，弦音未绝，人已经跪了下去。

雪沫子扑在他睫毛上，化成水珠滚下来，混着脸上的血污，冲出一道道可笑的小沟。

旁边老卒的刀也落了，却不是惊，是脱力——

像跋涉了十八层地狱的人，忽然听见判官宣读：

“不必再逃了！”