远古人皇纪 第44章 凌冬前的博弈

烬野归途

白鹿谷的清晨笼罩在压抑的寂静中。

秦霄——这个穿越到原始部落才三个月的现代人，此刻正以\"石墨\"的身份站在谷口。他下意识摸了摸左臂的伤疤，这是上个月狩猎时被野猪獠牙划伤的。伤口至今没有完全愈合，在这个没有抗生素的时代，每一次发炎都让他心惊胆战。

\"粮仓只剩最后三头兽肉了。\"岩鹰的声音从身后传来。这个独眼战士是原主最信任的部下，也是第一个发现\"族长\"性情大变的人。\"老人和孩子已经开始吃野菜了。\"

石墨望着远处灰蒙蒙的山影。三个月前，他还是个在路上奔波的司机，现在却要为整个部落的生存负责。最讽刺的是，他和乘客吹过无数次的牛批，却对如何在这个时代生存一筹莫展。

\"再等半日。\"他强迫自己用石墨惯用的简短语气说道，\"如果他们还不到，我带人去南坡挖蕨根。\"

烬野的边缘，石叶和灰隼趴在岩石后，屏息观察着远处的稻田。作为部落的巫，她能感觉到这片土地的不寻常——空气中弥漫着淡淡的金属腥气，连飞鸟都刻意避开这片区域。

\"那些戴面具的人，每隔一个时辰就会换一次岗。\"灰隼小声说，这个十五岁的少年有着超乎年龄的敏锐，\"但他们从不靠近东边那片洼地。\"

石叶眯起眼睛。东侧的洼地确实没有守卫，那里的稻谷虽然稀疏，但谷穗饱满金黄。她轻轻摩挲着腕间的骨串——这是她作为巫的凭证，每一颗骨头都来自历代巫的传承。

\"可能是陷阱。\"她低声道，\"但我们必须试试。\"

正午时分，守卫开始打盹。两人匍匐前进，灰隼灵活地割下稻穗，石叶则警惕地观察四周。突然，她的手掌按到了一块冰凉的金属——

是青铜片。

巴掌大的青铜片上刻着奇怪的符号，像是某种记录。石叶正想细看，远处突然传来脚步声。

\"躲起来！\"

两人滚进旁边的灌木丛。两个戴青铜面具的人走到附近，其中一人捧着陶罐，里面装着暗红色的糊状物。

\"黑齿部落要的'神药'准备好了吗？\"较矮的面具人问，声音嘶哑。

\"当然。\"高个子晃了晃陶罐，\"掺了铜粉的止血膏，够他们用一个月。\"

\"那些蠢货还真信这是神赐...\"

\"嘘！有人用过之后伤口确实不化脓了，虽然最后会...\"

两人的声音渐渐远去。石叶死死捂住灰隼的嘴，直到确认他们走远才松开。

回程途中，灰隼突然拉住石叶：\"有人跟踪！\"

三个黑齿部落的猎人从树后现身，他们脸上涂着特有的黑色纹路，手中石矛对准两人。

\"汉部落的巫女，\"为首的猎人咧嘴一笑，露出染黑的牙齿，\"我们族长想请你做客。\"

石叶心中一沉。黑齿部落以骁勇善战闻名，更可怕的是他们从不受伤后化脓——现在她知道原因了。

\"分开走！\"她突然推开灰隼，\"带着稻谷回白鹿谷！\"

石叶故意制造声响引开追兵，最终被逼到一处断崖边。两个猎人一左一右包抄过来，第三个则举起了投石索。

\"你们用面具人给的'神药'，\"石叶突然开口，\"知道代价是什么吗？\"

猎人们愣了一下。

\"我见过用过'神药'的人。\"石叶慢慢后退，脚后跟已经碰到崖边，\"开始伤口确实不化脓，但三个月后，他们的皮肤会变成青灰色，最后在剧痛中死去。\"

最年轻的猎人明显动摇了：\"你...你怎么知道？\"

\"因为我是巫。\"石叶趁机抓起一把泥土扬向最近猎人的眼睛，同时侧身躲过投石索——

一块尖锐的碎石擦过她的脸颊。

就在石叶即将坠崖的瞬间，灰隼突然从崖下探出身子，一把抓住她的手腕。少年浑身是血，但双臂异常有力。

\"药翁说过，\"他咬着牙把石叶拉上来，\"巫不能死在外头。\"

三个猎人已经倒下一个，剩下两个正犹豫要不要继续追击。石叶趁机捡起地上的石矛，摆出防御姿态。

\"回去告诉你们族长，\"她声音冰冷，\"那些面具人在用铜毒害你们。汉部落的巫可以教你们真正的疗伤方法——用沸水煮过的麻布包扎，用蒲公英汁清洗伤口。\"

猎人们面面相觑，最终拖着受伤的同伴退入丛林。

\"你居然记得住药翁说的每句话。\"回程路上，石叶检查着灰隼的伤势。

少年咧嘴一笑：\"因为我父说过，巫的每一句话都可能救人性命。\"他顿了顿，\"那些猎人...真的会中毒而死？\"

石叶点点头：\"铜粉确实能短期抑菌，但积累在体内会破坏肝腑。\"她想起青铜片上的刻痕，\"更可怕的是，那些面具人在记录每个部落的位置和人数。\"

当夜，汉部落的议事厅内。

石墨死死盯着石叶带回来的青铜片，上面的刻痕让他浑身发冷——这根本不是原始部落能制作的精美青铜器。精确的直角、规整的刻痕，分明是用了金属工具才能达到的工艺水平。

更可怕的是地图上标记的符号：白鹿谷旁边画着药草，黑齿部落旁是稻穗，而西山部落的位置赫然刻着一把斧头。

\"他们在统计各部落的特产...\"石墨喃喃自语，突然意识到什么，\"这不是掠夺，这是有计划的资源收集！\"

石叶疑惑地看着兄长。三个月前那场高烧后，石墨突然变得能说会道，经常冒出些奇怪词汇。但此刻，她第一次在他眼中看到了真正的恐惧。

\"哥，你知道这些面具人的来历？\"

石墨没有立即回答。他摸着青铜片上那个熟悉的纹样——一个简化版的饕餮纹。作为有着现代人的灵魂，他太清楚这个纹样意味着什么。

\"我不知道他们是谁，\"他最终说道，声音干涩，\"但我知道，他们比我们先进。\"

第一场白霜覆盖南坡时，汉部落的议事厅里弥漫着松脂与焦虑混合的气味。石墨搓了搓冻得发红的手指，将青铜片在兽皮地图上反复比划。

\"两个月。\"他指向挂在墙上的骨板，上面刻着三十道划痕，\"在入冬前，我们必须解决三件事——粮食、武器、还有那些面具人。\"

药翁的骨杖在地上划出三道深沟：\"灰隼带回的稻种刚抽穗，等不到完全成熟。\"老人咳嗽着指向屋外，\"今早我在溪边发现冰碴，霜期比去年早了十天。\"

石叶默默数着陶罐里的鱼干。作为巫女，她能闻到风中提前到来的寒意——这意味着狩猎队无法像往年那样，靠深秋的最后一波兽群储备肉干。

正午的阳光下，火灰正带着族人往篱笆外铺撒铜矿渣。

\"族长说这能防蛇虫。\"少年抹了把汗，独臂在冷风中显得格外单薄，\"但我看连兔子都不敢靠近。\"

石墨蹲下身，捏起一撮闪着蓝光的碎渣。这些本该被丢弃的冶炼废料，此刻成了部落的第一道防线。他故意提高声音：\"铜毒能腐蚀兽爪，那些面具人也不敢光脚踩上来。\"

暗处传来枯枝断裂的声响。石墨嘴角微扬——他知道监视者一定把这话传回了黑石峡谷。

日暮时分，黑齿部落的使者踩着薄霜而来。为首的猎人脸上青斑已经蔓延到脖颈，像一片片冻伤的痕迹。

\"用巫女的医术，\"他呼出的白雾里带着金属腥气，\"换这个。\"

兽皮包裹里是两块暗红色的块茎。石叶瞳孔骤缩——这是高山才生长的赤薯，能在初雪后继续生长。

\"你们从哪......\"

\"面具人给的。\"猎人露出染黑的牙齿，\"说只要带话，就给更多。\"他压低声音，\"他们在黑石峡谷底下挖洞，需要会认矿脉的人。\"

石墨的指尖掐进掌心。对方不仅要粮食控制权，还想夺取部落的矿工。

黎明前的黑石峡谷笼罩在诡异的雾气中。石墨趴在岩缝里，看着下方戴铜项圈的奴隶们像蚂蚁般搬运矿石。

\"不对劲。\"火灰突然拽他衣袖，\"他们没在炼铜。\"

顺着独臂少年指的方向，石墨看到三座竖炉旁新挖的土坑。奴隶们正把成筐的绿色矿石倒进去，浇上某种刺鼻的液体。

\"孔雀石......\"石墨浑身发冷。这是制备硫酸铜的原料，而硫酸铜可以——

\"族长！\"火灰突然压低声音，\"那个监工在喂奴隶吃赤薯！\"

蒸腾的雾气中，监工正把红色块茎塞给表现好的奴隶。食用者的皮肤很快泛起不自然的红晕，在接近零度的气温里竟脱掉皮袄，不知疲倦地继续劳作。

回程途中，石墨故意绕到结冰的溪边。

\"挖开看看。\"他用石斧敲开冰面。冰层下的淤泥里，密密麻麻的蓝绿色结晶像霉菌般蔓延。

铜牙打了个寒颤：\"是那些矿石的......\"

\"废水。\"石墨掰下一块结晶，在掌心搓成粉末。三个月前刚穿越时，他曾以为这是个纯粹的原始世界。但现在看来，面具人掌握的化学知识，有很高的水平。

更可怕的是，这些结晶会在融雪时污染整条水系。

议事厅的火塘烧得通红，却驱不散众人骨子里的寒意。

\"赤薯有问题。\"石叶将块茎扔进火中，火焰顿时窜起诡异的蓝绿色，\"我在先祖记忆里见过，这是燃烧血肉换力气的毒物。\"

药翁的骨杖指向地图：\"黑齿部落已经成了毒巢，我们必须——\"

\"迁徙？\"蛮虎一拳砸在墙上，\"带着老人孩子翻越雪山？\"

石墨突然起身，从陶罐倒出十几粒铁矿砂：\"不，我们造武器。\"他看向石叶，\"用巫祭的火塘，我能炼出比他们更强的铁。\"

众人震惊的目光中，石叶缓缓点头。作为巫女，她比谁都清楚——兄长口中的\"先祖记忆\"，绝不只是幻觉那么简单。