魔女，火球与蒸汽邪神 第一百九十六章 笼中之鸟

达兰特也在暗自揣摩伊森的身份。

知道赛薇娅，又能在晨曦之冠大教堂出入自由，当这所有的线索凑到一起，引向了一个显而易见的结论——这个看起来不修边幅的轻浮主教，真实身份是尤里乌斯的心腹，也只有如此，他才有可能知道有关艾薇-玛格丽特与赛薇娅的秘密。

想到这里，达兰特稍稍放下了戒心。

自教皇卡洛上位以来，生命神教与圣言教派之间的关系一直有些微妙，他们因为尤里乌斯的缘故，在卡洛发起第一次号召时就站在了卡洛一边，但这段时间达兰特却一直都能感受到被卡洛真正摆在第二位的是通灵教派。

卡洛与灵母雅尤玛之间更是存在着说不清道不明的关系。

按理说雅尤玛的年纪比卡洛大了好几轮，两人本不该传出什么闲话来，但是在教廷这种地方谁又知道呢

有人喜欢小男孩，也有人说出过“女人就像美酒，越老越醇香”的言论，倒是伊森这种公开与修女有染的反而属于普通的正常人。

在这场会议开始前，达兰特也听说过一些小道消息，有人目击到雅尤玛在会议开始前曾私下造访教堂，和卡洛一直待到了深夜，在那之后，雅尤玛的双目就被治愈了，而在接下来的会议上，她与卡洛之间对话的方式也发生了明显的变化。

这让达兰特不得不相信那些流言蜚语的真实性。

这对于圣言教派来说绝不是什么好事。

如今卡洛需要他们的力量来对付帝国，可在那之后呢

以卡洛令人捉摸不透的性格，没人知道他在一切结束后又会做些什么。

这就是尤里乌斯与卡洛最大的不同，前者是一个目的明确的野心家，一个优秀的合作伙伴；而后者至少在达兰特看来是一个喜怒无常的演说家，一个感性大于理性的人，他贸然挑起的战争在包括达兰特在内的许多人看来，都是因为个人的情感，而想要一把火点燃整个世界。

达兰特思绪万千，自然忽略了那不易察觉的一丝电弧。

“没错，就是你想的那样。”

伊森没想到这里还有意外之喜，他没想到看似铁桶一块的极西之地教派联盟，实际上早已各怀鬼胎。

许多人都在会议上对卡洛提出了质疑，他们或出于从众心理，或是遭到了卡洛的威胁，才不得不投身于这场令人始料未及的战争。

“尤里乌斯考虑到了政变失败的可能，即便如此，也总有人需要替他完成未竟之事，不是么”

这两句话着实说到了达兰特的心坎里，和卡洛相比，尤里乌斯要让人踏实得多。

被尤里乌斯选中的人，又能差到哪里去呢

“在他死后，我接受了圣歌队以及圣言术的研究。”

伊森略作停顿，他很擅长谜语人的点到为止，“但你应该听说了，侍神者那边的情况并不好。”

“是法师塔出了事”

达兰特脱口问道，他多少也听说了几个月前法师塔内部的动荡，原占星公会的会长意外身亡，一个叫做罗威娜的原通缉犯不但取代了她，成了法师塔的新一任领导者，还顺势成为了自第六纪以来第一个晋阶圣者的魔术师。

在与尤里乌斯合作期间，达兰特或多或少听说过一些有关他的导师图尔赞，以及侍神者组织存在的秘密。

那是真正的幕后黑手，能够左右一个时代进程的存在。

尤里乌斯曾隐晦地向他提及过，侍神者的领袖其实就是诡计之神卡德拉本人。

“魔术师封锁了法师塔的消息，我只打听到在那之后，侍神者的风向变了。”

伊森说道，“你应该已经意识到了吧侍神者们没有投身这场战争。”

达兰特的脸色越发凝重。

伊森的几句话就让事情朝着越来越糟糕的方向发展，这短短几句对话几乎印证了他内心深处一切糟糕的猜想，如果……

如果侍神者与帝国结盟呢

那意味着正面战场上会一下子多出来数名圣者级别的战力。

一位圣者就能逆转一场局部战争的胜负，这是所有人的共识。

在第一次会议上，卡洛让他用艾薇-玛格丽特身上的秘密来稳住其他人，但卡洛却从未向他提起过生命神教真正的底牌，达兰特只知道在过去一年里，教廷一直都在极西之地各处开采圣骸，至于它们最终被用于什么途径，取得了什么成果，他们一概不知。

其他教派的领袖则因为消息闭塞，不知道侍神者的存在，以及政变结束后帝国发生了怎样的变化，因此还能保持盲目的乐观。

他们压根就不知道一旦战争爆发，他们将会在战场上遭遇些什么。

这只能归功于卡洛优秀的洗脑技术，就连那些教派领袖也和极西之地的普通民众一样，被他的演讲能力给迷惑了。

伊森顺势问道，“我需要知道你具体有几成把握。”

“既然你知道圣歌队的存在就容易多了，你应该知道那些杀人机器是怎么出现的吧以及……他们真正的作用。”

达兰特观察着伊森的反应，只有当伊森给予了正确的回答，他才能彻底放心。

因为这是只有他和尤里乌斯，还有其导师图尔赞才知晓的秘密。

“降神仪式，他们作为‘神’的皮囊而存在，正因如此，必须通过某种手段剔除他们的思维，好让他们完完全全地接受‘神’的降临。”

伊森的回答让达兰特长舒了一口气，他已彻底相信了伊森就是尤里乌斯挑选出的亲信。

在帝都教廷本部的许多人眼里，圣歌队表面上看起来是由尤里乌斯培养的杀戮机器，他们根本不了解圣言术真正的意义。

“艾薇-玛格丽特是最完美的‘皮囊’，有关圣歌队的全部计划，也都是因她而开始的。”

在尤里乌斯原本的计划中，艾薇-玛格丽特最终会回到帝国，当他完成了最终的降神仪式后，她将成为圣歌队真正的管理者。

虽然心里早有准备，但是当达兰特亲口确认了这件事时，伊森的内心依旧复杂万分。

这解释了艾薇与玛丽完全一致的长相。

正是这些人的存在，让艾薇从生下来的那一刻，就已经成为了一具被思想操控着的傀儡。

在她成长的过程中哪些是尤里乌斯的操控，哪些又是她自由意志的选择

昨夜在扮演神父的活动进行到一半时，伊森接到了艾薇的电话。

她在电话中提到了自己在家中的遭遇，她从镜中看见了母亲的鬼魂，她为此在帝都图书馆里查阅了大量书籍，却只得出了这是不可能发生的“灵异事件”。

她的母亲遭到了火化，还由神父念诵了悼词，这就断绝了灵魂转化为鬼魂的可能。

也正因如此，伊森在羊皮纸上留下了对于卡洛的辱骂，打定了主意在天亮时潜入晨曦之冠大教堂。

赛薇娅和达兰特的名字都是他从艾薇那里知晓的。

她的父亲提到当他们逃离家族的那段时间，曾在齿轮城度过了一段美好的时光，直到一位圣言教派缚心者的出现，让赛薇娅产生了前往极西之地生活的想法。

救赎之地，就在西方。

他们最终将在极西之地得到安宁与救赎，也将真正斩断孩子注定要背负的玛格丽特血脉的命运。

“命运，令人着迷，令人渴求，却又永远捉摸不透。”

随着伊森提出的话题，达兰特的思绪也回到了许多年之前。

他在齿轮城公会的宴会上见到了赛薇娅，按照他与卡洛的约定，他需要利用一个月的时间，让赛薇娅相信命运在极西之地给予她和即将出生的孩子进行了最好的安排。

“玛格丽特家族掌控着古代科技的钥匙，因为黄金舰队的存在，王室一定会将他们牢牢地掌握于自己之手。”

达兰特诉说着有关玛格丽特家族的命运，他也曾对赛薇娅说出过相同的话语，“历代玛格丽特家族的家主都会诞下一名男婴和女婴，女婴将会作为政治婚姻的筹码嫁给王室，男婴则会作为留在家中，从小作为家族未来的继承者而培养。”

但，命运在这一代发生了偏移。

因为玛格丽特家族未来的继承者爱上了一个身份与血统皆不纯正的野女人。

王室和家族都担心纯净的远古血脉发生改变，更担心即将诞下的女婴继承来自母亲卑贱的因子。

“亨利六世仍决定遵循古老的传统，却也与玛格丽特家族达成了一个约定——在女婴出生后，她将离开自己的父母，被送到教廷去，届时生命神教的高阶牧师们将对她施加一个咒语，用于剔除她那与生俱来的不良因子，同时，在女婴成长的过程中，她的母亲不得再与她相见。”

说到此处，达兰特略作停顿，脸上浮现出讽刺的笑意，“一切都是为了帝国千百年来的传统，以及血统的纯正性。”

无论出于何种原因和角度，王室与玛格丽特家族都达成了这份约定，就连如今的玛格丽特王后也没有提出过异议。

于是，这让他的工作变得简单了许多。

达兰特完全不需要再编织一个多么真实的谎言，他只需要将王室与玛格丽特家族达成的约定“偶然间”透露给赛薇娅，顺势让她理解圣言术的本质，以及将要发生在那即将出生女婴身上的事。

“圣言术会剔除女婴不良的因子，但也会带走一些额外的东西，比如说她对于情绪的感知力，不会有快乐，亦没有悲痛与绝望，当这一切完成之后，她将会如同一个木头人一般度过余生。”

而达兰特知道，这世上没有任何一个母亲在听到了孩子如此的命运后，还会甘愿把她交回给玛格丽特家族和王室。

“所以，你成为了这个计划的主导者。”

伊森说道。

“你真是高看我了，我和你一样都不过是尤里乌斯计划中的一枚棋子，甚至……或许就连他也一样。”

在尤里乌斯身后还有他的导师，以及……诡计之神。

对于一个正位神而言，这世间万物也许都是祂手中的棋子。

“在这个计划中还有许多我没有提及的细节，比如王室与玛格丽特家族达成的约定，就是在尤里乌斯的见证下完成的。”

“这不正是命运真正令人着迷的地方么那叛逆的继承者做出了最勇敢的决定，与心爱之人逃离了帝都，来到了边境城市生活，那时的他一定认为自己摆脱了命运的操纵，得到了自由的人生。”

说到此处，达兰特话锋一转，“可是，在那之前呢”

“当他在宴会上与赛薇娅邂逅，当他们在月色下互诉情意，这之中又有哪些是他自由意志的选择，又有哪些是‘命运’的安排呢”

“是‘命运’选择了赛薇娅。”

伊森了解到了他想要知道的一切，“如果要将艾薇变成最完美的皮囊，她的父母至关重要，这是圣言术与‘转生’的融合。”

“命运”的齿轮早在艾薇出生之前就开始了转动。

闻言，达兰特满意地点了点头，这个由尤里乌斯挑选出的人虽然看起来很年轻，但绝对不傻，一下子就看出了其中的奥秘。

这让他对于伊森这个年轻人产生了强烈的兴趣，毕竟这是他和伊森第一次见面，尤里乌斯还活着的时候从未向他引荐过这个年轻人。

“年轻人，告诉我你的名字。”

“伊森。”

伊森，伊森……

达兰特默念着这个名字，下一刻，他的笑容凝固在了脸上。

他惊恐地瞪大了眼睛。

“你——！”

“多谢，达兰特先生。”

达兰特所有想要念诵的咒语卡在了嗓子眼，他涣散的视线看着伊森起身，缓缓走至他的身边，抬起的手掌遮挡了他的视线。

他闭上了眼睛，意识也随即遁入了永恒的黑暗之中。

达兰特几乎没有感受到任何疼痛，甚至也没觉察到生命流逝的过程，一切都转瞬即逝。

致命伤位于心脏。

被风元素贯穿，细胞仿佛都未能觉察到已被切断的事实。

当正午的阳光倾洒在晨曦之冠大教堂时，一则震惊所有人的消息在各个教派间不胫而走。

——达兰特遇害了。

有人在教廷的本部，在生命女神的见证下，在任何人觉察到端倪之前，杀害了这世上最伟大的缚心者！