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就在此时，孙管家满脸惊喜地跑了进来，大声喊道：“老爷，三小姐回来了！
三小姐回来了！”
屋内众人听闻消息，皆霍然而起，就连苗大老爷面上亦泛起一丝笑意，只是这笑意稍纵即逝，转而恢复那极度的严肃与严厉之态。
大夫人闻此，满脸尽是喜悦，赶忙起身，冲着管家急切呼道：“我那闺女身在何处？”
管家闻言，抬手遥指门户。
但见苗玲儿迈着小心翼翼的步伐，自外而入，低垂着头，神色略带怯意。
大夫人瞧见女儿归来，急忙趋步向前，将苗玲儿紧紧拥入怀中，悲喜交加地哭喊道：“我的乖闺女啊，你可是为娘的心头肉呀！
这些时日，你究竟去往何处，可让为娘好生担忧！
你这傻丫头，放着家中的安稳日子不过，非要外出吃那些苦头，究竟要折腾到几时才肯罢休？”
苗玲儿听着母亲的泣诉，亦伸出双臂，紧紧回抱母亲，轻声抽泣道：“是女儿的不是，让娘亲如此担忧，女儿心中有愧，还望娘亲莫要再伤心了。”
母女二人相拥而泣，情动之处，令人动容。
其余几位小妾见状，皆微微一笑，而后在苗大老爷的示意下，悄然退出大厅。
此时，偌大的大厅之中，仅剩下苗夫人、苗玲儿，还有那林美娇端坐于苗大老爷身畔。
哭了半晌，苗夫人拭去泪水，急忙对女儿说道：“乖孩子，快去给你爹爹认个错。
你瞧瞧，这些日子把你爹爹愁成什么模样了。”
苗玲儿听闻母亲之言，小心翼翼地行至苗大老爷跟前，缓缓屈膝跪地，一脸诚恳地说道：“父亲大人，是女儿任性妄为，行事不顾后果，惹得全家上下为我忧心，女儿知罪。
还请父亲大人重重责罚，女儿绝无怨言。”
言罢，郑重地磕了一个头。
苗大老爷虽面色依旧严厉，但眼中亦有泪光闪烁，说道：“莫以为这般便会让我心软！
你这一离家出走，全家皆为你提心吊胆。
你那些哥哥、姐姐、妹妹，皆在村子里四处寻你。
你母亲更是每日以泪洗面，你可对得起家中众人？”
“我且问你，你此番究竟意欲何为？
我限制你身上的银钱，实是担忧你走远了难以归家，你难道还不明白为父的良苦用心？”
苗大老爷说到此处，亦抬手拭去眼角的泪水。
他深知此女性情任性，身上银钱与盘缠的多寡，便决定了她离家的远近。
银钱越多，她便走得越远！
银钱越少，花得越快，她便能早些归家。
每一次限制女儿的经济，皆是出于对女儿的关爱与担忧，只是身为儿女，又怎会轻易理解父母的这般良苦用心呢。
苗灵儿听闻父亲这一番话，珠泪簌簌而下，垂首低眉，怯声道：“父亲，此后女儿再也不敢如此任性了。”
苗大老爷虽嘴上强硬，实则内心对这女儿极为疼爱，当下便朝她招了招手。
苗灵儿莲步轻移，缓缓行至父亲跟前。
苗大老爷见女儿衣着单薄，眉头微皱，心疼道：“瞧瞧你这身打扮，如此寒天，穿得这般少，怎能不冷？
来人呐，速去为大小姐备上棉衣！”
管家领命，脸上满是欣喜，匆匆而去。
未几，便捧着棉衣归来。
苗灵儿接过，转入书房更换。
须臾，她身着棉衣款步而出，身姿婀娜。
苗大老爷看着女儿，脸上露出了欣慰的笑容。
此前他虽口口声声说回来要关苗灵儿禁闭，此刻却早已没了这念头。
苗大老爷挥了挥手，说道：“夫人、美娇，你们先回去吧。
我有几句话要与玲儿单独聊聊。”
苗大夫人微微颔首，冲着林美娇冷哼一声，而林美娇则笑容满面地退出了房间。
一时间，偌大的大厅里仅剩下苗大老爷和苗灵儿父女二人。
待众人皆退下后，苗大老爷语重心长地说道：“以后切不可再这般任性了。
你如今年纪也不小了，为父打算给你安排一门亲事。”
苗灵儿听闻，心中一震，暗自出走的决心愈发坚定，只是面上并未显露分毫，只是轻轻点了点头，未作回应。
此举反倒让苗大老爷心生疑惑，暗道：这丫头此次出去究竟经历了何事？
怎的回来如此乖巧听话，连安排亲事这般大事都不再抗拒。
以往只要提及此事，她必定当场翻脸。
苗大老爷将女儿拉至身旁，轻轻抚摸着她的头，神情慈祥，道：“咱们苗家的生意如今愈发艰难，不少人都觊觎着苗家的产业，咱家的招牌恐朝不保夕。
所以，趁着为父尚有能力，你还是尽早嫁了吧，为父也能为你多备些嫁妆。”
苗灵儿早已心不在焉，苗大老爷见状，笑着问道：“你可有什么想要的礼物或是首饰，尽管跟为父说，为父定当满足你。”
苗灵儿心中一动，犹豫片刻后，盈盈下拜，道：“父亲，老家的宅子能否赐予女儿？
女儿想要地契和房契。
女儿自幼在那里长大，对老宅甚是喜爱，见它荒废在那，实在可惜。”
苗大老爷闻言，颇为意外，抬手捋了捋胡须，思忖片刻后，点头道：“你这孩子倒是念旧，那老宅荒废着确实可惜，你既想要，为父便送给你。
你那兄弟姐妹们，还都不稀罕呢。
你且在此稍候，为父这就去取地契和房契。”
言罢，苗大老爷转身朝外走去。
苗灵儿坐在椅上，满心期待，只等拿到地契和房契，便能去找陈平安交换银两，而后进城寻君安哥。
只是想到即将离去，心中不免涌起一阵伤感，忆起父亲方才的无奈与无力，她不禁深深叹了口气！
暗自思忖！
即便身为大户人家又如何，连婚姻之事都无法自主，若要嫁给不喜欢之人，倒不如一死了之。
苗玲儿想到这儿有些伤感的摇了摇头，擦了擦眼角的泪水！
并嘀咕了一句对不起，父亲！
俏脸上浮现出愧疚之色……
但是很快她的眼神也坚定了起来，为了能和君安哥长相厮守，做什么她都愿意。
相信以后父亲看到自己幸福，会理解的……
