神明化尘 第207章 踏入雪原

在与那位充满了传奇色彩、性格也极其孤僻和古怪的雪原老猎人巴图，进行了一番充满了试探、博弈、以及……惊心动魄的“坦诚”交流之后，叶络终于凭借着自己那远超常人的冷静头脑、精湛的伪装技巧、以及……那份几乎可以说是“不惜血本”的丰厚报酬承诺，成功地打动了这位在冰棘镇被无数人视为“禁忌存在”的“雪原之王”，让他勉强同意了在经过一番充足的准备之后，亲自带领他和“他的同伴”（也就是依旧处于昏迷维生状态的莫黎），一同深入那片充满了未知与凶险的凛冬雪原腹地。

当然，为了能够顺利地达成这次的“合作协议”，叶络也不得不在某些关键问题上，进行了一些……必要的“隐瞒”和“修饰”。

例如，关于他此行的真正目的，以及他所要去寻找的那个“神陨遗迹”或“极寒凝晶”的具体信息，他并没有向巴图完全坦白。他只是含糊其辞地告诉巴图，他和他那位“得了重病的妹妹”（这是他对莫黎目前状态的解释），是为了寻找一种传说中只生长在凛冬之地最深处、能够治愈某种极其罕见和致命的“寒毒绝症”的“圣光雪莲”，才不远万里、历经艰险地来到这片不毛之地的。

至于他之前所展现出来的那些……远超普通“寻路者”的强大遗蜕能力（例如空间储物和完美伪装），他则将其解释为，是他们家族世代相传的、某种极其罕见和隐秘的“血脉天赋”或“秘术传承”，并非来自于普通的灵魂遗蜕。

而那些被他当做“定金”拿出来的“冰晶能源石”、“高浓度烈焰酒”、以及那些面额巨大的“金龙信用券”，他也只是轻描淡写地宣称，是他们家族为了这次“求药之旅”，而变卖了所有家产之后，所凑集到的、仅存的一点“盘缠”。

对于叶络的这些说辞，巴图虽然依旧抱着几分怀疑和审视的态度，但最终却并没有再进行过多的追问和深究。

或许，是因为叶络所展现出来的“诚意”和“实力”，确实已经远远超出了他的预期，让他不得不重新评估这个年轻“外乡人”的潜在价值和危险程度。

或许，是因为叶络所承诺的那些……远超市场价的丰厚报酬，以及那个关于“更高境界机缘”的渺茫希望，对于像他这样早已在凡人巅峰之上徘徊了数十年之久的“绝世强者”而言，确实拥有着难以抗拒的诱惑力。

又或许，是因为……他从叶络那双虽然年轻但却异常坚定和深邃的眼眸之中，看到了一种……与他年轻时曾经拥有过的、那种为了某个目标而不惜一切代价、九死不悔的……相似的“执念”和“疯狂”。

无论原因为何，最终的结果是——巴图，这位在凛冬之地拥有着赫赫威名、却也同样充满了无数争议和谜团的传奇老猎人，在他那间如同冰雪坟墓般的简陋冰穴之内，与叶络这个来历不明、身份神秘的年轻“外乡人”，达成了一项……充满了未知变数和潜在风险的“口头协议”。

在接下来的三天时间里，叶络便暂时告别了巴图，重新返回了他在冰棘镇外围找到的那个、位于破旧猎人小屋之中的临时庇护所，开始为即将到来的、更加艰险和漫长的雪原腹地之旅，进行着紧张而有序的最后准备。

他先是将自己背包中所有剩余的食物、燃料、以及一些可能会在接下来用到的医疗用品和求生工具，都仔仔细细地清点和整理了一遍，并尽可能地进行了一些必要的补充和修复。

他从冰棘镇那些看起来还算比较“老实”的本地商人手中，用自己身上仅存的一些“硬通货”（例如几块从图鉴组织成员尸体上搜刮来的、品质还算不错的低级灵魂遗蜕碎片，或者一些在文明世界比较常见的、但在这里却非常稀缺的金属制品和香料），换取了一些……在凛冬之地极其珍贵的、由当地特有的耐寒动植物油脂提炼而成的“高能量压缩燃料块”（这种燃料块，不仅燃烧时间长，热量高，而且产生的烟雾也比较小，非常适合在野外隐蔽环境中使用），以及一些……用不知名异兽的筋腱和骨骼制作而成的、据说能够有效治疗冻伤和加速伤口愈合的“冰蟾玉骨膏”（虽然这玩意的名字听起来有些唬人，而且散发着一股令人作呕的腥臭味，但叶络在亲身试用过一点之后，却惊喜地发现，它对于缓解皮肤冻裂和肌肉拉伤，确实有着相当不错的疗效）。

他还特意去了一趟位于冰棘镇中心区域的、那间据说也是整个小镇唯一一个还在勉强维持运营的、由一个看起来神神叨叨的独眼老太婆经营的“杂货铺兼酒馆”，希望能从那里打探到一些……关于凛冬之地更深处地形、气候、以及可能存在的危险生物或神秘现象的、更加详细和可靠的情报信息。

然而，让他感到有些失望的是，那个独眼老太婆，似乎对所有外来的“寻路者”，都抱着一种极度的警惕和排斥态度。无论叶络如何旁敲侧击地向她示好和套话，她都只是用一种阴阳怪气的、仿佛早已看穿了他所有伪装和意图的古怪眼神，在他身上来回地打量着，嘴里则不停地嘟囔着一些……叶络根本就听不懂的、充满了诅咒和不祥意味的古老土着方言。

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