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冰冷的月光，像一层惨白的薄纱，吝啬地铺在财政大臣办公室宽阔的红木地板上。窗外，帝国首都阿尔蒂纳沉浸在深不可测的夜色里，白日喧嚣沉入寂静，唯有远处卫兵巡逻的沉重皮靴声，如同缓慢而规律的心跳，带着一种沉闷的、令人不安的压迫感，一声声敲在洛兰绷紧的神经上。
她独自坐在巨大的办公桌后，那份摊开的财政简报仿佛一块灼热的炭，烧灼着她的视线。刺目的猩红墨水勾勒出的结论——“国库储备仅可维持帝国中枢三周常规运转”——像一道狰狞的伤口，横亘在密密麻麻的数字表格上方。指尖无意识地抚过冰凉的纸张边缘，寒意顺着指骨一路蔓延，几乎冻结了血液。
三周。仅仅三周。
这个冰冷的倒计时压得她胸口发闷，几乎喘不过气。白日里那些贵族议员们冠冕堂皇的推诿、军务大臣海因里希那几乎不加掩饰的讥诮眼神、还有女皇陛下深不见底的褐色眼眸中那份沉重的期许……无数声音和画面在她疲惫的脑海里交织冲撞，搅得一片混沌。她向后重重靠进高背椅，昂贵的天鹅绒面料摩擦着她的颈后，却无法带来丝毫暖意。椅背的坚硬轮廓清晰地顶住她的脊柱，提醒着她这具看似年轻的躯体此刻承受着何种重压。
她闭上眼睛，试图将那些喧嚣驱逐出去，但另一幅景象却顽固地浮现出来——昨夜，她几乎翻遍了这间前任主人留下的、每一寸可能藏匿秘密的空间。书架深处的暗格轻轻弹开时的微弱咔哒声，此刻仿佛还在耳边回响。指尖触碰到那本藏在最深处的、蒙尘的硬壳笔记本时，掌心似乎还残留着皮革封面的冰凉触感。那本日记，属于这具身体原本的主人，那位同样年轻却已陨落的财政大臣。
日记的最后一页，日期就停在她“转生”降临、灵魂占据这具躯壳的前几天。字迹已不复最初的工整，带着一种濒临崩溃的仓惶和锐利，仿佛羽毛笔尖带着绝望狠狠刺透了纸背：
“线索指向‘花园’。账目存在巨大伪造链条……难以置信的规模与深度。他们……已经察觉了。”
“他们”——这两个字，像毒蛇的獠牙，在那潦草的墨迹间闪烁着不祥的寒光。是谁察觉了？察觉了什么？巨大的伪造链条……是指贵族们精心编织的巨额逃税网络？还是……更深、更致命的东西？
“花园”？这个代号指向何处？
洛兰猛地睁开眼，指尖下意识地用力掐了一下眉心，仿佛要将那些纷乱的疑问和沉重的焦虑强行压制下去。不能再等了。国库的沙漏在疯狂流逝，而潜藏在暗处的威胁，如同盘踞在阴影里的毒蛇，随时可能亮出致命的毒牙。那个代号“花园”的谜团，那本日记里提到的伪造链条，是缠绕在帝国财政动脉上的绞索，更是悬在她头顶的达摩克利斯之剑。
一股混杂着恐惧与决绝的力量从心底涌起，驱动着她略显僵硬的身体站了起来。宽大的办公裙摆拂过椅脚，在地板上发出细微的窸窣声。她没有惊动任何人，独自推开沉重的橡木门，走入外面寂静得近乎凝固的走廊。
深夜的财政总部大楼，褪去了白昼的权力喧哗，只剩下空旷的回响。冰冷的空气仿佛带着某种粘滞感，弥漫在长长的拱形走廊里。壁灯发出微弱昏黄的光，仅仅照亮灯罩下方一小圈区域，将两侧高耸的、嵌满古老卷宗档案柜的巨大墙壁衬托得更加幽深黑暗。靴跟敲击在打磨光滑的石板地面上，发出清晰却孤寂的回响，每一步都像是踏在未知危险的边缘，那声音被无边的空旷放大，再反弹回来，紧紧缠绕着她。
档案室厚重的大铁门带着沉重的历史感，在无声的铰链转动中被推开一道缝隙。扑面而来的是纸张、灰尘和陈旧油墨混合在一起的独特气味，浓烈而沉寂，带着记忆尘封的腐朽感与秘密的气息。洛兰侧身闪入，反手轻轻合拢铁门，将那微弱的光源彻底隔绝在外。黑暗瞬间吞噬了她，唯有几缕微弱的月光透过高墙顶端狭小的铁窗栅栏挤进来，在冰冷坚硬的地板上投下几道近乎惨白的、倾斜的光痕。
她凭着记忆中的布局，摸索着来到档案室最深处靠墙的一排顶天立地的巨大铁架前。冰冷的金属触感透过薄薄的丝质手套传来。她踮起脚尖，纤细的手指在最高一层落满厚尘的卷宗盒边缘仔细探寻。灰尘簌簌落下，在月光映照下如同细小的幽灵般飞舞。终于，指尖触碰到一个毫不起眼、没有任何标记的铁皮盒子。她深吸一口气，屏住呼吸，用力将它从挤得满满当当的档案缝隙中抽了出来。金属摩擦发出刺耳的刮擦声，在死寂的档案室里显得格外惊心。
盒子有些沉重，带着金属特有的凉意。洛兰抱着它，借着那一点可怜的月光，快步走到窗下月光最亮的一张宽大橡木长桌旁，小心翼翼地将盒子放下。桌面冰冷坚硬。她急切地打开盒盖，里面塞满了厚厚一叠纸张泛黄、边缘卷曲的陈旧账册和一捆捆绑扎得十分扎实的卷宗。她快速翻拣着，指尖滑过那些因年代久远而变得脆弱粗糙的纸页。
找到了。几本厚重的羊皮账册被单独放在一角，封套上印着模糊的家族徽记纹样——藤蔓缠绕着竖琴，那是帝国历史极为悠久的奥森塔尔家族的标记。这些正是前任财政大臣日记中隐晦提及的、与“花园”以及“伪造链条”可能相关的关键账目。
洛兰的手指带着一种近乎虔诚的慎重，拂去凝聚在羊皮封面上的厚重尘埃。她翻开第一页，里面是密密麻麻、排列整齐但字迹已有些褪色的墨迹。泛黄的纸张在月光下呈现出一种奇特的质感，仿佛承载着沉睡多年的秘密。指尖触碰到冰凉纸页的那一刹那，一股奇异的、熟悉而又陌生的微弱震颤毫无征兆地，蓦然从她锁骨下方那片皮肤深处悄然升起。
几乎是本能反应，洛兰的手指猛地探入层层叠叠的衣领之下。指尖触碰到那个藏在布料与肌肤之间的、坚硬而冰冷的金属物体——冯·克劳迪乌斯家族世代相传的古老徽章。此刻，这枚平日里沉寂无声的徽章正散发着一种奇异的、难以察觉的温热，那热度如同微弱的生命搏动，透过指尖传递开来，与她胸腔里急促的心跳隐隐形成某种难以言喻的共鸣。
就在这时，尚未等她理解这突如其来的徽章异动意味着什么，眼前的世界陡然变幻！
那些泛黄纸页上原本沉寂的、密密麻麻的数字符号，刹那间如同被赋予了生命，挣脱了纸张的束缚！它们化作无数细小璀璨的金色光点，宛如夏日森林里升腾的点点萤火，却又蕴含着无法言喻的秩序与力量。这些金色光点迅速汇聚、流淌，竟在她眼前凝聚成了一条清晰无比、散发着柔和金辉的数据长河！
这条由纯粹的经济信息构成的河流，以一种超越视觉理解的奇妙方式在她面前奔涌。它流淌的方向、速度的缓急、水流的深浅浓淡，都在无声地揭示着帝国财富过去数十年间在奥森塔尔家族领地内的隐秘流转路径——土地的产出、矿产的收益、贸易的利润、赋税的缴纳……庞大繁杂的经济活动被极致的抽象凝练，形成一种超越语言的直观洞察。洛兰屏住呼吸，意识仿佛被无形的力量牵引，沉浸在这片由纯粹信息构成的金色河流之中，追溯着财富的古老脉络。
然而，就在这庞大而流畅的数据洪流中段，一处极不和谐的景象猛然刺入她的视野！
原本柔顺流淌的金色河流，在表征着某个特定年份和庞大项目的节点上，骤然中断！无数代表原始数据的金色光点在那里无序地疯狂碰撞、湮灭，仿佛撞上了一堵无形的、冰冷的壁垒。紧接着，一道巨大而扭曲的暗红色裂痕，如同被巨斧劈开血肉的狰狞伤口，硬生生撕裂了金色的河流！这道裂痕散发着令人极度不安的混乱红光，边缘如同烧焦的纸页般卷曲焦黑，充满了人工粗暴伪造的丑陋痕迹。无数扭曲变形的、意义紊乱的灰白色符号伴随着刺耳的、无声的杂讯，从那道裂痕中不断喷涌出来，像污浊的毒液，疯狂污染着周围纯净的金色数据流。
太明显了！这伪造的规模庞大到近乎疯狂，手法却带着一种毫无掩饰的粗暴和傲慢！就像一只巨手，生生捏断了河流，用污秽之物强行填补了缺口。这绝不是寻常的账目小修小补，这是**裸的掠夺！数额之巨，足以影响整个帝国财政根基的掠夺！
这就是日记里提到的“伪造链条”！这就是原主洛兰在追查的东西！而她，正踩在同一个致命的陷阱边缘！
就在这份足以颠覆认知的真相如闪电般击中洛兰意识的刹那——
“铮！”
一声尖锐到刺破耳膜的金属厉啸，毫无征兆地在她身后爆开！
死亡的寒意如同实质的冰锥，瞬间贯穿了她的脊椎！身体的本能甚至快过了思维！她猛地向侧面扑倒，沉重的橡木长桌成为了唯一的屏障。
“噗嗤！”
一声令人牙酸的闷响，伴随着木屑飞溅！
洛兰蜷缩在桌子后面，心脏狂跳得几乎要炸开胸膛，冰冷的汗水瞬间浸透了后背的衣衫。她惊恐地抬眼看去。就在她刚才站立位置的正后方，冰冷的月光清晰地映照出一把造型奇特的匕首，它将近一半的锋刃深深没入了坚硬厚重的橡木桌面。匕首的柄部兀自剧烈地嗡鸣震颤着，发出低沉而危险的余音。匕首柄上，嵌着一枚小小的徽记——一条首尾相衔的毒蛇，正无声地对着她吐出阴冷的信子！衔尾蛇！
暗杀！就在这帝国财政总部最核心的区域！就在她刚刚触及核心罪证的瞬间！
沉重的脚步声如同催命的鼓点，在死寂空旷的档案室内骤然响起！一个高大魁梧、全身裹在漆黑劲装里的身影，如同从墙壁的阴影里直接凝结成型，踏着冰冷月光，一步一步朝她藏身的长桌逼近。兜帽下，一张惨白、毫无表情的面具覆盖了整个脸庞，只留下两个空洞的眼窝，里面闪烁着非人的、冷酷无情的幽光。他手中，另一把同样闪烁着森寒光芒的短刀已然出鞘，刀尖微微向下，准确地指向洛兰藏匿的位置。
退路！环顾四周，只有冰冷的铁架和墙壁！唯一的出口——那扇厚重的铁门，远在十几米外的黑暗中，而刺客，就在咫尺！
前所未有的巨大恐惧如同冰冷的海啸，瞬间吞噬了洛兰的灵魂。血液仿佛在四肢百骸里凝固！就在这生死一线的绝境中，锁骨下方那枚古老的家族徽章，猛地爆发出一阵滚烫！那灼热感如同烧红的烙铁，狠狠烫穿了她的皮肤，直透骨髓！
“呃啊——！”
一声痛苦与惊骇交织的嘶哑呜咽不受控制地从她喉咙里冲出。下一秒，一股庞大到完全失控的力量，如同沉睡亿万年的地底熔岩，轰然在她体内炸开！
不再是之前那种温顺流淌的金色数据河流。这一次，是风暴！是海啸！是完全失控的、纯粹由数字信息构成的狂暴洪流！无数庞大到足以撼动现实的、混乱扭曲的金色和暗红色的符号、算式、图表……如同亿万只被激怒的狂暴蜂群，裹挟着惊天动地的无声咆哮，从她单薄的身体里疯狂地喷涌而出！不是她主动引导，而是这股力量彻底挣脱了她的意志束缚，主宰了她！
无形的飓风平地而起！档案室里瞬间天翻地覆！
“呜——呜——呜——！”
空气被疯狂压缩撕裂，发出尖锐刺耳的厉啸！沉重的金属档案架发出不堪重负的呻吟，轰然扭曲倒塌，无数尘封了数十上百年的卷宗如同被一只无形的巨手狠狠撕碎，化作漫天飞舞的、遮蔽视线的白色纸蝶！橡木长桌在风暴中剧烈颤抖、呻吟，桌面上那把嵌着衔尾蛇的匕首被震得嗡鸣乱跳！地面仿佛在震动！
那个逼近的刺客，首当其冲！他冷酷的动作瞬间凝固，那毫无表情的面具上，第一次清晰地映出了极致的惊骇！他试图抬手格挡，试图后退……但这一切在狂暴失控的数据风暴面前，渺小得如同尘埃！
“呃啊——！！！”
一声凄厉到不似人声的惨嚎，瞬间被淹没在席卷一切的狂啸之中！
刺客的身体像一个被无形巨锤正面击中的破布口袋，被一股无法抗拒、纯粹由信息洪流构成的毁灭性力量狠狠掀飞！兜帽被撕碎，面具碎裂了一半，露出一张因剧痛和恐惧而彻底扭曲的陌生面孔。他如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在远处冰冷的石墙上，发出沉闷的骨裂声，身体软软地滑落，瘫倒在堆积如山的破碎卷宗之中。
席卷一切的恐怖风暴，来得突然，消失得也极其突兀。
如同被无形的巨手扼住了咽喉，那毁灭性的、由无尽数字和符号组成的风暴旋涡骤然向内坍缩、消散。空气里刺耳的厉啸戛然而止，只剩下无数破碎纸张缓缓飘落时发出的、如同叹息般的沙沙声。
死寂。
比风暴前更加沉重、更加令人窒息的死寂，笼罩了这片如同被飓风蹂躏过的废墟。
洛兰依旧蜷缩在唯一还算完好的那张橡木长桌后面，背靠着冰冷坚硬的桌腿支撑着自己。她剧烈地喘息着，每一次吸气都像是吞进了冰冷的碎玻璃，切割着肺腑。冷汗早已浸透了层层叠叠的宫廷裙装，湿漉漉地紧贴着皮肤，带来一阵阵透骨的寒意。身体深处，一种难以言喻的、仿佛被彻底掏空的极度虚弱感猛烈袭来，四肢百骸如同灌满了沉重的铅水，每一次细微的移动都牵扯起骨骼深处传来的阵阵酸痛。刚才那场非人的爆发，几乎抽干了她灵魂的每一丝力气。
然而，比身体的疲惫和虚弱更加强烈的，是心中那份如同寒冰深渊般无边无际的恐惧和后怕。失控！刚才那股力量彻底脱离了意志的束缚！那不是她在驾驭魔法，而是魔法在狂暴地支配她！那种灵魂被撕裂、被某种古老意志粗暴裹挟的恐怖感觉，如同冰冷的毒蛇，紧紧缠绕着她的心脏，让她每一次呼吸都带着劫后余生的战栗。
她咬着牙，指甲深深掐进掌心，用那点微不足道的刺痛强迫自己从虚脱的边缘挣扎出一丝力气。不行，不能停留！刺客的同伙随时可能赶到！必须离开！必须立刻离开这里！
洛兰扶着冰凉粗糙的桌沿，用尽全身残余的力量，颤颤巍巍地站了起来。双腿虚软得像是踩在棉花上，视野边缘还残留着数据风暴肆虐时的金色和暗红光影碎片，让她眼前阵阵发黑。
视线不由自主地投向刚才刺客被风暴掀飞的方向——那片堆积着倒塌铁架和破碎卷宗纸山的角落。借着窗外透入的、愈发惨淡的月光，她清晰地看到了那个刺客。他无力地瘫倒在纸堆里，身体扭曲成一个怪异的姿势，头颅歪向一边，面具碎裂后露出的半张脸惨白如纸，嘴角溢出的暗红血迹蜿蜒而下。那双眼睛空洞地睁着，瞳孔早已涣散，凝固着生命最后一刻的极致惊骇。显然，狂暴的数据风暴已然吞噬了他的生命。
一种冰冷的恶心感猛地涌上洛兰的喉咙。她强行压下呕吐的冲动，强迫自己移开视线。就在这时，一道幽冷的、带着某种致命诱惑的金属反光，猝不及防地刺入了她的眼帘。
是那把匕首！
那把造型奇特、深深钉入橡木桌面的匕首！刚才生死一线的瞬间，正是它带着死亡的气息擦身而过！
此刻，它仍牢牢地嵌在厚重的桌面里，刀身在微弱的月光下流动着一泓深沉的、几乎不反光的暗色寒芒。柄部那枚小小的徽记——首尾相衔的毒蛇图案——正对着她。
洛兰的目光死死地盯在那条衔尾蛇上。冰冷，扭曲，充满了循环无尽的诅咒意味。
“……衔尾蛇……”一个沙哑得几乎不似自己的声音，从她干涩的喉咙里艰难地挤了出来。
记忆的碎片如同被这道冰冷的蛇纹瞬间激活。
——前任洛兰日记最后一页那潦草惊恐的字迹：“他们……已经察觉了。”
——军务大臣海因里希在财政会议上被揭穿虚报军费时，眼中一闪而过的、绝非仅仅是恼怒的阴鸷寒光……
——宫廷深处，某些角落不经意间瞥见的隐秘纹饰……
所有线索，如同被无形的丝线骤然收紧，都缠绕向了这把诡异的匕首，指向了这条首尾相衔的、象征着某种无尽循环或终极秘密的毒蛇！
洛兰的心脏在冰冷的胸腔里疯狂擂动，几乎要冲破束缚。她猛地吸了一口气，胸腔里弥漫着档案室尘埃和陈旧纸张腐朽的气息。身体深处还在叫嚣着虚脱，但一种混合着巨大恐惧与冰冷决心的力量支撑着她。她向前一步，伸出手，几乎用尽全身的力气，狠狠握住了那冰冷刺骨的匕首柄！
“锵！”
一声清脆的金铁摩擦声在死寂中被放大。匕首被她从厚重的橡木中猛地拔出，握在手中。分量沉甸甸的，带着金属特有的死亡寒意，蛇纹的棱角硌着她的掌心。
窗外，月亮不知何时已被浓重的乌云彻底吞噬。最后一丝微光消失，档案室瞬间坠入一片伸手不见五指的、粘稠的黑暗之中。
