向彼方 第2章 开篇2

威伦抬眼眺望，正如格尔德爵士所说，东方正沉浸在一片漆黑之中。若是只有一艘长船驶入界河未被察觉，可以归咎于哨塔守卫的失职，然而根据眼下的情况，恐怕北望塔，甚至南望塔都已遭到了突袭。

格尔德继续补充道：“该死的，而且开始涨潮了，这也就意味着南城墙下面的那片滩涂将被淹没，诺恩人的长船可以直抵城墙下方。”

他抿嘴思索，短暂的沉寂后，终于作出决定，侧身对身边的骑士说：“桑塔加爵士，关闭所有城门，升起拦江铁索，所有船进港停泊，至于那些后来的船，他们只能自求多福了。此外，请葛莫兰修士务必不要在修道院内点火。”

“是，大会长！”桑塔加爵士应道，然后快速离开城墙。

弦月初上，漫天星芒让界河与南北岸的山峦树林重现端倪。格尔德再次举起了望镜，随即微不可查地倒抽一口气。

威伦确信骑士团团长必然已经发现了目标，因为即便不使用了望镜，也能看到远处的河面上密密麻麻的光点从黑暗中显现。

“当当当当……”围城中的修道院霎时间陷入静默，唯有回荡于城墙内，回荡于界河两岸的洪亮钟声。

“威伦爵士，”格尔德·特伦凝重地盯着斑斑光点变为光晕，继而聚成冲天火光，“你还记得我们上次是如何击退这些诺恩人的吗？”

“勇气与坚毅。”十五年前的战斗记忆历历如绘，彼时威伦爵士还只是戍卫队中的一员，他们戍守二十天，战斗至只剩四人，直到圣堂骑士团归来。骑士团骑着白甲战马，在曙光中彷如神明的战士——阿克雷尼，闪着圣洁的白光从侧翼将冰面上浩浩荡荡行进的诺恩人冲散、击溃。

“没错。”格尔德·特伦戴上夹在腋下的白色钢盔，透过细窄的眼缝注视着威伦，“神明庇佑，威伦爵士，城墙交给你了。”

“是……”威伦诚惶诚恐。

长船上的火光已然连绵成片，如燎原的野火，清晰可见，急速蔓延。重新接过指挥权后，威伦立马整顿了戍卫队，准备迎接这场突如其来的战斗。

咔啦啦……

威伦感觉脚下的整座小岛都在震动，他觉察到杰弗里精神紧绷地朝他偷偷瞄了一眼。这不怪他，威伦想，他只不过是个刚加入戍卫队的孩子，从未见过拦江铁索升起，更不曾经历过战斗，恐惧是他的本能。但随着战斗进行，有些人的恐惧会转化成勇气，而有些人会被恐惧吞噬殆尽，希望杰弗里是前者。

连结着城门塔楼与北岸哨塔的拦江铁索，如一条巨蟒浮出水面，泛着摄人的寒光。它远比看上去的要粗重，要坚固，若不是亲手清理过铁索上的藤壶与藻类以防其锈蚀，他不会对其有这么强烈的信心。他怀疑诺恩人是否会盲目到用他们的战船去冲撞铁索。

铁索的轰隆、港口码头的喧闹、戍卫队身上锁甲摩擦的窸窣声，在一刹那间停息，连呼啸的寒风似乎也很识趣地停滞下来。

威伦捕捉到了隐隐的鼓声，“咚，咚，咚……”平缓而有节奏，他的心跳不由自主地跟上了每一下鼓点。

“搭箭！”威伦将所有的不安转为气势如虹的声量。

城墙上，每隔一个雉堞就有两位戴着半盔，身穿硬皮革甲的弓箭手与十字弓手，在他们身后一名戍卫队员替他们上弦、搬运箭桶，当遇到敌人攀墙时则将沥青桶从城墙上滚落。纵使有再多的畏惧，此刻他们已蓄势待发。

“呜呜呜呜……”战斗的号角，但不是我们的，威伦想，是敌人的！

他刚要发出下一个指令，身边的弓箭手僵硬地向后倒下，一支舐着火舌的黑羽箭正插在他的面颊上。埃克森，威伦怔怔地想，他是埃克森，一个刚过命名日的十五岁孩子。羽箭上的火焰渐渐熄灭，就像这孩子的生命。

威伦当即意识到，诺恩人的射程在他们之上，即使他们还有高地优势。

“拉弓！”他赶在恐惧在戍卫队员间蔓延之前，迅速下达指令，同时将埃克森手中的紫衫长弓接过，解下其腰间的箭袋，“放！”

漫天的羽箭嘶鸣着向他们未明的敌人奔去，换来的是更为激烈的鼓声，以及震天的呼吼。

“搭箭，拉弓，放！搭箭，拉弓，放！”威伦已记不清自己重复了多少次相同的指令，他的箭袋始终都是满的，身边的戍卫队员一刻不停地轮换着十字弓。

诺恩人离钉刺岛越来越近，可长船拖曳出的火光却也越来越长。向周围扫视，威伦惊恐地发现，已有数人被从河面飞来的箭矢射死。再近一点，只要再近一点我们就可以投掷火钵，一旦诺恩人试图攀爬城墙，迎接他们的将是燃烧着的沥青，“搭箭，拉弓，放！”威伦继续着他的指令

呜呜呜……

号角声再度响起。

呜——呜——呜——

高亢而激昂的韵律。

呜呜呜呜……

连续第三次独特的战号吹响，威伦清楚圣堂骑士团开始发起进攻。这一次他们胯下的战马将换成了鼓动着帆布的战船。

威伦继续指挥戍卫队向河面放箭，一边观察港口的动静。骑士团的白帆战船在月光下亦如曾经的英挺战马，排成两个纵列风驰电掣直插向诺恩船队的肋部。

呜，呜，呜……

悠远的号角声变得震耳欲聋，这次来自了望塔。随着接连几下木板撞击的“砰砰”声，威伦明白诺恩人已抵达城下。

“投掷！火钵！”他提高音量，“倾倒沥青！”

“让他们尝尝热汤的滋味！”其中某个戍卫队队员高声呼应。

弓箭手继续向城墙外的敌人射击，十字弓手们将最后一发弩箭射出后，扔掉十字弓，跑去帮忙将沥青桶抬起扔出垛口。一时间，除了诺恩人的吼叫，城墙甬道上都是用斧子凿沥青桶的声响。

诺恩长船的船首像是一头形似巨狼的动物，它们引天长啸，熊熊火焰不断从口中喷薄而出。火光映照在一排悬挂于船舷的圆形铁盾上，漆黑的水面又将光亮反射，霎时间整片天空被深红的光点亮，如同白昼。