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“古老的教派？”
“是的。据说在很久很久以前，有一个叫'幽冥教'的神秘组织，专门研究一些邪门歪道。这种令牌，就是他们的身份标志。不过这个教派早在数百年前就已经覆灭了，怎么会…”
孙武的话还没说完，突然那枚铜制令牌开始发热，表面浮现出淡淡的红光。
“小心！”吴闵本能地后退一步，运起皇道龙气护体。
“轰！”
令牌突然爆炸，化为一团红色的火焰。火焰中隐约可以看到一个模糊的人影，发出阴森的笑声。
“吴闵…你以为杀了一个小卒子就算胜利了吗？这只是…开始…”
虚影的声音越来越远，最终消散在夜风中。
众人面面相觑，都被这诡异的一幕震惊了。
“这…这是什么邪门功法？”张虎咽了口唾沫。
吴闵脸色凝重：“看来朕还是小瞧了这个黑蝎组织。他们不仅仅是一般的反叛势力，背后还涉及到一些更古老、更邪恶的力量。”
夜色更深了，但京城注定无法平静。李太妃的死，刺客的出现，以及那诡异的令牌爆炸，都预示着一场更大的风暴即将来临。
翌日清晨，养心殿内灯火通明。吴闵一夜未眠，面前堆满了各种古籍典册，都是他让人从内库中找出来的关于“幽冥教”的记载。
昨夜令牌爆炸时出现的那个虚影和阴森笑声，让他意识到这次面对的敌人，远比想象中复杂和危险。
“陛下，您该歇息了。”福来小心翼翼地端着参茶走进来，“身体要紧啊。”
“无妨。”吴闵摆摆手，眼中布满血丝但精神依旧亢奋，“朕必须尽快搞清楚这个幽冥教的底细。”
他翻开一本泛黄的古籍，上面记载着：“幽冥教，创立于千年前，教众善用邪术，能役使亡魂，操控生死。教主自称'冥王'，言可与九幽之主沟通，获得超越生死的力量…”
“千年前的邪教？”吴闵皱眉，“如果真是数百年前就覆灭了，那现在的黑蝎组织与它是什么关系？”
正思索间，孙武匆匆走了进来。
“陛下，臣查阅了一夜古籍，有了些发现。”孙武神色凝重，手中拿着几本厚重的史册，“关于幽冥教的覆灭，史料中记载得并不详细，只说是被当时的朝廷联合正道门派围剿。但臣发现了一个疑点。”
“什么疑点？”
“根据《前朝秘史》记载，幽冥教覆灭后，朝廷曾下令搜查其总坛，结果发现教主和几名核心长老的尸体都不见了。当时的说法是被忠心的教众转移埋葬，但臣觉得事情没那么简单。”
孙武翻开手中的史册，指着其中一段文字：“您看这里，'教主临死前曾言：吾等虽死，终有归来之日，千年之期一至，冥王必将重临人间'。当时的人都以为是临死前的胡言乱语，但现在看来…”
“千年之期？”吴闵心中一动，“从幽冥教覆灭到现在，确实差不多千年了。难道说，黑蝎组织就是幽冥教的余孽，在等待什么'复活'的时机？”
“很可能如此。而且臣还发现，幽冥教的教义中，有一个核心概念叫'神藏'。”孙武的声音越来越低，“据说那是他们教主死后灵魂的栖息之地，也是储存教派所有邪术和财宝的地方。”
“神藏！”吴闵猛地站起身，“原来如此！怪不得他们对万蛇山的神藏如此执着。那里很可能就是幽冥教教主的陵墓！”
他想起万蛇山深处那个恐怖的暗金色身影，心中突然有了一种不祥的预感。难道那个“灭世级”的存在，就是幽冥教的教主？
“陛下，如果真是这样，那事情就大条了。”孙武擦了擦额头的汗水，“据古籍记载，幽冥教教主生前就有通天彻地的本事，若是死后借助邪术变得更强…”
“朕知道事情的严重性。”吴闵在房间里来回踱步，“不过现在最重要的是，搞清楚黑蝎组织的具体计划。他们既然是幽冥教余孽，为什么要杀害先皇？为什么要扶持吴擎苍叛乱？这些举动对复活教主有什么意义？”
就在这时，影卫指挥使匆匆进来禀报。
“陛下，属下带人搜查了昨夜起火的几处废宅，虽然大部分东西都被烧毁了，但还是发现了一些线索。”
他从怀中取出一个小布包，里面装着几片烧得半焦的纸张和一些奇形怪状的金属碎片。
“这些是什么？”
“回陛下，这些纸张上隐约能看出一些文字，似乎是某种仪式的步骤说明。而这些金属碎片，属下请教了宫中的工匠，说是一种极为罕见的合金，普通火焰根本烧不化。”
吴闵接过那些烧焦的纸片，仔细辨认上面残留的文字：“血祭…开启…九泉…冥王降临…”
“果然是复活仪式！”他眼中闪过一丝厉色，“他们杀害先皇，制造朝廷动荡，很可能就是为了收集某种特殊的'祭品'。”
孙武也凑过来看了看：“陛下，臣觉得他们的目标不仅仅是复活教主。您想想，如果只是为了复活，他们大可以找个偏僻的地方暗中进行，何必搞出这么大的动静？”
“你的意思是？”
“臣怀疑，他们是想趁着复活教主的同时，趁机推翻朝廷，让整个天下陷入混乱。毕竟根据古籍记载，幽冥教最擅长的就是在乱世中扩张势力。”
吴闵点点头，这个推测很有道理。一个复活的邪教教主，加上天下大乱的局面，确实是重建幽冥教的绝佳时机。
“陛下！”外面传来急促的脚步声，张虎风风火火地闯了进来，“出大事了！”
“什么事？慢慢说。”
“刚才收到前方急报，北境又出现了叛乱！而且这次的叛军很奇怪，他们不仅武艺高强，还会一些邪门的功法，普通士兵根本不是对手！”
“北境又叛？”吴闵眉头紧锁，“是吴擎苍的残余势力吗？”
“不是！”张虎摇头，“根据探报，叛军的首领是一个蒙面人，自称'冥使'，手下全是一些武功高强但形容诡异的家伙。他们占据了几座城池后，就开始抓捕百姓，说是要进行什么'血祭大典'。”
