室内突然陷入死寂。只有油灯灯花爆开的轻微噼啪声。
良久,罗贯中缓缓开口,声音干涩得像磨砂:“
张先生也觉得我写得太细?
太俗?”
张卫国一愣,连忙解释:
“贯中兄误会了,我只是从刊印流传的便利......”
“便利?”
罗贯中猛地打断他,霍然起身,因为激动,身体微微发抖,
“又是便利!书坊主说,写得太细,刻印费工。”
“说书人说,段落太长,不利开场。”
“甚至甚至有人暗示,对曹孟德着墨太多,恐惹非议!如今,连文远兄你也.......”
他盯着张卫国,眼神里充满了巨大的失望和痛苦,那是一种被最信任的人从背后刺伤的痛楚。
“我原以为,你懂我。懂我为何要写这些细节!”
“关云长不是泥塑的神,他内心有挣扎,才显其义之珍贵!”
“曹孟德不是脸谱的奸贼,他也有穷途末路的狼狈与求生之智,才显其雄之复杂!”
“这些血肉,这些纹理,才是我辈写书人该做的事!”
“若只为便利,为迎合坊间,为讨好各方,将人物削足适履,弄得千篇一律,”
“那与我笔下所鄙夷的、那些只知道歌功颂德的应制文章,又有何异!”
“贯中兄,我绝非此意......”
张卫国也站了起来,想要辩解,心中慌乱。
“张先生不必多言了。”
罗贯中颓然坐回床沿,仿佛瞬间被抽干了力气,他摆摆手,不再看张卫国,声音疲惫而苍凉,
“稿子,您若觉得还能刊印,便拿去。”
“若觉得需要大改才能便利,便罢了。罗某多谢您这些时日的照拂。”
逐客之意,再明显不过。
张卫国如遭雷击,僵在原地。
看着罗贯中瞬间苍老许多的背影,看着他紧握的、指节发白的拳头,一股冰冷的悔意和钝痛从心底蔓延开来,瞬间冻结了四肢百骸。
他张了张嘴,却发现自己发不出任何声音。
任何解释,在此刻都苍白无力,且可能造成更深的伤害。
他默默地将那叠手稿工整地放回桌上,对着罗贯中的背影,深深地、无声地鞠了一躬。
然后,缓缓转身,拉开门,走进了江南潮湿的夜色里。
巷子很深,很黑。
来时那份温暖与雀跃荡然无存,只剩下无边的寒冷和孤独。他伤害了自己最想帮助、也最为敬重的人。
他用自己以为的正确,粗暴地干涉了对方最珍贵的坚持。
他忘了,眼前的罗贯中,不是文学史上那个已经定型的符号,而是一个活生生的、在艰难时世中努力守护自己精神世界的创作者。
原来,最深的伤害,往往来自最近的距离,最好的初衷。
他不知道在巷子里站了多久,直到冰凉的夜露打湿了肩头。
怀中的铜镜微微发热,似乎在提醒他归期。但他第一次,对回归现代那个同样孤独的公寓,产生了一丝抗拒。
最后一次穿越,他化名张隐,身份是罗氏远支、漂泊在外的后辈,按族谱寻亲而来。
穿着最普通的粗布衣服,背着一个不起眼的包袱,风尘仆仆。
村尾那间孤零零的茅屋,比中年时杭州的陋巷更加破败。
柴门虚掩,篱笆倾颓。
张卫国推开吱呀作响的木门,看到院子里的石凳上,坐着一位老人。
正是罗贯中。
他比中年时更加清瘦,几乎形销骨立,满头白发稀疏,脸上布满了深深的皱纹和老年斑,披着一件打满补丁的旧袍子,在午后的阳光下,闭目养神。听到动静,他缓缓睁开眼。
那双眼睛,已不复当年的锐利或深邃,而是蒙上了一层浑浊的薄雾,但看向张卫国时,依然有着老人特有的、洞察世情的平静。
“你是......”老人的声音苍老沙哑。
张卫国走上前,眼眶瞬间红了:
“叔祖在上,不孝侄孙张隐,寻您多年了!”
他报上预先编好的支系和缘由,言辞恳切,细节周全。
罗贯中静静地听着,浑浊的目光在张卫国脸上停留许久,似乎想看出什么。
最终,他轻轻叹了口气,指了指旁边的石凳:
“起来吧,孩子。难为你还能找到这里。”
“我哪里还有什么亲人.......”
语气萧索,却并无太多激动,仿佛早已看淡。
张卫国起身,小心搀扶老人进屋。
屋内一贫如洗,但收拾得还算整洁。
最显眼的,依旧是那几口旧木箱,里面整整齐齐码放着大量手稿。
张卫国忍住不去细看,开始以子侄的身份忙活起来,打扫、生火、煮水、煎药。
他绝口不提任何与书稿、刊印、三国相关的话题,只是悉心照料,闲话些沿途见闻、民间轶事,或者安静地听老人偶尔回忆起早年的游历、故人。
罗贯中的话不多,但精神尚可时,也会说上几句。
他提到杭州,提到西湖,提到一些早已逝去的朋友名字,眼神悠远。
提到自己写的那些玩意儿,只是淡淡摇头:
“心血罢了,留不住,也无妨了,人活一世,草木一秋。”
张卫国听得心中酸楚。
他看得出,老人身体已极度衰弱,咳嗽频繁,食欲不振,只是靠着一种异常平静的心境在支撑。
那种平静,不是豁达,更像是耗尽了一切热情与期望后,对生命终点的坦然接纳。
他更加精心地调理老人的饮食,用带来的药材慢慢温补,虽然无法逆转衰老,但至少让老人最后的日子少些痛苦。
他陪伴在侧,读书给老人听,或者只是静静地坐着。
时间一天天过去。
张卫国一边陪伴,一边以修缮房屋为名,在屋后僻静处悄悄处理那块阴沉木,以秘法炮制,使其质地、重量、腐朽特性渐渐与目标同步。
这个过程需要耐心和精准的精神控制,他做得极其小心。
一个秋雨连绵的深夜,罗贯中的呼吸突然变得微弱而急促。
张卫国一直守在床边,立刻察觉。老人似乎有所感应,缓缓睁开眼,目光竟然比往日清明些许。他看着张卫国,枯瘦的手微微动了动。
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