大都会。
星球日报编辑部。
克拉克肯特正坐在他那张堆满了稿纸和空咖啡杯的办公桌前,一脸苦大仇深地盯着电脑屏幕上那个一闪一闪的光标。
他在写稿子。
一篇关于大都会灾后重建进展的社论。
主编已经催了三遍了,每催一次声音就大一度,第三遍的时候整个编辑部的人都缩了缩脖子。
但克拉克就是写不出来。
不是因为他不会写——他虽然看着笨手笨脚的,但实际上文笔相当不错——而是因为他的脑子里被另一件事情占满了。
他在想一个问题。
一个从那天在杂货铺买完护符之后就一直折磨着他的问题。
我还有用吗?
这话听起来很矫情,尤其是从一个能单手举起航母的外星超级英雄嘴里说出来,简直矫情到了极点。
但克拉克是认真的。
琪琳那一剑劈碎虚空的画面,到现在还在他脑海里挥之不去。
漫天的剑光如同银河倾泻,那些在他看来坚不可摧的类魔甲壳,在那些剑光面前就跟纸糊的一样。
他当时就站在旁边。
风压掠过他的披风,他甚至来不及做出任何反应,战斗就已经结束了。
那种感觉很奇怪。
就像你苦练了十年的绝招,在别人眼里连热身都算不上。
还有天使彦召唤万道雷霆的场景。金色的天罚从九天之上倾泻而下,那种恐怖的能量密度让他的超级感官都在尖叫。
他的x射线视觉在那一刻直接过载了。
视野里全是刺目的白光,像是有人把一千个太阳同时塞进了他的眼眶。
更不用说顾离了。
那一根手指头。
就一根手指头。
荒原狼那个他打了好几个回合都没能击倒的天启星大将,被那个年轻人用一根手指头弹飞了。
弹飞了!
像弹一颗弹珠一样轻描淡写。
顾离弹完之后甚至还打了个哈欠,好像这件事比早上刷牙还无聊。
克拉克从来没有怀疑过自己的力量。
在他成长的过程中,养父乔纳森肯特一直告诉他——你是特别的,你的力量是上天赐予的礼物,你要用它来帮助别人。
他一直是这么做的。
他是超人。
是大都会的守护者。
是人间之神。
但现在他发现,在那个杂货铺里,他那些引以为傲的力量简直就是个笑话。
他能举起大楼,但琪琳的一道剑气就能把大楼切成豆腐块。
他能飞,但天使彦展开翅膀的速度比他快了不知道多少倍。
他有热视线,但跟彦随手召唤的神圣雷霆比起来就像是打火机和核弹的区别。
如果那些人想毁灭这个世界,他能阻止吗?
不能。
这个认知让克拉克非常不安。
他不是那种会因为别人比自己强就心生嫉妒的人——他的性格决定了他永远不会走那条路。
他不安的是另一件事。
如果他保护不了这个世界,那他存在的意义是什么?
这个念头像一根刺,扎在他心里,不深,但一直在。
白天他照常去上班,照常写稿子,照常被主编骂。
晚上他照常穿上那身蓝色紧身衣,照常在大都会的天空巡逻。
但每次他从燃烧的大楼里抱出一个孩子,每次他拦下一辆失控的卡车,他都会忍不住想——
如果换成琪琳来,大概一个眼神就够了吧。
想到这里,克拉克叹了口气,推了推鼻梁上那副黑框眼镜,关掉了电脑。
他跟主编请了半天假,理由是肚子不舒服。
主编白了他一眼,但还是批了。
毕竟克拉克平时从不请假,偶尔一次也说得过去。
十分钟后。
克拉克以记者的身份出现在了犯罪巷口。
他穿着那身永远皱巴巴的格子衬衫和卡其色裤子,背着一个破旧的帆布包,看起来就像一个刚毕业的实习记者。
哥谭的天空灰蒙蒙的,像是永远洗不干净的旧床单。
空气里有一股潮湿的霉味,混着远处垃圾堆的酸臭。
克拉克的超级嗅觉让他把这些味道感受得格外清晰,但他已经习惯了。
推开杂货铺的门。
风铃叮当。
店铺里跟往常一样,暖黄的灯光,淡淡的茶香。
琪琳正在角落里用一块不知道从哪找来的磨刀石保养她的飞剑,手法娴熟得像是在弹琵琶。
那把飞剑在磨刀石上每划一下,克拉克就能感觉到空气中的灵气波动一次。
很微弱,但对他的超级感官来说足够明显。
天使彦翘着二郎腿坐在沙发上看一本哥谭的八卦杂志,封面上是某个明星的绯闻照片,她看得津津有味。
她的翅膀收在背后,但偶尔会不自觉地微微张开一点,像是在呼吸。
顾离在柜台后面算账。
手里拿着一个古色古香的算盘,那珠子拨得噼里啪啦响,比电子计算器还快。
克拉克?
顾离头也没抬,嘴里叼着一根筷子——他刚吃完午饭。
又来买吃的?仓库里还有两箱压缩棒,闪电侠上次多定了点,分你两根?
不……不是来买吃的。
克拉克有些局促地走到柜台前,把帆布包放下来。
他的手指无意识地摩挲着包带,这是他紧张时的小动作。
我……我是以星球日报记者的身份来做一个采访的。
采访?
顾离终于抬起头来,挑了挑眉毛。
你们报社能出得起我的采访费吗?
那个……我可以用稿费抵。
你那点稿费够买我这儿一包茶叶吗?
角落里琪琳闷笑了一声。
天使彦连头都没抬,但嘴角翘了一下。
克拉克窘得脸都红了。
一个能硬扛核弹的男人,此刻红着脸站在柜台前,活像个被老师点名回答问题的小学生。
顾离看着他这副样子,忍不住笑了。
行了行了,开玩笑的。坐吧,正好我也闲着。
他给克拉克倒了一杯茶——当然不是那种顶级的星辰灵茶,就是普通的龙井。
茶汤碧绿清澈,在白瓷杯里微微荡漾。
克拉克接过茶杯,犹豫了一下,然后决定不兜圈子了。
他不擅长兜圈子。
露易丝总说他这一点既是优点也是缺点。
顾先生,我想问你一个问题。
你认为……力量的意义是什么?
顾离手里的算盘停了一下。
他看了克拉克一眼。
那双湛蓝色的眼睛里没有采访对象时的专业冷静,有的只是一种真诚到近乎天真的困惑。
这就是超人啊。
力量强到能把月球当篮球拍,但内心单纯到连撒个谎都脸红。
整个dc宇宙里,大概也就这么一个人能把我是不是没用了这种话问得如此真诚。
顾离把算盘放到一边,认真地想了想。
店铺里安静了几秒。
琪琳停下了磨剑的动作。
天使彦也放下了杂志,侧过头来看着这边。
力量本身没有意义。
他说。
赋予力量意义的,是使用它的人。
克拉克怔了一下。
你觉得超人之所以伟大,是因为你能举起一座大楼吗?
顾离身体前倾,看着他的眼睛。
不是。
是因为你举起大楼的时候,会小心翼翼地不让楼里的人受伤。
是因为你放下大楼之后,还会回头看一眼,确认每一个人都安全了才离开。
这种小心翼翼,才是你真正的力量。
克拉克张了张嘴,想说什么,却发现一个字都说不出来。
他突然想起了养父。
在堪萨斯的那片金色的麦田里,乔纳森肯特蹲下来,看着年幼的他,说过一句几乎一模一样的话。
你总有一天要做选择,选择成为什么样的人。不管你选择什么,都会改变世界。
那时候他才八岁。
刚刚因为在学校里不小心捏碎了一个同学的铅笔盒而吓哭了自己。
养父没有责怪他。
只是蹲下来,用那双粗糙的、沾满泥土的手,轻轻地握住了他的手。
那一瞬间,克拉克感觉鼻子有点酸。
他低下头,假装在喝茶,掩饰自己眼眶里打转的东西。
茶杯里的龙井倒映出他的脸。
一张普通的、戴着黑框眼镜的脸。
不是超人的脸。
是克拉克肯特的脸。
顾离没有追问,也没有安慰。
他只是默默地又给克拉克续了一杯。
琪琳重新低下头去磨她的剑。
天使彦翻开了杂志的下一页。
店铺里恢复了那种懒洋洋的安静。
没有人觉得一个超级英雄在这里红了眼眶是什么丢人的事。
等克拉克恢复了情绪之后,顾离从柜台下面拿出了一件东西。
一个银色的手环。
看起来普普通通的,跟地摊上卖的那种金属手镯差不多。
表面有一些细密的纹路,在灯光下隐泛着微光。
这个送你。
送?不用钱?
克拉克有些惊讶。
在这家杂货铺里,一根牙签都能卖出天价,免费的东西他还是头一次见。
算是采访费吧。顾离摆了摆手,这叫重力手环,来自龙珠世界的标准训练道具。佩戴之后你身上的重力会变成十倍。
十倍重力?
对。你已经够强了,但你的战斗技巧……恕我直言,比一个刚学打架的小学生好不了多少。你就是仗着自己皮糙肉厚力大无穷随便冲,碰到那种跟你力量差不多但技巧比你强的对手就吃瘪。
克拉克无言以对。
因为顾离说的是事实。
佐德打他的时候,就是靠碾压级的格斗经验把他揍得满地找牙。
那家伙每一拳都打在最刁钻的角度上,而他只会像个蛮牛一样往前冲。
结果就是被人家当沙包练了整整二十分钟。
戴上这个,在十倍重力下练习格斗。你的身体本来就比普通人强几万倍,十倍重力对你来说不会造成伤害,但它会大幅度提高你的反应速度和肌肉记忆的精度。
顾离把手环推到他面前。
你的每一个动作都会因为重力而变慢变重,这会逼着你去思考怎么用最小的幅度、最短的路径完成攻击和防御。
练个一两个月,你再碰到佐德那种级别的对手,至少不会被人按在地上摩擦了。
克拉克接过手环,翻来覆去看了看。
手环很轻。
至少现在很轻。
真的不要钱?
不要。
为什么?
顾离看了他一眼,嘴角微微上翘。
因为你以后会有用的。
克拉克没有追问是什么意思。
他隐约觉得,这个年轻人看到的东西比所有人都远。
他把手环戴在了左手腕上。
一声轻响,手环自动收缩贴合。
银色的金属紧贴着他的皮肤,像是长在了手腕上一样。
下一秒。
呃——
克拉克感觉浑身猛地一沉,就像是突然有人在他肩上压了一座山。他的膝盖弯了一下,差点直接跪在地上。
脚下的木地板发出了一声不堪重负的吱嘎声。
十倍重力!
哪怕是对超人来说,在毫无准备的情况下突然承受十倍重力也是一件非常有压力的事情。
他的内脏、他的骨骼、他的每一块肌肉都在同时承受十倍于正常的引力。
但也仅此而已。
几秒钟后他就适应了,重新站直了身体。
感觉怎么样?
有点沉。克拉克活动了一下手臂,但还好,可以承受。
那就行。回去找个空旷的地方练吧,别在城市里练,万一你一脚踩下去把马路踩塌了可不好。
堪萨斯老家那边有一片废弃的农场,克拉克想了想,应该可以。
行,去吧。
克拉克认真地点了点头,然后向顾离道了谢,拎着他的帆布包走出了杂货铺。
风铃又响了一次。
他走在哥谭灰蒙蒙的街道上,左手腕上的重力手环沉甸甸的,每走一步都能感受到那种额外的压力。
路边有个小女孩摔倒了,膝盖磕破了皮,正坐在地上哇哇大哭。
克拉克走过去,蹲下来,从帆布包里翻出一张创可贴递给她。
没事的,贴上就不疼了。
小女孩抽抽噎噎地接过创可贴,抬头看了他一眼。
谢谢你,大哥哥。
克拉克笑了笑,站起来继续走。
但他的步伐很稳。
他的心也比来的时候安定了很多。
力量的意义不是有多强。
而是你用它来做什么。
这个答案他其实一直知道。
只是在那些铺天盖地的冲击面前暂时迷失了而已。
现在,他找回来了。
在杂货铺里,顾离看着克拉克离去的背影,默默地在系统后台给超人的客户档案里添了一条备注。
客户编号077号。备注:已赠送重力手环十倍版。预期目标——为未来的达克赛德之战培养一个有格斗技巧的超人。一个会打架的超人战力将会翻不止一倍。长线投资,不亏。
小青蛙呱呱趴在柜台上,歪着脑袋看了顾离一眼,然后无聊地吐了个泡泡。