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天光微熹，晨雾漫野。
官道之上行人往来，有三人两驴，尤为瞩目。
左边这位书生骑著毛驴，头戴方巾，一身锦缎绣衣，手执摺扇，这看那瞧，四下张望，颇为自在。还有书童牵驴，一望便知是富贵子弟。
再看右边那人，胯下毛驴蔫头耷脑，全无气力。书生衣衫打了补丁，背著书箱，眉眼沉敛，神色间藏著淡淡愁绪。
“公子——”
书童小声示意。
朱孝廉頷首会意，好友一路上鬱鬱不乐，颇为扫兴。
但他还是勒驴上前，对著好友孟龙潭出声宽慰：
“孟兄不必如此，那文昌庙我一见就不是什么正庙，估计是那个野僧道用来诈取钱財的把戏而已，不必放在心上。”
孟龙潭点点头，心情舒服了一些。
前些日子他们游学经过门前县，听说县里有座文昌庙十分灵验，只是想要进庙就得先交一两银子，想要香火供奉，还需再出钱。
孟龙潭本就家境贫寒，可听说若是得了这文昌老爷赐福，能有这过目不忘的本事，便也有些心动，於是將好不容易准备的游学费用，全部献了出去。
可老天似是跟他开玩笑，这著银子丟进去，连个响都没听见，反而是陪著他的好友朱孝廉倒是被文昌老爷相中了。
可不论孟龙潭如何问，朱孝廉也是矢口否认。
朱孝廉见状，神秘兮兮的开口道：“孟兄，今早我听客栈伙计，说了一桩大事。”
孟龙潭微微一怔，登时来了兴致：“何事？”
“我晓得，我晓得！”
一旁书童抢先插话，嘰嘰喳喳道：“早前路过的门溪县，出了大乱子。
县令一家一夜尽数殞命。还有城中社令祠一夜之间塌了，大家都在传，说是衝撞了凶煞邪物，连社令老爷，都镇不住。”
“竟有此事？”
孟龙潭心头一震，面露惊色。
三人一路你言我语，閒谈议论，顺著岔路拐入僻静小道。
几人出外游学，本就是寻牙行问路借图。
谁知牙行掌柜见朱孝廉衣著华贵，暗藏歹心。起初假意应承，要遣人引路，被二人婉拒后，又递来一张仓促画就的粗简地图。
山道深处，三人两驴的身影渐渐隱入林木。
待脚步声彻底远去，小道两侧的草丛里，杂草晃动，齐齐钻出数名壮汉。
个个贼眉鼠眼，手握刀棍，望著前方荒山，面露得意。
又行一程小路。
山路越发崎嶇难行，素来安逸的朱孝廉，此刻也弄得满身尘土，模样狼狈。
正赶路时，天光骤然暗沉下来，阴云压顶。
“少爷，这怕是要落雨了。”
梳著双辫的书童一手牵驴，一手扶著朱孝廉，小声说道。
朱孝廉面色不耐：“何须你多言，快瞧瞧近处，可有什么避雨之所？”
书童知道自家少爷不喜雨，也不再提，从怀中取出一份潦草地图，细看片刻开口：“少爷，往前头去，有一座古庙。”
“古庙？”
孟龙潭擦去额间热汗，环顾四下荒林，心生疑惑，“这般荒山野岭，怎会有庙宇？”
书童挠著脑袋，望著茫茫林野，一时语塞：“可图纸上，分明就是这般標註……”
“你们快上来瞧！”
二人闻声抬头，只见朱孝廉早已走上山头，伸手指向林间深处高声呼喊：
“你们看，那里当真有座庙！”
孟龙潭与书童精神一振，再不迟疑，急忙追上，三人循著山路，朝著那座隱在密林间的庙宇快步走去。
“哗啦啦——”
阴云翻涌的天空，忽然泼下瓢泼大雨。闪电劈开铅色云层，忽明忽暗，豆大的雨珠砸得树叶弯了腰，山道上积满泥水，一步一滑，泥泞难行。
万幸，几人已然赶到古庙门口。
书童撑著歪斜的油纸伞，望著那扇破烂斑驳、半掩半合的庙门，脸色发白，心头髮怵：“少爷，要不我们再找找別的避雨处吧？”
朱孝廉又气又无奈，指了指他的额头：“平日教你多识些事理，全读到狗肚子里去了！这般大雨，哪里还有別处可去？”
