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但他没有立刻伸手，只是怯生生地看着粥，又看看林动和母亲，小手紧紧攥着身上那件林动临时给他裹上的、虎头的旧棉袄衣角。
“二蛋，饿了吧？来，奶奶喂你，吃点热粥，暖和暖和。”母亲坐在炕沿，用勺子舀起一点粥，吹凉了，递到林二蛋嘴边。
林二蛋看着那勺粥，眼睛里充满了渴望，小小的身体都往前倾了倾，但他还是没张嘴，只是抬起头，看着林动，小声地、带着哭腔说：“林……林伯伯……我奶奶说……不能随便吃别人家的东西……吃了……还不起……”
孩子稚嫩而认真的一句话，像一根细针，轻轻扎在林动和母亲的心上。林家虽然穷，但家教很严，尤其是林奶奶，人穷志不短，最怕亏欠别人，平日里绝不让孙子孙女随便接受别人的施舍。这份骨气，在这种时候，显得格外让人心酸。
堂屋里，昏黄的灯光下，林二蛋那双因为长期饥饿而显得格外大、格外黑的眼睛，直勾勾地盯着炕桌上那碗冒着热气、散发着浓郁米香和蛋花香气的二米粥，喉咙不受控制地上下滚动，发出细微的“咕噜”声。
但他瘦小的身体，却像钉在了原地，小手死死攥着身上那件明显大一号的旧棉袄衣角，眼神里充满了渴望与根深蒂固的、属于林家严格家教烙印下的挣扎。
“二蛋，来，趁热吃，凉了就腥了。”母亲又舀起一勺，吹了吹，递到他嘴边，声音温柔得像哄自己亲孙子。
林二蛋的小嘴微微张开一条缝，却又像被什么无形的力量猛地合上。他抬起头，眼圈发红，带着哭腔，声音细弱蚊蚋，却又异常固执地重复着：“不……不能……奶奶说……不能白吃……”
这孩子，又倔，又让人心疼。林动看在眼里，心里叹了口气。他知道，对林奶奶这样要强、把骨气看得比命还重的老人教出来的孩子，简单的施舍和命令，反而会激起他本能的抗拒和自卑。得换个法子，得给他一个“台阶”，一个能让他心安理得接受这份好意的“理由”。
林动没有立刻说话，只是走到炕边，在虎头旁边坐下，也端起一碗粥，慢条斯理地喝了一口。然后，他放下碗，目光温和地落在林二蛋那张写满挣扎的小脸上，仿佛在思考一个很重要的问题。
过了几秒钟，林动才缓缓开口，语气带着一种长辈特有的、不容置疑的关切，也带着一丝恰到好处的“为难”：
“二蛋啊，有件事，林伯伯得跟你说一下。”
林二蛋立刻抬起小脸，紧张地看着他。
“你奶奶呢，刚才在医院，守着你爷爷，走不开。你爸（林大壮）也得在那儿帮忙。”林动声音平缓，仿佛在陈述一个事实，“你奶奶特别、特别不放心你，怕你一个人在家，又冷又饿，也没人照看。所以呢，她临走前，千叮咛万嘱咐，托付给我，说：‘林书记，我家二蛋，就麻烦您先照看一晚上，千万让他吃口热乎的，别冻着饿着。’”
他顿了顿，观察着林二蛋的反应。小家伙眼睛瞪大了些，似乎在努力消化这个“新情况”。奶奶确实很关心他，这个他知道。林伯伯看起来也不像在骗人……
“你奶奶的话，林伯伯能不听吗？”林动摊了摊手，做出一个“我很为难，但必须照办”的表情，“所以啊，二蛋，你今天晚上，包括明天，可能都得先住在林伯伯家了。这不是你随便吃别人家的东西，这是你奶奶委托我照顾你，我得完成任务，对不对？”
林二蛋眼中的挣扎松动了一些，小脑袋似乎觉得这个说法有道理。奶奶让的……好像……可以？
但长期的教育和那种深入骨髓的“不亏欠”感，还是让他有些不安。他小声嗫嚅：“可……可是……”
“没什么可是的。”林动打断他，语气稍微加重，带着一种“这事就这么定了”的决断，但随即又缓和下来，仿佛灵机一动，想到了一个“两全其美”的好主意：
“这样吧，二蛋。你看，虎头弟弟比你小，正是淘气的时候，你阿姨（娄晓娥）身子重，我妈妈年纪也大了，有时候看不住他。你留在家里，帮林伯伯一个忙，顺便照看一下虎头弟弟，别让他磕着碰着，行不行？”
他指了指正眼巴巴看着粥、又好奇看着小哥哥的虎头，继续“循循善诱”：“你呢，帮林伯伯照看弟弟，算是给林伯伯‘帮忙’。林伯伯呢，管你吃，管你住，算是给你的‘报酬’。咱们这属于……嗯，互相帮助，等价交换！谁都不欠谁的，你觉得怎么样？”
这番话，简直是给林二蛋那颗被“不能白吃”折磨的小心灵，开了一扇天窗！帮忙？照看弟弟？等价交换？谁都不欠谁？
这个概念，显然比单纯的“施舍”或“奶奶托付”更容易被这个早熟而敏感的孩子接受。他那双大眼睛里，最后一点抗拒的冰层，终于“咔嚓”一声，出现了裂痕，然后迅速融化。他看了看一脸期待、甚至主动伸出小胖手想拉他的虎头，又看了看林动诚恳（至少看起来如此）的脸，和那碗近在咫尺、香气诱人的热粥……
肚子里传来一阵更响亮的“咕噜”声，彻底压垮了最后一丝犹豫。
林二蛋用力点了点头，小脸上露出一丝如释重负的、混合着羞怯和终于可以“名正言顺”接受食物的轻松表情，声音虽然还小，但清晰了许多：
“嗯！林伯伯，我……我帮您照看虎头弟弟！我……我能看好！”
“好！这才对嘛！男子汉，就该这样！”林动脸上露出赞许的笑容，拍了拍他的小肩膀，“那现在，先完成第一个任务——把奶奶给你准备的热粥喝了，吃饱了，才有力气照看弟弟，对不对？”
“对！”林二蛋这次回答得响亮多了，他不再犹豫，张开嘴，接过了母亲递过来的勺子。
第一口热粥下肚，那温暖、稠滑、带着粮食天然甜香和蛋花鲜美的滋味，瞬间征服了他久经饥饿折磨的味蕾和肠胃。他几乎是本能地，加快了吞咽的速度，一小碗粥，很快就被他吃得干干净净，连碗边都舔得光亮。
“慢点吃，别噎着，锅里还有。”母亲心疼地又给他盛了半碗。
看着林二蛋终于放下心防，开始大口吃饭，林动和母亲对视一眼，都松了口气，眼中露出欣慰。虎头也高兴地拍手：“二蛋哥哥吃饭啦！我也要吃！”
一顿简单却温馨的晚饭，在虎头叽叽喳喳和林二蛋渐渐放松的细微咀嚼声中结束。母亲收拾碗筷，娄晓娥身子乏了，先回里屋休息。林动看着虎头拉着还有些拘谨、但眼神已经活泛许多的林二蛋，在炕上摆弄几个简陋的木偶玩具，脸上露出一丝温和的笑意。
但这份温和，只停留了很短的时间。当他的目光从孩子们身上移开，投向窗外沉沉的夜色时，眼神重新变得深邃、冷静，甚至带上一丝冰冷的锐利。
林叔的伤，粮站的推诿，林奶奶一家的绝望……这件事，不能就这么算了。五块钱慰问金？自己操作失误？哼。
他站起身，对母亲低声交代了一句“妈，你看好孩子，我打个电话”，便转身走进了隔壁那间兼做书房的小房间，轻轻关上了门。
房间里陈设简单，一张旧书桌，一把椅子，一个书架，上面摆着些马列着作和文件。书桌上，那部黑色的内部电话，在昏黄的台灯下，显得格外沉静，也格外有力。
林动在椅子上坐下，没有立刻拨号。他先点燃一支烟，深深吸了一口，让辛辣的烟雾在肺里转了一圈，也让他脑海中纷杂的思绪迅速沉淀、清晰。
粮站……东城区粮站……站长好像姓王？一个油头滑脑、见人三分笑的家伙。以前去厂里送粮，或者厂里领导去检查，都是点头哈腰，客套话一套一套的。这次林叔出事，他们这个态度……是觉得林家好欺负？还是……他们本身就不干净，怕深究？
无论是哪种，都触了他的霉头。林叔是他院里的人，虽然不亲，但同姓，又是在他眼皮子底下出的事，还求到了他头上。他林动要是连这点事都摆不平，以后在这院里，在这片地界，说话还有分量吗？更重要的是，粮站这种关乎粮食命脉的单位，如果真有问题，那捅出去，就是一场地震！而地震中，往往蕴藏着巨大的机会……
想到这里，林动眼中寒光一闪。他掐灭烟头，伸手，拿起了电话听筒，另一只手，熟练地拨通了轧钢厂保卫处值班室的号码。
“嘟——嘟——”
两声忙音后，电话被接起，传来值班员严肃的声音：“轧钢厂保卫处，哪位？”
“我是林动。让周雄接电话，立刻。”林动的声音平静，却带着不容置疑的命令口吻。
“是！林书记！您稍等！”值班员显然吓了一跳，连忙放下电话跑去叫人。
