第一章:报案
武周年间,洛州之地繁华昌盛,辖内的灵隐寺更是声名远扬。这座古寺历史悠久,红墙黛瓦在岁月的洗礼下愈发庄严肃穆。寺内古木参天,每至清晨,悠悠钟声伴随着袅袅香烟飘散开来,引得四方信众纷至沓来,香火鼎盛非凡。
然而,近来灵隐寺却被一片诡异的阴云所笼罩。起初,寺中多名负责值夜的僧人在深夜悄然失踪。这些僧人平素尽职尽守,一夜又一夜的巡逻,熟悉寺内的每一处角落。可就在那寻常的夜晚,他们如往常一般提灯巡查,身影渐渐消失在黑暗之中,自此便活不见人、死不见尸。寺里的僧人们只当他们是临时有事耽搁,并未太过在意,可随着时间流逝,失踪的僧人不见归来,众人这才察觉事态严重。
一波未平一波又起,令人更为震惊的是,供奉在大雄宝殿中央、备受尊崇的一尊纯金佛像竟也不翼而飞。这尊佛像造型精美,是灵隐寺的镇寺之宝,承载着无数信徒的信仰与祈愿。每日都有僧人和香客前来参拜,佛像的存在早已成为灵隐寺的象征。如今佛像被盗,整个寺庙瞬间陷入了巨大的恐慌之中。僧人们人心惶惶,日常的诵经修行也难以继续,香客们听闻此事,也都纷纷止步,不敢再踏入寺门。
住持慧明禅师焦虑万分,深知此事非同小可。他召集寺中僧众商议对策,众人面面相觑,皆是无计可施。无奈之下,慧明禅师决定向朝廷报案,期望官府能查明真相,找回失踪的僧人和被盗的佛像,还灵隐寺一片安宁。
此时的狄仁杰,正担任洛州刺史一职。他以断案如神、公正廉明而闻名,经他之手破解的疑难案件数不胜数,百姓们对他信赖有加。这日,狄仁杰正在府中处理公务,下属呈上灵隐寺的报案文书。狄仁杰展开文书,细细阅读,神色逐渐凝重起来。他深知灵隐寺一案错综复杂,稍有差池便可能陷入僵局,但多年的断案经验让他对此案充满了探究的决心。略作思索后,狄仁杰决定亲自前往灵隐寺查探,揭开这背后隐藏的真相。
第二章:初入古寺
天刚破晓,晨曦微露,洛州城的街道还带着几分清晨的宁静。狄仁杰带着李元芳和一众衙役,身着整齐的官服,步伐匆匆地朝着灵隐寺的方向行进。马蹄声哒哒作响,打破了街道的寂静,引得路人纷纷侧目。
灵隐寺位于洛州城郊的山林之中,四周青山环抱,绿树成荫。当狄仁杰一行人来到山脚下时,便能远远望见那座古寺的飞檐斗拱,在晨光的映照下,散发着庄严肃穆的气息。沿着蜿蜒的山路而上,山路两旁野花绽放,偶尔还能听到鸟儿清脆的啼鸣声,但狄仁杰等人却无心欣赏这山间美景,心中都惦记着灵隐寺的离奇案件。
抵达灵隐寺山门前,寺门早已大开。住持慧明禅师早已得到消息,带领着一众僧众在门口焦急地等候。慧明禅师年逾古稀,一袭灰色僧袍,面容清瘦,眼神中透着焦虑与期待。见狄仁杰等人到来,他急忙上前,双手合十,行了一个佛门大礼:“狄大人,您可算来了,此次寺中灾祸连连,还望大人能为我们主持公道,查明真相。”
狄仁杰连忙还礼,神色温和地说道:“禅师不必客气,此事关乎灵隐寺安危,仁杰定当竭尽全力。”众人寒暄几句后,便一同走进寺内。
一踏入灵隐寺,狄仁杰便感受到一股浓郁的佛教氛围。大雄宝殿庄严肃穆,香烟袅袅,然而此时却少了往日的祥和,多了几分紧张与不安。狄仁杰环顾四周,只见僧人们或是交头接耳,神色慌张;或是低头诵经,试图平复内心的恐惧。
在慧明禅师的带领下,狄仁杰来到一间幽静的禅房。众人落座后,狄仁杰便向慧明禅师询问起案件详情。慧明禅师微微叹了口气,脸上满是愁容,缓缓说道:“狄大人,失踪的僧人都是负责值夜的。他们平日里勤勉尽责,每晚都会按时巡逻,从未出过差错。可就在那晚,他们像往常一样离开僧舍,之后便再无音讯。我们起初以为他们只是迷路或是遇到了什么意外,可找遍了整个寺庙和周边山林,都不见他们的踪影。”
狄仁杰微微皱眉,追问道:“禅师,那这些僧人失踪当晚,寺内可曾有什么异常动静?或是有没有陌生人出入?”
慧明禅师摇了摇头,无奈地说:“当晚并无异常动静,我们也未曾发现有陌生人出入。寺门每晚都会按时关闭,按常理来说,外人是无法进入的。”
狄仁杰点了点头,继续问道:“那佛像被盗又是怎么一回事?”
慧明禅师面露痛心之色,说道:“那尊纯金佛像一直供奉在大雄宝殿中央,每日都有僧人和香客前来参拜。被盗的前一天,一切都还正常。可第二天清晨,当僧人们准备上早课,进入大雄宝殿时,却发现佛像不见了,只留下空荡荡的佛龛。殿内门窗紧闭,毫无被破坏的痕迹,实在令人费解。”
狄仁杰听完,沉思片刻后说道:“禅师,烦请您带仁杰去僧人失踪的地点和大雄宝殿查看一番。”慧明禅师连忙起身,说道:“大人请随我来。”
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