第一章:圣命南下
武周时期,洛阳城正值牡丹盛放的绝佳时节,整座都城仿若被大自然这位丹青妙手精心妆点。街头巷尾,牡丹或红若丹霞,或粉似绮霞,或白如瑞雪,层层叠叠的花瓣簇拥在一起,形成硕大而娇艳的花盘,微风拂过,花枝摇曳,馥郁的花香弥漫在每一寸空气中,引得行人纷纷驻足,沉醉其中。城中的亭台楼阁、雕梁画栋,在这繁花的映衬下,更显雍容华贵,处处彰显着大唐盛世的磅礴气象。
然而,在这一片如梦似幻的繁华表象之下,狄仁杰狄公正被一桩棘手的京畿要务缠得焦头烂额。大理寺的公堂上,堆积如山的卷宗仿佛一座沉甸甸的大山,压得人喘不过气来。狄公身着官服,面容严肃,几日的操劳让他原本炯炯有神的双眼布满血丝,却依旧透着睿智与坚毅。他时而伏案疾书,时而踱步沉思,手中的毛笔在纸上游走,试图从纷繁复杂的线索中梳理出清晰的脉络,为每一个案件找到公正的裁决。
好不容易处理完手头这桩错综复杂的要务,还没来得及舒展一下疲惫的身躯,喝上一口热茶,宫中便传来一道加急密报。只见一名宫中侍卫身着飞鱼服,神色匆匆,手持密报一路小跑至狄公面前,单膝跪地,双手将密报高高举过头顶,恭敬说道:“狄大人,圣上有紧急密报传来,请大人即刻过目。”
狄公心中一紧,他深知能让圣上如此重视并以加急密报传达的事情,必定非同小可。他迅速接过密报,打开一看,上面详细记载着岭南道广州城发生的多起异域美女离奇失踪案件。这些失踪女子身份特殊,无一不是往来广州通商的番邦贵族女眷。她们或是跟随商队前来洽谈生意,或是带着家族使命前来交流文化,却在广州城这片大唐的土地上莫名消失,如同人间蒸发一般。
消息传开后,番邦使者们群情激愤。在鸿胪寺的接待厅内,番邦使者们身着各异的华丽服饰,面色阴沉,言辞激烈地向大唐官员表达着不满与愤怒。他们纷纷要求大唐务必尽快查明真相,严惩凶手,否则将影响两国邦交,甚至可能引发边境冲突。
武皇武则天在得知此事后,龙颜大怒。她深知广州作为大唐重要的通商口岸,与番邦的贸易往来频繁,关系着大唐的经济繁荣与国际声誉。此事若处理不当,不仅会让大唐在番邦面前颜面扫地,还可能引发一系列严重后果。武皇在朝堂之上,目光冷峻地扫视着群臣,语气坚定地说道:“此事关乎我大唐威严与邦交稳定,必须彻查到底。狄仁杰,朕命你即刻南下广州,务必将此案查个水落石出,给番邦一个交代,给朕一个交代!”
狄公接到圣旨后,不敢有丝毫懈怠。他深知此次任务艰巨,责任重大,稍有差池,便可能引发不可挽回的局面。回到府邸,狄公立刻唤来李元芳与曾泰。李元芳身着黑色劲装,腰间佩着寒光闪闪的链子刀,身姿挺拔,宛如一座巍峨的山峰,透着一股与生俱来的英武之气。曾泰则身着官袍,神色恭敬,眼中满是对狄公的钦佩与追随之意。
狄公将任务向二人详细说明,言辞恳切地说道:“元芳,曾泰,此次广州之行,关乎大唐安危,我们绝不能有半点马虎。那些失踪的异域女子生死未卜,番邦使者又步步紧逼,我们必须尽快查明真相,解救出女子,平息番邦怒火。”
李元芳神色凝重,手按腰间佩刀,坚毅说道:“大人放心,卑职定当全力协助大人,赴汤蹈火,在所不辞。这广州城的案子,便是龙潭虎穴,卑职也定要将幕后黑手揪出来,还那些女子一个公道。”
曾泰也连忙表态:“大人,下官愿效犬马之劳。下官在广州任职期间,也对当地情况有所了解,定当为大人出谋划策,这案子咱们定要办得漂亮,不负圣上所托。”
三人商议一番后,决定轻装简从,尽快出发。狄公深知时间紧迫,每耽搁一刻,那些失踪女子便多一分危险。第二日清晨,天边刚泛起鱼肚白,狄公一行便带着几名亲信,骑着快马,朝着广州城疾驰而去。一路上,马蹄声哒哒作响,他们顾不得欣赏沿途的山水风光,心中只有一个念头:早日抵达广州,解救那些失踪的女子,查明真相,维护大唐的威严与邦交稳定。他们的身影在初升太阳的照耀下,渐渐远去,踏上了一段充满未知与挑战的征程。
第二章:初入广州
经过数日日夜兼程的奔波,狄公等人终于抵达了广州城。此时的广州,作为大唐对外通商的重要口岸,本应呈现出一片繁华喧嚣、车水马龙的热闹景象。可狄公一行人刚一进城,便敏锐地察觉到了异样的气氛。
往日里,街头巷尾满是熙熙攘攘的人群,有来自中原各地的行商坐贾,操着不同口音高声叫卖着自家的货物;有身着奇装异服的番邦商人,带着琳琅满目的异域珍宝,与本地商贩讨价还价;还有挑着担子的小贩,穿梭在人群中,吆喝着各种特色小吃。街边的店铺鳞次栉比,酒楼茶肆里传出阵阵欢声笑语,琴瑟丝竹之声不绝于耳。然而如今,街道上行人神色匆匆,三两成群地聚在一起,低声议论着女子失踪之事,眼中满是忧虑与恐惧。原本热闹非凡的集市,如今也显得有些冷清,摊位上的货物虽依旧琳琅满目,但顾客却寥寥无几,商贩们满脸无奈,只能百无聊赖地守着摊位。
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