第一章:朝堂乱象
武周长安,金銮殿内庄严肃穆,雕龙画凤的梁柱高耸,殿顶琉璃瓦透进的晨光,映照着满朝文武的朝服,金光与宝色交相辉映。每日清晨,大臣们皆怀揣着对朝政的谋划与忠诚,整齐列班,等待着为武周社稷出谋划策。然而,近段时日,这片神圣之地却被诡异且压抑的氛围所笼罩。
早朝钟声悠悠响起,大臣们鱼贯而入,依照品阶站定。宰相张柬之却步伐虚浮,摇摇晃晃地走进朝堂。他往日那身笔挺的朝服,此刻显得皱皱巴巴,发丝也有些凌乱,眼神更是迷离涣散,与平日朝堂上那个思维缜密、言辞犀利的他判若两人。
还未等众大臣反应过来,张柬之突然对着空气,大声胡言乱语起来:“神灵降旨,当以活人祭祀,方可保我朝昌盛……”声音尖锐且疯狂,在空旷的金銮殿内回荡,惊得朝堂上的大臣们身体一颤。
满朝文武瞬间炸开了锅,大臣们面面相觑,眼中满是震惊与疑惑。有的大臣忍不住小声议论,“张大人这是怎么了?平日里最是稳重,今日怎会说出这般大逆不道的话?”“莫不是被什么邪祟附身了吧?”
武则天端坐在龙椅之上,头戴凤冠,身着华丽龙袍,本就威严的面容此刻因不悦而愈发冷峻,凤眉紧紧蹙起,眼中寒光闪烁:“张卿,你这是何意?莫要在此胡言乱语,扰乱朝堂!”声音清冷,带着不容置疑的威严。
然而,张柬之仿若未闻,依旧自顾自地说着疯话,脸上表情时而狰狞,时而虔诚,仿佛真的在与神灵对话。紧接着,户部尚书也毫无征兆地身子一软,昏厥在地。周围大臣急忙上前搀扶,呼喊着尚书的名字。过了好一会儿,户部尚书悠悠转醒,可眼神却空洞无神,对之前负责的账目核算工作,无论旁人如何提醒,都全然忘却,只是反复嘟囔着一些无人能懂的咒语,声音低沉而诡异,仿佛来自另一个世界。
朝堂之上顿时乱作一团,大臣们纷纷交头接耳,猜测着这诡异事件背后的缘由。有的大臣面露惊恐之色,担心是上天降下的惩罚;有的则紧锁眉头,试图从理性角度分析,却毫无头绪。狄仁杰站在群臣之中,身着绯色官服,身姿挺拔。他面色凝重,浓眉下的双眼深邃而锐利,仿若能看穿这层层迷雾。他深知朝堂的稳定关乎武周社稷的安危,如此怪异之事绝非偶然,背后必定隐藏着不可告人的阴谋。在这混乱的朝堂之中,狄仁杰暗自握紧了拳头,心中暗暗发誓,定要将此事查个水落石出,还朝堂一片清明。
第二章:初查线索
退朝后,狄仁杰心急如焚,深知此事刻不容缓,必须尽快展开调查。他清楚,从行为失常的官员本人身上直接获取信息,恐怕因他们被诡异力量控制而难以实现,于是决定先从几位失常官员身边最为亲近、熟悉他们日常起居的侍从入手。
狄仁杰带着几名衙役,率先来到张柬之府上。张府大门紧闭,门口的石狮在日光下透着威严,却也难掩此刻府中的压抑氛围。狄仁杰表明身份后,门房急忙打开大门,神色慌张地将他们迎了进去。
在会客厅稍作等待后,张柬之最为信任的家仆匆匆赶来。家仆身着朴素衣物,神色惶恐不安,见到狄仁杰后,“扑通”一声跪地,声音颤抖地说道:“狄大人,您可一定要救救我家老爷啊!近日我家老爷的行为实在是太怪异了。”
狄仁杰神色温和,上前扶起家仆,轻声安抚道:“莫要慌张,你且将知道的事情一五一十地说与我听。”
家仆深吸一口气,努力平复情绪,缓缓说道:“狄大人,近日我家老爷常收到一些没有署名的神秘信件。那些信件的信封材质怪异,颜色暗沉,上面似乎还隐隐有一些看不懂的符号。老爷每次收到信件后,看过内容便神色恍惚,好似丢了魂一般,整个人都变得呆呆傻傻的。而且每到月圆之夜,老爷都会独自在庭院中伫立许久,对着月光发呆,我在旁边怎么叫都不应,喊得嗓子都哑了,老爷却像完全听不到一样。”
狄仁杰微微点头,心中暗自思忖,这些神秘信件极有可能是解开这诡异谜团的关键线索。他紧接着详细询问了信件的特征,包括大小、形状、信封上符号的样子,以及每次送达的时间规律。家仆一一作答,努力回忆着每一个细节。
随后,狄仁杰告辞离开张府,马不停蹄地前往户部尚书府。在户部尚书府,他同样受到了府中之人焦急的迎接。经过一番询问,得到了与张府类似的消息。尚书近期行为诡异,收到神秘信件后便性情大变,原本勤勉敬业,如今却对工作全然不上心,时常独自发呆,口中念念有词。
顺着这条神秘信件的线索,狄仁杰动用自己在京城的人脉,发动衙役四处打听。经过一番艰难的追查,终于发现这些信件皆来自城外一处废弃的道观。他深知此事紧迫,多耽搁一刻,朝堂的危机便加重一分,于是决定即刻带领李元芳等几名武艺高强、办事得力的手下,前往道观探查究竟。出发前,狄仁杰仔细检查了装备,眼神坚定,仿佛已经做好了面对一切未知危险的准备。
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