第1章:初闻盗案
大唐盛世,天下承平,处处彰显着繁荣昌盛之景。官道上,狄仁杰身着钦差大臣的官服,端坐于马车之中,正朝着江州徐徐前行。车轮滚滚,扬起一路尘土,车窗外,山川田野如画卷般向后展开,百姓安居乐业,市集热闹非凡,处处透着大唐的雄浑气象。
待进入江州城,热闹喧嚣扑面而来。城中街道宽阔,店铺鳞次栉比,招牌琳琅满目,吆喝声、谈笑声交织成一曲市井交响乐。行人往来如织,有身着绫罗绸缎的富商,也有布衣短褐的百姓,还有来自异域的胡商,各类人等在此汇聚,好一派商业重镇的繁华景象。
抵达驿站后,狄仁杰顾不上舟车劳顿,便开始整理沿途记录的民情政务。没过多久,一阵急促的脚步声传来,紧接着,驿站的门被匆匆推开。江州刺史快步走进来,脸上带着几分焦急,见到狄仁杰后,赶忙行礼,神色间满是忧虑。
一番寒暄后,刺史坐下,端起茶杯轻抿一口,试图平复情绪,随后缓缓开口:“狄大人,实不相瞒,近来江州出了些棘手之事。城中接连发生多起离奇盗窃案,被盗的皆是颇有身家的富商宅邸。令人费解的是,盗贼并未对金银财宝下手,而是专门挑账本和信件盗取。这些富商们各自心怀鬼胎,担心账本和信件里的内容涉及私密交易或不可告人的勾当,一旦泄露,后果不堪设想,所以都不敢声张,只是私下派人四处寻找盗贼。然而,这些时日过去,盗贼如同人间蒸发,毫无踪迹可寻。下官实在无计可施,听闻大人巡查至此,犹如盼到救星,还望大人能为江州百姓解开这桩谜团。”
狄仁杰听完,手中的茶杯轻轻搁在桌上,眉头微微皱起,心中暗自思忖:这绝非普通盗窃案,盗贼目标明确,只取账本和信件,背后必定隐藏着更大的阴谋。当下,他目光坚定地看向刺史,说道:“此事关乎江州的安稳,我定会全力调查。你先回去,命人暗中留意城中动静,莫要打草惊蛇。我这就着手准备,先从拜访失窃富商入手,希望能从中找到些许线索。”
刺史得到答复,心中稍安,再次行礼后,匆匆离去。狄仁杰站起身,走到窗边,望着窗外繁华的江州城,目光中透着思索与决心。他深知,这看似平静的江州城,已然暗流涌动,而他,即将揭开这层层迷雾背后的真相 。
第2章:线索初现
第二日清晨,江州城还未完全从睡梦中苏醒,狄仁杰便已起身,简单洗漱后,带着护卫张环和李朗前往城中最大的绸缎庄,拜访老板王有德。
绸缎庄的大门紧闭,门前的灯笼还在微风中轻轻晃动。狄仁杰上前叩门,不一会儿,一个伙计睡眼惺忪地打开门,见是身着官服的狄仁杰,顿时清醒过来,忙不迭地请他们进去,并飞也似的跑去通报王老板。
王有德匆匆赶来,神色憔悴,满脸愁容。见到狄仁杰,他立刻拱手行礼,声音中带着几分无奈与焦急:“狄大人,您可算来了。这几日我为那失窃之事,日夜难安,还望大人能早日将盗贼绳之以法,找回我丢失的账本。”
狄仁杰微微点头,示意王老板坐下,和声说道:“王老板莫急,将事情的经过详细说来,本官定会尽力。”
王有德稳了稳心神,缓缓说道:“那晚,我睡得正熟,突然听到一阵轻微的响动,像是有人在翻找东西。我心中一惊,赶忙起身查看。等我点上灯,走到书房时,就发现窗户大开,屋内一片凌乱,存放账本的柜子被打开,里面与西域商人交易的账本不翼而飞。我当时就慌了神,这些账本虽说没有违法的交易记录,但其中涉及的生意往来细节,一旦被别有用心的人知晓,定会给我的生意带来大麻烦。”
狄仁杰听完,目光锐利地在书房内扫视一圈,随后走到窗边,仔细查看。只见窗户的边框上,有几道极细的划痕,像是被某种特制的工具撬开时留下的。他伸手摸了摸划痕,心中暗自思量:这盗贼手法娴熟,工具也十分专业,绝非普通毛贼。
接着,狄仁杰蹲下身子,查看地面上的脚印。脚印深浅不一,大小各异,有的清晰,有的模糊。他仔细分辨着,对张环和李朗说道:“从这些脚印来看,盗贼至少有三人。他们行动敏捷,配合默契,在屋内走动时十分小心,尽量不留下明显的痕迹。看来,这是一伙训练有素的盗贼。”
离开绸缎庄后,狄仁杰又马不停蹄地走访了几家同样失窃的富商。经过一番询问和查看,他发现了一个关键的共同点——这些富商都曾与一位来自西域的商人有过生意往来。这个西域商人,名叫阿巴斯,数月前来到江州,频繁与当地富商接触,交易的货物种类繁多,涉及丝绸、茶叶、香料等。
狄仁杰站在街头,望着熙熙攘攘的人群,心中渐渐有了方向。他心想:这西域商人阿巴斯,恐怕与这几起盗窃案有着千丝万缕的联系。看来,要想揭开案件的真相,必须从他身上入手。当下,他转身对张环和李朗说道:“传令下去,密切留意西域商人阿巴斯的行踪,同时调查他在江州的所有交易记录和往来人员,一有消息,立刻向我汇报。”
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