神探狄仁杰风云再起 第57章 扬州盐荒风云起狄公抽丝剥茧破奇案

第一章：惊闻盐荒

正值大唐盛世，四海升平，万邦来朝。长安城内，宏伟的朱雀大街车水马龙，店铺林立，一片繁荣昌盛之景。街头巷尾，小贩们的叫卖声此起彼伏，行人往来穿梭，脸上洋溢着安居乐业的满足。然而，在这看似祥和的表象之下，一场危机却悄然在江南地区蔓延开来。

大理寺内，气氛凝重而又肃穆。阳光透过雕花窗棂，洒在宽敞的办公大堂内，形成一道道明亮的光柱，光柱中尘埃飞舞。狄仁杰身着一袭官服，正端坐在案前，全神贯注地审阅着各地呈来的卷宗。他面色沉静，眼神中透着睿智与深邃，手中的毛笔不时在卷宗上圈点批注，遇到关键之处，还会微微皱眉，陷入沉思。

突然，一阵急促的脚步声打破了大堂内的宁静。一名传信官匆匆而入，手中高举着一封加急文书，神色焦急。他快步走到狄仁杰面前，单膝跪地，恭敬地呈上文书：“狄大人，江南急报！”狄仁杰听闻，心中一紧，立刻放下手中的毛笔，接过文书，迅速展开。

文书上的内容让他原本平静的面容瞬间变得严肃起来。江南鱼米之乡，向来是大唐的富庶之地，扬州城更是其中的翘楚，商贾云集，贸易繁荣。然而，近来扬州却被盐荒的阴云笼罩。盐，作为百姓日常生活中不可或缺的调味品，更是民生之本，关乎着千家万户的生计。可如今，扬州城内盐价飞涨，普通百姓根本无力购买。原本一两银子便能买到一石盐，如今竟飙升至十两银子，价格翻了数倍。百姓们苦不堪言，生活陷入了困境。街头巷尾，怨声载道，百姓们纷纷抱怨这突如其来的盐荒，对未来的生活充满了担忧。

狄仁杰深知，盐荒问题若不及时解决，不仅会影响百姓的日常生活，还可能引发社会的动荡不安。那些囤积居奇的不法商人，定会趁机哄抬物价，谋取暴利，而普通百姓则会在这场灾难中饱受煎熬。更严重的是，一旦百姓的生活陷入绝境，不满情绪就会滋生，极有可能引发民变，危及大唐的稳定与繁荣。

狄仁杰站起身来，在大堂内来回踱步，心中暗自思忖。他为官多年，历经无数大案要案，凭借着过人的智慧和敏锐的洞察力，屡破奇案。但此次盐荒案，却让他感到了前所未有的压力。这背后究竟隐藏着怎样的阴谋？是谁在暗中操纵这一切？是盐商的贪婪，还是有更强大的势力在作祟？一连串的问题在他脑海中盘旋。

沉思片刻后，狄仁杰毅然决定亲赴江南，揭开盐荒背后的真相。他深知，此次任务艰巨，但为了百姓的福祉，为了大唐的安定，他责无旁贷。他转身对传信官说道：“你速去准备，告知扬州官府，我不日便到。同时，命他们暗中调查盐荒之事，收集相关线索，不可打草惊蛇。”传信官领命而去。

随后，狄仁杰又唤来护卫李元芳。李元芳武艺高强，忠肝义胆，是狄仁杰最得力的助手。不一会儿，李元芳便来到大堂。狄仁杰将江南盐荒之事详细告知于他，并说道：“元芳，此次我们前往江南，任务艰巨，你务必做好周全准备。”李元芳双手抱拳，坚定地说道：“大人放心，卑职定当全力保护大人，协助大人查明真相。”

一切准备就绪，狄仁杰带着李元芳和几名随行侍卫，踏上了前往江南的征程。他们骑着快马，沿着官道疾驰而去。一路上，狄仁杰的心中始终忐忑不安，他深知，等待他们的将是一场严峻的考验。但他坚信，只要凭借着自己的智慧和众人的努力，定能揭开盐荒背后的重重迷雾，还百姓一个公道，还大唐一片安宁。

第二章：初到扬州

数日后，狄仁杰一行快马加鞭，终于抵达了扬州城。刚至城门口，便能明显感觉到这座往日繁华的城市，如今被一层压抑的阴霾所笼罩。

以往，扬州城的城门总是人来人往，热闹非凡。商队络绎不绝地进出，满载着各地的奇珍异宝；小贩们挑着担子，扯着嗓子叫卖着特色小吃和手工艺品；进城的百姓们脸上洋溢着期待，出城的则带着满足。可如今，城门口冷冷清清，只有寥寥几个行人，神色匆匆，脚步沉重，眼神中满是忧虑与不安。

狄仁杰和李元芳均身着朴素的粗布麻衣，将自己扮作普通的行商。他们牵着马，缓缓走进城中。街道两旁的店铺大多半掩着门，招牌在微风中摇摇欲坠，显得格外破败。本该摆满琳琅货物的摊位，如今只剩下空荡荡的木板，偶尔有几个摊位上摆放着一些零散的物品，也无人问津。

他们来到城中最热闹的集市，本以为能在这里找到些许往日的热闹，可眼前的景象却让他们大失所望。集市上一片萧条，摊位稀疏，卖盐的铺子更是大门紧闭，门上还贴着封条，显得格外凄凉。为数不多的几个摊位前，围着几个百姓，正在和摊主讨价还价，声音中充满了无奈和疲惫。

狄仁杰心中暗自叹息，转头对李元芳低声说道：“元芳，看来这盐荒对扬州城的影响远比我们想象的要严重。”李元芳微微点头，眼中闪过一丝忧虑：“大人所言极是，百姓们的生活如此艰难，背后定有隐情，我们必须尽快查明真相。”

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