神探狄仁杰风云再起 第239章 七星噬魂蟾

神都洛阳，晨光熹微。

初升的朝阳为巍峨的宫墙镀上一层金边，朱雀大街上已是人来人往。空气中弥漫着烤饼与煮茶的香气，小贩的吆喝声与马蹄踏在青石板上的清脆声响交织成一片，勾勒出大唐盛世的繁华图景。

狄仁杰坐在大理寺后堂，手中捧着一卷案牍，眉间微蹙。他已年过五旬，鬓角染霜，但双目依然炯炯有神，仿佛能洞穿人心。身旁的李元芳笔挺站立，锐利的目光不时扫视四周，右手始终不离腰间佩刀。

“大人，可是有新案子？”李元见狄仁杰放下案卷，轻声问道。

狄仁杰尚未回答，忽闻堂外一阵喧哗。不多时，一名衙役急匆匆跑入，躬身禀报：“大人，京兆尹府送来急报，西市发生命案！”

狄仁杰与李元芳对视一眼，立即起身：“备轿，去西市。”

西市是洛阳最繁华的商业区，商铺林立，胡汉杂处。命案发生在“金玉满堂”珠宝行后院。当狄仁杰抵达时，京兆尹府的差役已封锁现场，周围挤满了窃窃私语的围观者。

珠宝行老板钱万贯仰面倒在书房地板上，双目圆睁，脸上凝固着极度惊恐的表情。他身体肥胖，身着锦缎长袍，右手紧紧攥着一只金灿灿的蟾蜍雕像。

“死者钱万贯，四十五岁，是这家珠宝行的主人。”地方仵作见狄仁杰到来，赶忙上前禀报，“今早伙计发现时已是如此。初步查验，体表无任何伤痕，亦无中毒迹象。”

狄仁杰蹲下身，仔细观察尸体。死者面色青紫，嘴唇微张，仿佛临终前想要呼喊什么。他轻轻掰开死者紧握的手指，取出了那只金蟾蜍。

这只金蟾制作精巧，约有巴掌大小，三足站立，口中含着一枚铜钱，背上镶嵌着七颗不同颜色的宝石，排列成北斗七星状。蟾蜍的眼睛是两颗小小的红宝石，在光线照射下闪烁着诡异的光芒。

“奇怪，”狄仁杰喃喃自语，“死者手握如此坚硬之物，指节却无半点挣扎痕迹，仿佛是自己紧紧握住的。”

李元芳凑近低声道：“大人，这金蟾似乎不寻常。”

狄仁杰点头，起身环顾书房。房间陈设奢华，紫檀木书架上摆满了古籍珍玩，红木书桌上整齐地陈列着文房四宝，一旁的多宝格里摆放着各种金银玉器。一切都井然有序，看不出打斗痕迹。

“昨夜可有人听到什么异常动静？”狄仁杰问站在门口的伙计。

几个伙计面面相觑，皆摇头表示没有。其中一个年长些的犹豫了一下，说道：“大人，昨夜小的守夜，似乎听到老爷房中有些声响，像是...像是在与人说话。但老爷常有晚间独自核算账目的习惯，小的不敢打扰。”

“说话声？能听清内容吗？”

“听不清，好像...好像是在争吵什么，又忽然停了。”

狄仁杰沉吟片刻，命人将尸体抬回大理寺详细检验，又让李元芳将金蟾小心收好。

回到大理寺，狄仁杰独自坐在案前，端详着那只金蟾。在阳光下，金蟾背上的宝石折射出炫目的光彩，那双红宝石眼睛仿佛有生命般注视着观察它的人。

“大人，验尸结果出来了。”李元芳推门而入，面色凝重，“全身无外伤，内脏完好，亦无中毒迹象。但奇怪的是，死者心脏周围血管尽数破裂，似是受了极大惊吓所致。”

“吓死的？”狄仁杰挑眉。

“仵作是这么说的。但什么能把一个久经商场的富商吓到心脏爆裂而死？”

狄仁杰没有回答，目光仍停留在金蟾上：“元芳，你去查查这钱万贯的背景，尤其是最近可与什么人结怨。还有，这金蟾的来历。”

李元芳领命而去后，狄仁杰唤来衙役：“去请工部侍郎周大人，就说我得一奇物，请他鉴赏。”

不多时，一位白发苍苍的老者步入堂内。他是工部侍郎周文渊，朝中有名的金石鉴赏大家。

“狄大人有何宝贝要老夫鉴赏？”周侍郎笑呵呵地问道。

狄仁杰将金蟾递上。周侍郎接过，初时还不甚在意，但细看片刻后，脸色渐渐凝重起来。他从怀中取出放大镜，仔细查验金蟾的每一个细节，特别是背上七颗宝石的镶嵌工艺。

“奇怪，奇怪...”周侍郎喃喃自语，“这金蟾制作工艺堪称绝世，看风格应是先秦时期之物，但这宝石镶嵌手法又似后世之作...”

“周大人可知这金蟾来历？”狄仁杰问。

周侍郎沉吟道：“若老夫没看错，这应是传说中的‘七星金蟾’，据说是鬼谷子亲手所制，能聚财辟邪。史载秦始皇曾遍寻此物而未得。但这只是传说，实物还是头一回见到。”

他顿了顿，又道：“不过这金蟾似乎被人改动过。你看这七颗宝石的镶嵌方式，不似先秦工艺，倒像是近世高手所为。”

送走周侍郎后，狄仁杰陷入沉思。此时李元芳也调查归来，禀报道：“大人，这钱万贯原是长安人氏，三年前才来洛阳开店。据说他发迹前只是个普通银匠，不知何故突然暴富。同行都说他为人吝啬，但与外界少有往来，未曾听说与何人结怨。”

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