穿越乱世，我成为了开国女帝！ 第68章 河役催燃乱世火

今天，凤阳将有大事发生！

天刚蒙蒙亮，凤阳县城的东门还没完全敞开，城墙根下就已围了黑压压一片人。

起初只是几个挑着菜担的农户，瞥见城墙上新贴的黄绸告示，忍不住停下了脚步。

后来人越聚越多，连卖早点的摊子都忘了吆喝，都聚在了一起。

所有人的目光都死死盯着那告示上的朱砂大字。

“是真的……”

一个识字的老秀才指着告示，声音发颤。

“黄河……发了大水……”

“天魔帝国要修黄河大堤，让各地加征赋税，还要抓壮丁去当河工！”

“加征赋税？”

人群里顿时炸开了锅。一个穿补丁棉袄的汉子挤上前，脸涨得通红。

“去年刚加了盐税，开春又涨了田租，这会子还要再加赋税？”

“这是要把人往死路上逼吗！”

旁边一个抱着孩子的妇人抹起了眼泪：

“我家那口子要是被抓去当河工，可怎么活啊……”

“听说修河的工地上，粮饷都被狗官全克扣了！”

“去年去的河工，今年十个里能回来三个就不错了！”

“这都是新丞相脱脱的主意！”

一个跑过北方商路的货郎跺着脚，压低声音道。

“听说那脱脱刚上台没半年，就撺掇着天魔皇帝下了这旨，说是要‘根治黄河’。”

“满朝大臣都劝他，说国库空了，百姓也熬不住了。”

“可他非不听，还说‘河不治则天下乱’。”

“这人一意孤行，硬是派了个叫贾鲁的官，专管这事，号称要收遍全国的财力人力！”

“贾鲁？”有人啐了一口。

“那可是个出了名的酷吏！”

“前年在江南征茶税，他为了逼税，烧了半个村子的房子！”

“这畜生来管河工，还不得把咱们骨头都榨出油来？”

“可不是嘛！”货郎叹了口气。

“朝廷说征一文税，到了县里就敢收三文，到了乡里能翻十倍！”

“这修河的银子，最后指不定填了多少贪官的腰包。”

“咱们老百姓呢？税交了，人去了，命没了，还落不着半点好！”

人群里的抱怨声越来越烈，纷纷痛骂暴君和奸臣。

有人攥紧拳头，有人直骂“昏君奸臣”，还有些人悄悄往家跑，想赶紧把家里的壮丁藏起来。

城墙上的告示在晨风中猎猎作响，红底黑字像一张催命符，贴得每个人心头都沉甸甸的。

突然间，午后的阳光被一阵阴影切割得支离破碎。

凤阳县城的百姓还没从告示的震惊中缓过神，城外就传来了沉重的马蹄声——

这不是零星的巡逻兵，而是成队成队的大批铁甲骑兵！

大事不好了！

这群骑兵黑甲红缨，枪尖在阳光下闪着冷光，像一群嗅到血腥味的狼，浩浩荡荡压了过来。

“是天魔军的主力！”

有人失声尖叫，人群瞬间炸开，往街巷里四散奔逃。

骑兵队在城门口停下，为首的是个高鼻深目的天魔族将领。

这天魔身披玄铁铠甲，腰间悬着柄镶玉弯刀，彰显了他的位高权重。

天魔脸上一道从眉骨划到下颌的疤痕，让那双黄眼珠更显狰狞。

他勒住马缰，睥睨着跪了一地的官吏，声音像磨过的砂石：

“本达鲁花赤奉丞相令，督查凤阳赋税与河工征调。”

“人呢？钱呢？”

“县令在哪？赶紧给老子滚过来！”

县令早已吓得面无人色，趴在地上连连磕头：

“大人息怒！赋税已在清点，壮丁也在登记，只是……”

“只是这里百姓贫瘠，还请大人宽限几日……”

“宽限？”

达鲁花赤冷笑一声，突然翻身下马，一脚踹在县令胸口。

“脱脱丞相有令，三日之内，凤阳必须交出三千壮丁、两万石粮食、五万两白银！”

“这些东西一点都不能少！”

“少一粒米，少一个人，本大人就拆了你这县衙，屠了你这县城！”

话音未落，他猛地挥手：

“给我搜！男丁凡十六岁以上、五十岁以下，尽数带走！”

“财物不论金银粮草，通通装车！”

天魔军骑兵轰然应诺，像饿狼冲进羊群，瞬间扑进街巷。

朱鸣此刻正躲在街角的茶寮后院，透过柴房的破窗往外看，指甲深深掐进掌心。

她看到一个卖菜的老汉死死抱住儿子，被两个士兵架着胳膊拖走。

老汉的头磕在石板路上，血流了一地，嘴里还在喊：

“我儿还小……求求你们……”

她看到绸缎铺的掌柜试图护住账本，被士兵一刀劈在肩上。

鲜血溅红了整匹锦缎，士兵狞笑着抱起布匹，往马车上扔；

朱鸣看到一个抱着孩子的妇人哭着求饶，士兵不耐烦地一脚踹翻她。

孩子摔在地上哇哇大哭，他却抓起旁边摊位上的糖葫芦，塞在嘴里逗弄。

更让她目眦欲裂的是，有几个天魔士兵大概觉得无趣，竟点燃了街角的草垛。

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