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漠北草原的深处，时值盛夏，却因地处高纬，夜晚依旧带着渗入骨髓的寒意。
狂风在无边无际的枯黄草海上呼啸，卷起沙尘，发出如同万千冤魂哭泣般的呜咽声。
在这片广袤而荒凉的天地中央，矗立着一片连绵起伏、规模宏大的牛皮营帐，如同匍匐在黑暗中的巨兽群落。
这里，便是东突厥汗国的权力核心，颉利可汗的金顶王廷牙帐。
最大的那顶金狼头饰王帐内，与外间的肃杀寒风截然不同，此刻却是暖意熏人，气氛热烈。
巨大的铜盆中，上好的牛粪炭火燃得正旺，跳跃的火光映照着帐内奢华的陈设：
来自西域的织金地毯，从中原劫掠而来的精美瓷器和漆器，以及悬挂在帐壁上的猛虎、黑熊皮毛。
浓烈的奶腥味、烤肉的焦香以及突厥贵族身上特有的膻味混杂在一起，形成一种独特而粗犷的氛围。
东突厥颉利可汗，这位雄踞漠北、令中原王朝寝食难安的草原霸主，正半倚在铺着完整白熊皮的巨大胡床上。
他年约四旬，面容粗犷，颧骨高耸，眼窝深陷，一双鹰眸开合间精光四射，充满了野性与贪婪。
手中把玩着一柄镶嵌着宝石的黄金匕首，听着帐下武士的摔跤较力发出的吼声与周围部落首领、贵族的喧哗，嘴角带着一丝满足而睥睨的笑意。
然而，在这片看似豪迈不羁的喧嚣之下，细心之人却能察觉到一丝不易察觉的焦虑与渴望。
近年来，草原白灾频发，牲畜损失不小，而南面的中原，那个新生的李唐王朝。
却以一种惊人的速度在统一和壮大，尤其是最近传来的消息，窦建德败亡，王世充投降，整个中原眼看就要尽入李唐之手。
这无疑让一直将南方视为予取予求的仓库和牧场的颉利可汗，感到了前所未有的压力与……机遇。
就在这时，帐帘被轻轻掀开，一名身着汉族儒衫、面容清瘦、眼神却深邃如渊的中年文士，缓步走了进来。
他的出现，与帐内粗犷的草原风格格格不入，但无论是两侧凶悍的附离侍卫，还是那些醉眼惺忪的部落首领，看向他的目光中都带着几分敬畏与忌惮。
此人，正是深受颉利可汗信任，官拜“特勒”，被倚为臂膀的汉人军师赵德言。
赵德言目不斜视，径直走到王帐中央，对着颉利可汗深深一揖，声音清晰而沉稳：“臣赵德言，参见大汗。”
颉利可汗抬了抬眼皮，对于这位足智多谋、屡献奇策的军师，他颇为倚重，随意地摆了摆手：
“军师不必多礼，此时前来，有何要事啊？”
周围的喧闹声也稍微降低了一些，许多目光都聚焦在了赵德言身上。
赵德言直起身，并未急于回答，而是先从宽大的袖袍中，取出一卷精心绘制的羊皮地图，双手呈上：
“大汗，臣近日殚精竭虑，分析南面局势，偶有所得，特来向大汗献上此图，并陈说利害。”
侍从将地图接过，在颉利可汗面前的矮几上铺开。
那是一幅囊括了漠南、河东、河北乃至部分关中地区的精细地图，山川河流、城池关隘，标注得清清楚楚。
赵德言走到地图前，手指首先点在河北的区域，声音带着一种洞悉世事的冷静：
“大汗请看，此处，河北之地。
窦建德新亡，王世充已降，看似李唐一统在即。
然，刘黑闼此人，桀骜不驯，败而不僵，已然再起，正于河北掀起叛乱，搅动风云。
李唐虽强，然新得洛阳，根基未稳，秦王李世民主力被牵制于河南、山东，太子李建成与秦王嫌隙日深，无暇北顾。
此刻之河北，可谓群龙无首，人心惶惶，防备空虚，此实乃长生天赐予我突厥汗国，千载难逢的南下良机！”
颉利可汗的坐姿不由自主地端正了一些，鹰眸中闪过一丝感兴趣的光芒，身体微微前倾：“哦？军师详细说来。”
赵德言的手指沿着地图上的路线缓缓移动，语气逐渐变得慷慨激昂：“大汗，昔日中原晋国假道于虞以伐虢，终并两国。
此等智慧，我突厥亦可效仿之！今李唐疲于内乱，我汗国何不顺势而为，行此‘假道伐虢’之策？”
他刻意停顿，让帐内众人消化这个词，随即清晰阐释：“我大军可遣使至长安，或至洛阳，明面上宣称，乃是应‘友邦’之请。
为‘助大唐平定刘黑闼之乱’而出兵（此乃假道）！
名正言顺，让李唐朝廷即便疑虑，亦难有充足理由断然拒绝，至少可使其反应迟缓，内部争论不休。”
“然而！”赵德言话音陡然一转，手指猛地敲在地图上雁门关的位置，发出“咚”的一声闷响，仿佛战鼓擂响！
“我大军铁骑一旦南下，突破雁门天险，岂会真的去帮那李唐剿什么刘黑闼？
我军真正的目标，乃是借此天赐良机，席卷整个河北沃土（此乃伐虢）！
将这片人口稠密、物产丰饶之地，尽数纳入我突厥版图！
届时，缴获之粮草、财富、工匠、女子，足以让我汗国实力暴增，度过任何白灾！”
他的声音充满了诱惑力，手指顺着地图上的路径继续挥洒，描绘着一幅令人心驰神往的蓝图：
“夺取河北之后，我军兵锋便可西转，依托太行天险，直扑李唐龙兴之地太原！
若能攻破太原，则关中震动，长安门户洞开！
大汗试想，届时我突厥雄师，旌旗所指，或许就不止是劫掠，而是……
效仿当年拓跋氏入主中原之旧事，将这万里锦绣河山，尽数化为我突厥儿郎的牧场！”
这一番描绘，如同在干燥的草原上投下了一颗火种！
帐内所有的突厥贵族、将领，呼吸都变得粗重起来，眼中燃起了贪婪的火焰。
南下劫掠是他们刻在骨子里的本能，而赵德言所描绘的，不仅仅是劫掠。
是开疆拓土，是建立一个前所未有的、跨越长城南北的庞大帝国！
这份功业，足以让任何草原枭雄为之疯狂！
颉利可汗猛地从胡床上站起，胸膛剧烈起伏，鹰眸之中野心如同实质的火焰在熊熊燃烧！
他死死盯着地图上雁门关之后那片广袤的土地，仿佛已经看到了他的狼头大纛插遍河北城池。
看到了太原城在他的铁蹄下颤抖，甚至看到了长安城头变换大王旗！
赵德言观察着颉利可汗的神色，知道火候已到，他再次深深一揖，声音斩钉截铁，充满了煽动性：
“大汗！机不可失，时不再来！假平叛之名，行吞并之实！
此乃天命所归，顺势而为！当断不断，反受其乱！
请大汗速做决断，起倾国之兵，南下中原，建不世之功！”
颉利可汗深吸一口气，仿佛要将帐内灼热的空气和那无边的野心一同吸入肺中。
他猛地拔出那柄黄金匕首，狠狠扎在地图上雁门关的位置，发出一声如同狼嚎般的狂笑：
“好！好一个‘假道伐虢’！军师之言，深得我心！长生天将南方赐予我等，岂能辜负！”
他环视帐内群情激奋的贵族将领，声若雷霆：
“传本汗命令！集结各部勇士，筹集粮草弓马！以助唐平乱为名，起兵十五万，目标雁门关！
本汗要亲率尔等，去会一会那李唐的秦王，去看一看那中原的花花世界！”
“大汗英明！”
“狼神庇佑！”
帐内瞬间爆发出山呼海啸般的欢呼与嚎叫，充满了嗜血的兴奋与对征服的渴望。
王帐之外，朔风更加凛冽，卷动着漫天沙尘，发出鬼哭神嚎般的呼啸。
远方的地平线上，无数狼头纛开始迎风狂舞，一队队来自草原各部的精锐铁骑，如同受到召唤的黑色潮水，从四面八方开始向王廷汇聚。
马蹄声由疏到密，最终汇成一片沉闷而令人心悸的雷鸣，大地都在微微颤抖。
十五万突厥铁骑，如同蓄势待发的乌云，带着毁灭性的力量，在草原上集结。
战争的阴云，伴随着赵德言那句“假道伐虢”的毒计，如同瘟疫般迅速弥漫开来，沉甸甸地压向了南方那座巍峨的边关——雁门关。
一场席卷北中国、决定未来数百年格局的巨大风暴，已然在这漠北的王帐中，拉开了血腥的序幕。
