踏入因果客栈的刹那,金小小感觉周身被一股黏腻的力量包裹,像是坠入浑浊的墨汁,视线被浓稠的黑暗吞噬。
耳边传来尖锐的嗡鸣,夹杂着孩童压抑的啜泣声。
小白狐狸弓起脊背,毛发炸起,喉咙里发出警惕的低吼;小金龙化作幼崽形态,蜷在她肩头,龙鳞微微发亮,散发着不安的气息。
“欢迎来到第二层幻境,因果客栈。”系统冰冷的机械音在脑海中响起,“检测到关键人物死亡倒计时启动,剩余时间:十二时辰。”
金小小踉跄着稳住身形,待眼前的黑雾散去,发现自己置身于一间古旧的大堂。
梁柱上的朱漆斑驳脱落,露出底下腐朽的木质纹理,蛛网在墙角轻轻晃动。
客栈内人声嘈杂,既有粗布麻衣的凡人,也有周身萦绕灵光的修仙者,他们围坐在木桌旁,喝酒聊天,仿佛对彼此的身份习以为常。
空气中弥漫着陈年酒气、汗酸味与饭菜的油腻味,混合着一股若有若无的血腥气,令人作呕。
金小小揉了揉有些发涨的太阳穴,目光扫过大堂。
在一处阴影笼罩的角落,她看到了一张熟悉的面孔——那是一个瘦弱的少年,约莫十二三岁的模样,身上的粗布衣裳满是补丁,脸上和手上沾着煤灰,凌乱的头发下,一双大眼睛怯生生地望着周围。
那眼神,让金小小瞬间如遭雷击——分明是她在凡间救下的小乞丐,阿宁。
记忆如潮水般涌来。
那是个暴雨倾盆的夜晚,年幼的她路过破庙,发现被打得奄奄一息的小乞丐。
出于怜悯,她将身上仅有的干粮分给了他,还为他包扎伤口。
从那以后,小乞丐就跟在她身后,直到某天,他突然消失不见……后来她才知道,阿宁被卷入修仙门派的纷争,惨遭灭口。
“阿宁!”金小小下意识地喊出这个名字,声音在大堂里回荡。
角落里的小乞丐浑身一颤,惊恐地看向她。
周围的食客们也纷纷投来异样的目光,修仙者们眼中闪过警惕,凡人则露出畏惧之色。
就在这时,一道黑影如鬼魅般闪过,黑衣修士裹挟着凛冽的杀意,瞬间制住阿宁,手中的匕首抵住他的咽喉。
金小小只觉心脏猛地一缩,寒意从脚底直冲头顶。
她下意识地祭出灵力,却发现体内修为如泥牛入海,毫无反应。客栈里的其他人仿佛被定格,对眼前的危机视而不见,依旧自顾自地喝酒聊天。
黑衣修士狞笑一声,匕首寒光一闪——
“时间回溯启动。”系统的提示音响起,金小小眼前一黑,再度陷入黑暗。
当她再次睁开眼,又回到了刚踏入客栈的瞬间。
阿宁依旧蜷缩在角落,一切仿佛从未发生过,只有小白狐狸担忧的眼神和小金龙不安的低吟,证明刚刚的惊险并非幻觉。
金小小握紧拳头,指甲几乎掐进掌心。
十二时辰,她必须在时限内改变阿宁的命运,否则,这因果纠缠的噩梦,不知何时才能终结。
而隐藏在客栈背后的秘密,也如同迷雾般,等待她去揭开。
“主人,这地方不对劲。”小白狐狸跳上桌面,尾巴不安地甩动,“我能感觉到,这里的时间线在不断扭曲,而且……”它压低声音,“那个小乞丐身上,有一股熟悉又诡异的气息。”
小金龙也从金小小的衣襟里探出脑袋,金色的竖瞳微微眯起:“我嗅到了修仙者的血腥气息。”
金小小深吸一口气,强迫自己冷静下来。她观察着客栈的布局,发现大堂中央悬挂着一口古老的铜钟,钟身刻满了晦涩难懂的符文。
每过一个时辰,铜钟便会发出一声低沉的嗡鸣,声波所过之处,空气泛起涟漪,仿佛连时间都在震颤。
她走向柜台,试图从客栈老板那里套取信息。
老板是个独眼老者,脸上布满刀疤,眼神浑浊却透着精明。
他擦拭着酒杯,头也不抬地问道:“住店还是打尖?”
“老板,我想问……”金小小话未说完,就被老者打断。
“别问不该问的。”老者冷笑一声,“在这因果客栈,知道得越多,死得越快。”
他将酒杯重重放在柜台上,酒水溅出,在木质台面留下深色的痕迹,“要住店,十枚灵石一晚;要吃饭,五枚灵石一顿。”
金小小掏出灵石付账,余光瞥见阿宁正小心翼翼地靠近灶台,似乎在寻找食物。
她刚想跟过去,却见一个满脸横肉的壮汉拦住了阿宁的去路。
“哪来的小叫花子?”壮汉一把揪住阿宁的衣领,“这是你能来的地方?”
阿宁拼命挣扎,眼中满是恐惧:“放开我!我只是想找点吃的……”
“吃的?”壮汉狞笑,“你这种脏东西,也配吃老子的饭?”说着,他扬起拳头就要打下去。
“住手!”金小小快步上前,挡在阿宁身前。她瞪着壮汉,语气冰冷,“他欠你多少钱,我替他还。”
壮汉上下打量着金小小,眼中闪过贪婪:“行啊,五十枚灵石,这小叫花子的命就归你了。”
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