他即是帝国 第32章 楚家不幸（1）

只见少女踩过回廊冰凉的青砖，夜露渗透的木格窗将月光筛成了碎银，在地上流淌成河。

檐角的铜铃动了一下，细碎的声响仿佛有双无形的手爬过来。

楚月棠握着父亲留下的玉佩，白日里这热闹非凡，到了晚上陷入一片死寂，远处的灯笼散发着昏黄的光，鬼火一样摇曳，偏偏为这寂静的夜添了几分阴森。

母亲已经睡了，书房的门虚掩着，铜制的门环泛着冷光，楚月棠伸手推开房门，只见那木门的凄厉的叫声在夜里格外刺耳，里面是黑乎乎一片。

打了个寒颤后，她缓步走了进去，左看右看，但是什么都看不见。

用火柴点燃了里面一盏小灯后，情况好了一些，不知道哪里来的风，檀木架上悬着的鲛绡帘飘了起来，幽魂一样吓她，她大胆往更深处走了几步。

隐约间，她似乎看到父亲伏案书写的身影，那是一张长桌，卷着的纸在桌边到处都是。

等她仔细一看，那里就剩空荡荡的桌椅了，龙脑和沉香混合的气息在空气中淡淡飘浮，那是父亲以前身上带着的味道。

她来到父亲常坐的那张酸枝木椅，在上面坐了下去，用手抚摸着扶手上的纹路，感受这张椅子的分量，父亲其实已经有一阵没有进这个书房了，扶手上都积了一层灰。

案头堆着泛黄的账册，随便翻开一本，几朵干枯的茶花花瓣簌簌落下，这可以想象这花瓣以前是多么艳红，现在已经褪成了烟灰色。

烛火突然开始摇晃起来，火苗在墙壁上投射出扭曲的光影，门外吹来一阵冷风，铜铃叮咚作响，宛如群魔乱舞。

楚月棠慌忙合上账册，却见到夹在其中的密信滑落出来，淡黄色的表面在地上看着崭新无比。

她连忙蹲下身子去捡，起身一下就磕到了头，一根毛笔就在桌面上滚落下来，不等她多想，她只能先将这密信重新塞回账册里，也不清楚具体是第几页了。

“小姐！”翠儿举着灯笼匆匆赶来，看到她一边揉着头，一边把毛笔放好，眼里有些惊恐：“你怎么进书房了？外面风大，而且，老爷不是吩咐过不能进……”

“我只是想看看父亲留下的东西。”楚月棠说，一边将木椅推回去，大步朝她走来。

丫鬟欲言又止，终究只是将披肩披在她肩上，轻声说道：“之前夫人还在厨房熬着安神汤，给您端来？”

“我觉得不用了。”楚月棠望向院墙外摇曳的灯笼，感觉那些光晕都变得虚幻起来，那么不真实。

“但是……”她又开口，“汤还是热的吗？”

“奴婢刚刚才去检查过呢，错不了。”翠儿小心翼翼地说。

“你去端，然后给我，我要给我弟弟。”

“是。”翠儿匆匆往厨房的方向走了。

楚月棠将温着的汤端进东厢房时，铜胎珐琅座钟刚敲过三更，雕花拔步床的纱帐半垂，她14岁的弟弟楚月明正盯着帐顶出神，苍白的脸泛着青灰，像尊失了生气的玉像。

“喝汤吧。”她放下青瓷碗，先取过枕边的棉帕垫在弟弟颈下，热汤蒸腾的热气里，她瞥见少年袖口露出的皮肤，比昨日又多了些淡紫色纹路，如藤蔓在雪地上蜿蜒。

“姐，爹这次走了多久？”楚月明忽然开口，声音轻得像一片羽毛。

瓷勺碰到碗沿发出轻响。楚月棠垂眸搅着药汁，缓缓说道：“你关心他？之前他有一次可是两个月没有来过一回。”

“可是不知道为什么，我总感觉很担心……”楚月明躺着喃喃自语。

“那应该是你病加重了，喝吧，早点睡觉。”楚月棠舀起一勺。

她没说其实她看清楚了楚仲卿之前在那落出来的密信封面写着“若逾月未归，启书房暗格”，更没说那信笺上还沾着不像墨痕的褐色斑点。

少年忽然剧烈咳嗽，指节攥紧锦被，楚月棠慌忙扶住他单薄的肩膀，嗅到咳出的血沫里混着一丝冷香。

“好了……赶紧睡吧，等到明日让翠儿去镇上买你爱吃的糖蒸酥酪。”她替弟弟掖好被角，指尖触到枕头下的硬物，抽出来一看，是本《海外异物志》，书页间夹着晒干的蝴蝶兰，花瓣上用朱砂写着“银月”二字。

楚月明忽然抓住她的手腕，力气大得惊人：“姐，你有没有听见墙里的声音？像有人在敲梆子，子时开始，每隔三刻响一次。”

窗外槐树的树叶突然剧烈摇晃，月光被枝叶切割成碎片，床帐上只剩下狰狞的阴影，楚月棠听见自己心跳如鼓，却仍用指尖替弟弟抚平眉头：“更夫路过，别胡思乱想。”她撒谎了。

打发翠儿守着弟弟，楚月棠提着羊角灯重新走回书房，青砖缝里渗出的潮气裹着霉味，灯焰在穿堂风里明明灭灭，她的影子投在墙壁上忽长忽短。

书房门还是虚掩着，她看见自己整理的账册又有几本掉在地上，最上面那本摊开在“南洋铁器”那页，心跳漏了半拍，她快步上前，却见账册间夹着枚陌生的铜钥匙。

“不可能……”她喃喃自语，指尖抚过钥匙齿痕，她忽然想起自己12岁那年，父亲曾让她摸过一把“开百宝箱”的钥匙，似乎也是这个质感，也是这个大小，甚至也可能是这个形状。

楚月棠将玉佩塞进袖口，她低头，只看见看见地面砖缝里渗出了一滴又一滴暗红色液体，不知道什么时候，它沿着青砖纹路缓缓蜿蜒成蛛网形状，在她脚边已经聚成小小的血泊。

更夫的梆子声从街尾传来，喊声未落，门口那盏灯灭了，黑暗如潮涌来，她摸到案头的火折子，却在擦亮的瞬间又看见了书桌上之前那本账册里露出的信封一角。

她还是没忍住，去翻开了，抽出里面看上去崭新的白纸。

信笺上的字迹在新点的火光中明明灭灭，她瞳孔微缩，勉强认出了“楚仲卿已葬身鱼腹”几个字，指尖一抖，掉在地上。

黑暗中，好像有冰凉的指尖触到她后颈，她猛地转身，却只看见月光透过窗棂。

“姐？”弟弟的呼唤从厢房传来，说不出的惊恐，“墙里的声音越来越近了！”

楚月棠抓起案头的青铜烛台，烛泪滴在手上，瞬间就被灼出红点，“嘶”的一声，却依然比不上心中的惶惑，她冲进厢房时，看见翠儿瘫坐在地上，双眼无神地盯着墙壁，而楚月明正用手指在墙板上抓挠，墙纸剥落一片，黑暗的环境下，看上去那就是一个黑色的窟窿。

“别碰了！”她扯开弟弟的手，却发现自己好像也中了什么幻术，墙皮竟在月光下微微蠕动，渗出暗红色的汁液。她看到楚月明忽然剧烈抽搐，咳出的血沫在床单上绽开。

“去拿父亲的药箱！”她忍着头脑强烈的不适，冲翠儿大喊，却在转身时看见镜中的自己。

左眼下方不知何时多了道黑色纹路，像藤蔓般沿着颧骨蔓延，玉佩在袖口发烫。

她颤抖着取出，发现羊脂白玉表面竟也跟着浮现出细密的裂纹，裂纹形状与弟弟皮肤上的纹路完全吻合。

更声突然变得震耳欲聋，仿佛有人在耳边敲响了铜锣，楚月棠踉跄着扶住桌角，看见窗外掠过鸟雀般的黑影。

她的意识仿佛被人操控，脑海里的画面忽然想起了父亲书房里，那幅被烟熏黄的航海图，南洋群岛的位置用朱砂画着同样的黑影，详细标注“蒂尔尼克的眼睛”。

“姐，你听……”楚月明忽然指向墙角，那里传来的是指甲刮擦砖石的声响，“他们在挖地道，要进来了……”

话音未落，外面突然传出剧烈的“轰”的一声，月光中，楚月棠从房里窜出，看见院墙外闪着亮光。

弟弟楚月明蜷缩在床榻上，脖颈处的紫色纹路好像又蔓延了半寸，像毒蛇吐着信子，翠儿的手剧烈颤抖：“小姐，我们是不是应该喊醒家母……”

叩门声骤然响起，门环撞击声混着金属摩擦，楚月棠低声说道：“我感觉是有坏人了……”

她冲向房间桌子上放着的一个木箱子：“父亲之前明明……应该给我们留了什么。”

一分钟后，她摸着裙撑里的一把柯尔特m1903手枪，父亲的话在耳边回响：“真正的淑女握枪，手指要像按琴弦般稳，你不一定要学会弹琴，但是一定要学会开枪。”

她深吸一口气，无边的恐怖正从门外飞速渗透进来。

“强盗还是……你们退后！”她跑上前猛地拉开门，冷风翻卷扑面而来。

她向左望去，只见外面是三个蒙着面罩的黑衣人，都是一身修长的黑衣，根本看不清楚其他细节，只有一个大概的人影。

“这已经没有意义了，跟我们回去吧！”黑衣人声音非常严肃，她感觉是对自己说的，因为这些黑衣人明显面朝着她，重复了那一句惊心动魄的话：“楚仲卿已经死了。”

楚月明也跟了上来，楚月棠之前根本没见过这局面，只能不停退后，退回宅内，顺便将弟弟护在身后，一伸手就摸到了他腰间锦囊里的短刀。

“应该去叫娘亲了！”她猛地回头，“外面不知道怎么回事。”

楚月明却在她眼前摇头了，动作难以看出自然，她更愿意相信眼前自己的弟弟这是被病魔操控了。

忽然，门外好像传来了一声爆响，黑衣人的方向发出了痛苦的嚎叫，远处的马蹄声断断续续。

“是柳来接应了！”外面的黑衣人尖叫。

楚月棠背着眼前的弟弟，正要往回躲，却又猛地刹住脚步。

一位美丽的银白色长发的女子倚在他门框上，她黑色的斗篷下露出绣着半枚银月的袖口。

“你……你又是谁？”楚月棠壮起胆子朝她问。

她用不屑的眼神瞟了一眼楚月棠，却突然朝院子里快跑而来，和她几乎是擦着肩膀跑过。

“嘿！这不能进来！”楚月棠大喊的瞬间，枪声突然炸响，维奥莱特猛地撞开楚月棠，子弹擦着门框飞过。

楚月棠这才看清了门外跑来的包抄的黑衣人，领头者手中的毛瑟步枪的枪口还冒着烟。

维奥莱特旋身举枪，半自动手枪的枪声清脆如裂冰，楚月棠本能地从裙子里掏出手枪，对准门口扣动了扳机，子弹擦着门口的黑衣人耳际飞过。

“真是该死……”维奥莱特跑了几步，楚月棠突然听见厢房内传来了瓷器尖锐的碎裂声。

她转身以一种前所未有的速度和力量奔去，用手砸开窗户，看见楚月明垂到自己胸前的手臂上的纹路还是那么深，翠儿在房间里，正用止血带捆扎她渗血的手腕，谁也不知道她是怎么受伤的，暗色的血滴染红了几块地板。

几个持枪黑衣人冲进来的瞬间，混战中，楚月棠咬碎随身携带的止痛丸，浓烈的药味顿时在口中炸开，她抱起弟弟，冲向地窖的方向，跳进石洞，潮湿石壁上的夜明珠将影子拉得扭曲，身后是两方密集令人惊恐的交火声。

她猛地回头，却见地窖门轰然闭合，楚月明在怀中瑟瑟发抖，呓语：“姐……银月在流血……”

对了，还有母亲呢！她猛然想起这件事情，但是她在刚才根本没有见到母亲的身影，不知道是不是紧迫混乱。

这是出大事了呀。

楚月棠回忆了一下刚才情景，只觉得越来越莫名其妙，正在她愣神思考，阴暗的地窖里又传来一声响，一个人影在她眼前缓缓浮现。

楚月棠连忙举起手枪，昏暗的光线让她不确定那到底是谁。

那青白色的裙子和袖子逐渐显露，然后是脸，翠儿一见到她，就一边捂着手腕，一边带着哭腔跑过去，楚月棠愣在原地。

“快跟我说说，娘亲怎么样了？”楚月棠收起手枪，着急问。

翠儿只是一直摇摇头，好像说不出话，等了半天，她哭着开口：“没看见……什么都没看见。”

楚月棠先将楚月明安置在了墙角，她低声安抚了他一句：“没事的，没事的……”接着转过头来：“翠儿，你手怎么一直在滴血？”

她上前一步，抓起她的手腕想仔细看，只听到翠儿“嘶”的一声响，就连忙放下了。

凑近了仔细一看，一条长长的伤口在小臂中间一直延伸到前端的手腕处，停在大拇指前，整体上这个伤口还是斜着的，那上面的一些恐怖的血痕就像地震的裂缝。

鲜血涌着，滴了一地，楚月棠现在只想到了一种可能性：她被子弹或着子弹的碎片击中了。

想起刚才院子里枪战的场景，听着眼前翠儿抽泣，她只觉得后背发凉，谁知道下一个会不会是自己。

她拼命安抚着：“别哭！我给你裹上止血！不要乱动。”

她知道时间就是生命。

“忍一忍。”楚月棠的声音尽量保持镇定，她环顾四周，地窖虽然昏暗，但夜明珠的微光足以让她看清周围。她看到角落里一个圆木桶上堆放的布料。

她快步走过去，抓起一块相对干净的布，布料有些粗糙，但在这个时候是最合适的选择了，她果断将布撕成几条长条状。

“别动。”楚月棠蹲下身子，轻轻握住翠儿的手臂，尽量避开伤口，仔细观察伤口的情况，伤口确实斜着从手臂延伸到手腕，血还在不断涌出，但幸运的是，没有伤到大动脉，否则血会直接喷涌而出。

她用其中一条布条紧紧缠绕在伤口的上方，靠近肩膀的位置，用力打了个结，这是止血带的作用，接着，她用另一条布条轻轻擦拭伤口周围的血迹。

楚月棠一边安慰翠儿，一边果断用剩下的布条缠绕伤口，尽量压住伤口以止血，她知道这种伤口是需要尽快缝合的，她只能做些包扎处理了，至于之后该怎么做，当然是去找大夫了。

包扎完毕后，楚月棠用手指轻轻按压伤口，检查是否还在出血，血流已经明显减缓，但伤口仍然在渗血，于是她又用几层布条叠在一起，压在伤口上，再用布条紧紧缠绕固定。

“你感觉怎么样？”楚月棠轻声问道。

翠儿的脸色苍白，但眼神逐渐恢复了一些神采：“我……还行吧。”

“那就好，你先休息一下。”楚月棠松了一口气，但仍然不敢放松警惕，她望了望地窖出入口那个方向，而上面的枪声也已经停了。

周围安静，墙上挂着的夜明珠微弱的光像星光那样，美丽温柔，但却不像太阳。

“我们得尽快离开这里，去找大夫。”楚月棠低声说道，眼神坚定，她扶着翠儿，小心翼翼地向前走，另一只手挽住了楚月明的手臂，现在她左右各挽着一个人，踢开更深处的木门，下去了。

下面堆着许多木制物，他们在一辆手摇纺织机前坐下，楚月棠对弟弟轻声问道：“回答我，你看到了什么？”

“月亮在哭……流下白色的泪，在天空粉碎，汇聚成河，流向大海。”楚月明闭着眼，眉头微皱，颤抖着说，“在我面前有一个高大的人影，但不让我感到恐惧，那种感觉是多么安心，身体上渗出黑色的血液，既像天使，也像魔鬼。”