黎明前的黑暗最为深沉,山谷中寒意刺骨。
林风已在石屋中调息完毕,状态恢复至巅峰。
那碗“母神之泪”功效非凡,不仅灵力尽复,神识也愈发清明通透。
他将兽皮地图仔细收入怀中,检查了随身兵刃和物资,推门而出。
石猛和那两名被选中的向导鹰眼与山爪,早已等候在外。
鹰眼身材精瘦,目光锐利如隼,背后挎着一张大弓,山爪则更为壮实,沉默寡言,腰间别着两柄厚重的弯刀,手指关节粗大,显然擅长攀爬与近身搏杀。
两人都已整装待发,脸上涂上了用于伪装的暗色油彩。
“兄弟,准备好了?”石猛声音压得很低,打破了清晨的寂静。
林风点头:“随时可以出发。”
就在这时,老祭司的身影出现在图腾柱下,她似乎一夜未眠,脸色在熹微的晨光中显得更加苍老,但眼神却异常明亮,仿佛燃烧着某种无形的火焰。
她手中捧着一个古朴的陶碗,碗中盛满了清澈的泉水,水底沉淀着那些闪烁着微光的沙砾。
“孩子们,过来。”老祭司的声音带着一丝不容置疑的威严。
林风、石猛以及两名向导走上前去。
老祭司没有多言,她用枯瘦的手指蘸取碗中闪烁着微光的泉水,首先点在林风的眉心。泉水冰凉,触及皮肤却瞬间化作一股暖流,融入识海,林风顿时感觉自己的感知似乎被放大了一丝,与脚下大地的联系也更加清晰微妙。
“愿大地母神指引你的道路,赋予你看破迷雾的双眼。”老祭司低吟。
接着,她又同样为鹰眼和山爪施加了祝福。两名年轻的战士身体微微一震,眼神变得更加坚定和锐利,显然这祝福对他们的提升更为明显。
做完这一切,老祭司将陶碗交给旁边的少女,目光再次聚焦在林风脸上,她的神情变得无比凝重。
“远方的战士,在你踏上征途之前,老身昨夜沟通母神,于恍惚之中,得见一些支离破碎的景象……”老祭司的声音缥缈而沙哑,仿佛从很远的地方传来,“它们或许是启示,或许是警告…你且静听,自行斟酌。”
林风神色一肃:“祭司请讲。”
老祭司闭上双眼,仿佛在回忆那模糊的幻境,语速缓慢而清晰:
“我见……破碎的星辰坠落于赤红之谷,大地开裂,喷涌出黑色的血液,哀嚎声充斥天地。”
“我见……古老的石棺悬浮于虚空,棺椁开启,伸出的并非枯骨,而是缠绕着黑炎的触须。”
“我见……巨大的眼球于地底睁开,漠然地凝视着众生,其瞳孔深处,倒映着疯狂的祭坛与扭曲的仪式,”
“我见……金色的流沙吞噬勇士的足迹,忠诚的卫士倒戈相向,信任的桥梁在谎言中崩塌。”
“我见……一线微光,源自异乡的种子,于毁灭的风暴中心艰难萌芽,其根须深入黑暗,其枝叶却向往苍穹,光芒微弱,却牵动着最终的平衡。”
她猛地睁开眼,呼吸有些急促,紧紧盯着林风:“这些景象混乱而充满不祥,老身无法完全解读。”
“但赤红之谷、黑色血液、古老石棺、地底巨眼,这些意象,都与部落最古老的、关于‘大地疮痍’和‘上古之恶’的传说隐隐吻合。黑爪邪徒所进行的,恐怕不仅仅是掠夺,他们很可能在试图唤醒,或者说,制造某种本不该存在于世的恐怖之物!”
“而那线微光……”老祭司的目光落在林风身上,充满了复杂的情绪,“孩子,你或许就是那风暴中心唯一的变数,但预言也警示了金色的流沙与背叛的卫士,前路绝非坦途,信任与怀疑,需你时刻明辨。”
林风默默消化着这些破碎而惊悚的预言画面。
破碎星辰、赤红之谷、黑色血液、古老石棺、地底巨眼……每一个词都带着令人不安的沉重感。
这无疑印证了幽冥教所谋甚大,远超寻常,而那“金色的流沙”和“倒戈的卫士”,更是给他敲响了警钟。
“多谢祭司警示。”林风郑重道,“我会牢记于心,步步为营。”
老祭司缓缓点头,从怀中取出一枚小巧的、用某种黑色木头雕刻而成的符牌,上面刻着简化的大地图腾。
她将符牌递给林风:“这是我年轻时制作的‘地行符’,蕴含一丝大地遁行的力量,虽无法长距离传送,但可在关键时刻助你瞬间脱离险境,或穿越某些薄弱的岩壁障碍,但只能使用一次,慎用。”
林风接过符牌,能感受到其中蕴含的温和土行之力:“多谢祭司。”
此时,天边已然泛起了鱼肚白,启明星清晰可见。
“时候不早了,出发吧。”石猛虽然听得心情沉重,但还是拍了拍林风的肩膀,“兄弟,一切小心,部落等你们回来!”
鹰眼和山爪也向石猛和老祭司郑重行礼,然后对林风道:“林大人,请跟我来,我们知道一条相对隐蔽的小路,可以避开黑爪大部分的眼线,尽快抵达风暴之眼边缘。”
林风最后对老祭司和石猛抱拳一礼,不再多言,转身跟上两名向导。
三人如同三道轻烟,悄无声息地穿过尚未完全苏醒的部落营地,从峡谷一侧一条被巧妙伪装过的裂缝中钻出,很快便融入了荒原黎明前的灰暗色调之中。
身后的山谷和图腾柱渐渐远去。
林风的脑海中,依旧回响着老祭司那充满不祥的预言。
破碎星辰、赤红之谷、地底巨眼……
还有那线唯一的、源自“异乡种子”的微光。
他的手掌悄然握紧,感受着怀中那枚温润的“地行符”和粗糙的兽皮地图。
前路凶险未卜,预言如同沉重的枷锁。
但他的脚步,却愈发坚定。
无论唤醒的是什么,无论面对的是什么,他都必须去阻止。
这不仅是为了石蛮部落,为了这片荒原,也是为了揭开“种子”的秘密,为了自己回家的路。
晨光渐亮,将三人的身影在荒芜的大地上拉得很长,直指向那片被称为“风暴之眼”的、死亡与秘密交织的禁区。