城南小院迎来了“第六次股东大会”。
参会人员:吴良、唐成、金灿灿、吴阳、唐世唐。
会议主题:成立“吴氏琉璃工坊”,正式进军琉璃产业。
吴良站在院子中央,手里拿着一份连夜赶制的“商业计划书”,虽然字迹潦草,但气势十足:
“诸位贤弟,经过前几次试验,我们已经证明:琉璃,能烧!虽然还烧不出皇宫那种品质,但只要改进工艺,绝对能成!”
他展开一张草图:“我计划,租下城西废弃的砖窑厂,改造成琉璃工坊。初期投资…五百两。”
“五百两?!”四人齐声惊呼。
吴良点头:“我已经算过了。租窑厂一年五十两,改造一百两,买材料两百两,雇工人一百两,流动资金五十两。只要烧出十件像样的琉璃器,就能回本!”
唐成皱眉:“吴兄,五百两…咱们上哪弄?”
“凑!”吴良握拳,“我出两百两——把我这两年的积蓄全拿出来。”
他看向四人:“你们各出七十五两,怎么样?”
四人面面相觑。
七十五两,对他们来说,是天文数字。
金灿灿苦笑:“吴兄,我的清香厕坊到现在还亏着呢…”
吴阳也摇头:“我连七两五钱都拿不出…”
唐世唐抱着他那本《西域丽人谱》原稿:“我这书还没印呢…”
只有唐成,沉吟片刻:“吴兄,你这计划…靠谱吗?上次咱们烧那个丑蟾蜍,是运气好碰上个冤大头。真要做大,得烧出正经琉璃才行。”
“我能烧出来!”吴良激动,“我已经找到问题所在了——温度!纯度!只要用更好的窑,更纯的材料,一定能烧出透明的琉璃!”
他从怀里掏出一块碎片——是上次烧废的,但对着阳光,能看到一点透明。
“你们看!已经有点意思了!只要再进一步…”
四人看着那块碎片,又看看吴良狂热的表情,心里都打鼓。
但…五百两的诱惑,太大了。
要是真成了,一件琉璃卖一百两,十件一千两,一百件…
“我干了!”唐成一拍桌子,“七十五两,我出!”
他从怀里掏出几张银票——是嫖学班的学费收入,加上牙行生意攒的。
金灿灿咬牙:“我也干!大不了把清香厕坊抵押了!”
吴阳和唐世唐对视一眼。
“我…我去借高利贷!”吴阳豁出去了。
“我卖书稿!”唐世唐咬牙,“那个老太监出五十两,我再凑二十五两…”
五人达成一致,分头筹钱。
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三天后,城西废弃砖窑厂。
这窑厂荒废多年,杂草丛生,但窑炉的主体结构还在。吴良看中了这点——改造比新建省钱。
租契签了,一年五十两,押金二十两。
五人站在窑厂中央,看着破败的景象,心里都沉甸甸的。
“吴兄,”金灿灿环顾四周,“这地方…真能烧出琉璃?”
“能!”吴良已经开始规划了,“这边搭棚子当料场,那边修整窑炉,那边盖几间屋子当工房…”
他拿出一张更详细的图纸,开始分配任务:
“金贤弟,你懂建筑,负责改造窑厂。”
“唐兄,你人脉广,负责采购材料和招募工人。”
“吴兄,唐兄,你们打下手,顺便…放哨。这事儿得保密,不能让人知道是咱们干的。”
“为什么要保密?”吴阳问。
“废话!”唐成瞪他,“吴兄是朝廷命官,私下开窑厂,是重罪!咱们都得低调!”
五人开始行动。
金灿灿不愧是手艺人,带着几个临时雇的泥瓦匠,三天就把窑炉修整好了,还在旁边搭了个棚子。
唐成通过牙行关系,买到了纯度更高的石英砂和纯碱——价格贵了三成,但吴良说值得。
吴阳和唐世唐负责“放哨”,其实就是蹲在窑厂门口,看到有人靠近就学鸟叫。
一切顺利。
直到第六天,出了岔子。
唐成招募工人时,为了省钱,雇了三个老窑工——都是六七十岁的老头,便宜,但手脚慢。
“三位老师傅,”吴良亲自示范,“咱们要烧的,不是瓷器,是琉璃。温度得更高,火候得掌握好…”
一个姓王的老窑工眯着眼看配方:“石英砂、纯碱、石灰石…这配方,老汉烧了一辈子窑,没见过。”
“新配方。”吴良含糊道,“您照做就行。”
三个老窑工将信将疑,但还是照做了。
第一窑开烧。
吴良守在窑炉前,眼睛都不敢眨。唐成四人也在旁边盯着,气氛紧张得像在等孩子出生。
烧了四个时辰,熄火,冷却。
开窑时,五人的心都提到嗓子眼。
取出陶罐,打开…
还是绿的。
但透明度高了点,杂质少了点。
“有进步!”吴良激动,“温度还不够!下次再高!”
王窑工却皱眉:“吴东家,这窑已经烧到极限了。再高,窑炉要塌。”
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