见三大谋士皆无异议,曹操终是放下顾虑:既如此,叔治即刻率本部兵马启程。既要策应元让,更须在主力抵达前彻底扫平江北!
这番军令看似准允,实则暗藏深意——曹操仍不信夏侯惇会败于刘备之手。他调遣诸葛庆南下,更多是为先锋部队加道保险。若说张辽、荀攸的五万偏师驻守合肥是南征侧翼,那么诸葛庆这支劲旅,此刻便成了夏侯惇先锋军的策应之师。
诸葛庆领会了曹操的弦外之音,神情平静如常。
对他而言,攻取樊城、新野这等战功,不过锦上添花。
末将遵命!他抱拳应道。
见其神色坦然,曹操沉吟道:叔治南下时,带上子桓吧。
吾儿尚未见识沙场,成何体统。
有你照看,吾心安矣。
此言令诸葛庆愕然。
他未料曹操竟令曹丕随军。
宛城旧事历历在目,若曹丕步其兄后尘......
堂中贾诩、程昱等人亦面现惊色。
按常理,曹丕本应留守许都监国。
曹操朗笑道:子建留守许都,文若辅佐。子桓、仓舒、子文皆已长成,正该历练。
下首杨修闻言色变。
此言分明将曹植排除在继位人选之外。
未来储君,唯余曹丕、曹冲、曹彰三人。
弘农杨氏押注曹植,此刻杨修只觉心头沉重。
诸葛庆瞥见其神色,暗自唏嘘世事无常。
曹植的失势。
这对杨修而言未必不是一条生路。
若曹植仍在权力中心,弘农杨氏又与其羁绊过深,若不能及时斩断这层关系。
诸葛庆断言:杨修很可能会重演典故,被曹操寻个由头处决。
议事终了前,曹操简单交代几件琐事便匆匆散会。
刚踏出议事厅的诸葛庆,就在丞相府的庭院撞见了等候多时的曹丕。
令他意外的是,曹丕身后还立着一位特殊人物——
这个在演义中被塑造成无能之辈,沦为诸葛亮北伐垫脚石,实则在正史上堪称栋梁的人物。
正是他首次参加朝会时,故友郭嘉引荐的执金吾曹真。
末将拜见大都督!
曹真率先抱拳行礼。
诸葛庆微微颔首,转向曹丕笑道:公子,先前丞相命你随军时,我还忧心你安危。
如今见丞相竟派来禁军统领曹将军......
这颗心总算能放下了。
曹丕闻言失笑摇头:叔治此言,倒教我与子丹无地自容了。
此番出征以你为帅,我二人不过随军求学罢了。
曹真立刻正色接道:大都督用兵如神,末将虽居执金吾之位,却远不及也。还望都督不吝指点。
诸葛庆笑而不语,心中自不会将这番客套当真。
子丹过谦了。
你我年岁相当,你更是丞相器重的宗室俊杰,往后互相切磋便是。
一刻钟后。
许都城外。
诸葛庆带着曹丕、曹真二人,与马超、黄忠、庞德、黄叙四将早已集结的五万关西大军汇合。
面对大军凛然的气势,曹丕不由感慨道:“一直只知叔治用兵如神,今日方知……”
“叔治理兵之能,竟不逊于禁将军。”
曹丕赞叹之余,直接将诸葛庆与于禁相提并论。
诸葛庆淡然一笑,并无丝毫不悦。
与后世演义中沦为“龙套”的于禁不同,历史上的他堪称一代名将。
“时之良将,五子为先。”
此言绝非虚誉。
作为五子之首,于禁不仅统兵之勇可比乐进、张辽、徐晃、张合,更在治军与威望上远胜四人。
最显着的例子莫过于宛城之战——当张绣骤然反叛,曹军大乱之际,唯有于禁所部未生哗变,反而临危救主,使曹操免遭曹昂、典韦之厄。
若论后世标准,于禁堪称军政双优的统帅楷模。
可惜晚年兵败降关羽,又辗转归吴,以致晚节不保。
这般际遇,实在令人唏嘘。
收敛思绪,诸葛庆对曹丕谦逊道:“公子高看了,我怎敢与于禁将军比练军之能?”
“这些将士的锐气……”
“都是在羌人的血火中淬炼出来的!”
此言一出,曹丕顿时怔然,未料会得到这般回答。
“公子!”
“大都督所言句句属实!”
“这些人手上都沾过敌人的血,这般铁血之师,我仅在曹纯的虎豹骑身上见过!”
“眼前这支军队或许比不上虎豹骑,但绝非寻常士卒能比!就算是……”
曹真突然收声。
“末将麾下那些镇守皇宫的金吾卫也远远不及!!!”
他嗓音低沉,望向五万关西军的目光中尽是灼热。
作为统兵之将,谁不渴望执掌如此雄师?
“嘶——”
若仅一人之言,曹丕尚可不信。
但当诸葛庆与曹真异口同声时——
年轻的世子猛然攥紧马缰。
不是恐惧,而是沸腾的热血冲上颅顶。
他忽然记起诸葛庆曾私下透露:这样的精锐,在雍凉二州尚有二十万枕戈待旦。
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