作为八部将之首,韩遂的威严无人敢触。即便被当众斥责,帐中诸将也无人吭声。
身为心腹的侯选,比谁都清楚这位老帅的可怕。那深不可测的城府,简直**于无形。
他默默拾起布帛,仔细研读。数十息后,侯选的脸色变得极为难看。
鲜卑灭族。
步度根、轲比能枭首。
千里奇袭白狼山。
乌桓族灭,蹋顿毙命。
诸葛庆的战绩如噩梦般冲击着侯选的神经。更可怕的是,缔造这些传奇的竟是个二十出头的年轻将领。
此刻他才明白,自己方才的言论何等可笑。什么羌族族长不同意?在诸葛庆的铁骑面前——
不同意?那就杀到同意!
侯选深吸一口气,将布帛递给程银。半刻钟后,八部将全都沉默下来,再无人敢口出狂言。
韩遂疲惫地挥了挥手:去金城告诉马寿成,我韩文约要停战。
强龙要压境了。
他若再与我缠斗,不过是两败俱伤罢了。
......
凉州。
《金城军议》
金城郡守府内。
听闻边关战报的马腾难掩震撼,连声赞叹:“真乃少年豪杰!孟起、令明,此人日后或为尔等劲敌。”堂下两员虎将肃然而立。
银甲白袍的马超昂首道:“父亲何须夸耀他人?不过平定鲜卑乌桓罢了!”腰间虎头湛金枪寒光凛冽,“羌人奉我为神威天将军,长枪所指莫敢不从。若与诸葛庆对阵,必教他败于枪下!”
马腾捋须大笑:“好!果然是我马家儿郎。”忽又正色道:“然盛名非虚,日后相遇切不可轻敌。”
无人察觉——庞德听到“诸葛庆”三字时,指节蓦然攥得发白。
(会是十招败我的那人吗?若当真如此...孟起危矣!)
——
荆州新野,烛火摇曳。
刘备案前战报墨迹未干,诸葛亮羽扇悬停半空。
(雍凉大都督...琅琊侯...)
寂静中唯有更漏声声催人心沉。
**沉闷的气氛中,诸葛庆率先开口,直视刘备道:“主公此刻,可还有犹豫?”
“北方已定,曹操再无后患,必举兵南下。”
“存亡之际,迫在眉睫。”
“若主公仍对荆州存有半分迟疑,待曹操铁骑压境时——”
“纵有我与子初竭力相助,亦难挽颓势。”
——
诸葛庆言辞锐利,连久经沙场的刘备都不禁呼吸凝滞。
难道真要效仿曹操,背负骂名,夺同宗基业?
他暗自叩问。
昔日陶谦三让徐州,他亦未如此踌躇。
“孔明,容我……”刘备嗓音微哑,正欲暂缓决断。
忽地,刘巴低声道:“主公可知——今春以来,刘表夜夜咳血?”
一语既出,刘备瞳孔骤缩!
——刘景升年几何?
六十有五矣!
高龄呕血,其意自明……
刘表命不久矣,其子庸碌,若不取荆州,必受天谴!
刘备悚然惊觉:刘巴之言,与当年《隆中对》中诸葛所谋,竟如出一辙!
有人这样劝诫刘备,或许他还会顾及名声而犹豫不决。
然而!
当最倚重的两位谋士同时时,刘备的意志终于松动了。
冥冥中有个声音在提醒他——
若不依计而行,新投效的谋士刘巴必将离他而去。
思及此,刘备缓缓吐出一口浊气。
他神色肃穆地对诸葛亮和刘巴颔首:
便依二位之策行事。
唯有一事——
须待刘景升身故后方可动手!
否则纵有万全之策,亦难成事。
垂死猛虎,最为凶险。
说罢转向刘巴,踌躇再三终于决然道:子初!
烦请转告各家——
备若主荆州,当与世家共治荆襄!
若得天下......
未尽之言悬在空中,但刘备确信刘巴懂得其中深意。
果然,刘巴闻言展颜而笑。
主公尽可宽心,巴明白。
另有一事相告——
蒯氏家主蒯良,实乃巴之姻亲姐夫。
言毕,刘巴施礼告退。
望着他远去的背影,刘备转向诸葛亮。
孔明,怕是很快世人就要唾弃我这大汉皇叔的名号了。
面对主公的自嘲,诸葛亮久久无言。
直到暮色渐沉,才幽幽叹道:
时不我与!
他凝望着北方中原,轻声道:主公,当年亮能看清的局势,家弟如今也定能看破......
约莫是主公响应曹操、袁绍讨伐董卓之时……
那时年幼的叔治就说过!
孔明话语稍滞,刻意模仿着诸葛庆的口吻:
十八路诸侯虽众,可争天下者不过二三人。
曹孟德算一个!
第十九路刘备刘玄德算一个!
至于第三人……
羽扇轻摇,他望向刘备,他未明言。
但……
亮与叔治相处日久,渐知这第三位当是江东孙氏!
还有……
孔明突然问道:主公可知叔治如何评说刘景升?
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